Benin hat viel politische Instabilität und Unruhen erlebt. Es litt unter 12 Jahren instabiler Regierung, einschließlich mehrerer Staatsstreiche, die drei Jahre nach der Unabhängigkeit begannen. Das Regime von Präsident Mathieu Kérékou, der 1972 durch einen Staatsstreich an die Macht kam, genoss fast zwei Jahrzehnte fragiler, aber beispielloser Stabilität. Die 1974 eingeführte marxistische Rhetorik gipfelte Ende der 1970er Jahre in einer repressiven Militärherrschaft, die jedoch Anfang der 1980er Jahre weitgehend aufgehört hatte. In dieser Zeit war die Benin People’s Revolutionary Party (PRPB) jedoch die einzige legale politische Partei. Eine von den Bürgern gewählte Nationale Revolutionäre Versammlung wählte den Präsidenten, der auch Staatsoberhaupt war.
Benin war das erste afrikanische Land, das nach dem Kalten Krieg einen Übergang vom Marxismus-Leninismus vollzog. Im Dezember 1989 gab Kérékou selbst die marxistisch-leninistische Ideologie auf, die er Mitte der 1970er Jahre verkündet hatte. Im Dezember 1990 wurde eine neue Verfassung verabschiedet, die Menschenrechte, die Freiheit, politische Parteien zu organisieren, das Recht auf Privateigentum und das universelle Wahlrecht garantiert.
Nach der Verfassung von 1990 ist Benin eine Mehrparteienrepublik. Der Präsident, der direkt für höchstens zwei aufeinanderfolgende fünfjährige Amtszeiten gewählt wird, fungiert als Staats- und Regierungschef. Der Präsident kann vom Premierminister unterstützt werden, obwohl die Position in der Verfassung nicht vorgeschrieben ist und von Mai 1998 bis Mai 2011 und erneut ab August 2013 vakant war. Die gesetzgebende Gewalt liegt bei der Nationalversammlung, die aus direkt gewählten Mitgliedern besteht
Die Verfassung sieht eine unabhängige Rechtsabteilung der Regierung vor. Die Justiz in Benin umfasst das Verfassungsgericht, das das höchste Gericht in verfassungsrechtlichen Angelegenheiten ist, den Obersten Gerichtshof, das das höchste Gericht für Verwaltungs- und Justizangelegenheiten ist, und den High Court of Justice, der Fälle gegen den Präsidenten und andere Regierungsbeamte verhandelt in Angelegenheiten im Zusammenhang mit Verbrechen im Amt und Hochverrat. Das Verfassungsgericht und der Oberste Gerichtshof befinden sich in Cotonou, während sich der Oberste Gerichtshof in Porto-Novo befindet.
Bildung
Das öffentliche Bildungssystem folgt seit der Kolonialzeit dem französischen Muster mal. Auf einen sechsjährigen Grundschulzyklus (für Kinder im Alter von 6 bis 11 Jahren) folgen sechs Jahre Sekundarschulbildung (im Alter von 12 bis 17 Jahren). Mitte der 1970er Jahre wurden umfassende Reformen eingeführt, um sowohl der damals vorherrschenden marxistisch-leninistischen Ideologie zu entsprechen als auch den französischen Einfluss zu verlieren. Die Reformen scheiterten, als Lehrer, Eltern und Studenten, die an die Universität gebunden waren, Einwände gegen die Senkung der Standards erhoben, und die Reformen wurden Ende der 1980er Jahre weitgehend aufgegeben.
Die Universität von Abomey-Calavi (früher als Universität bekannt) von Dahomey und der Nationalen Universität von Benin) in Cotonou wurde 1970 gegründet. Die Studentenschaft der Universität ist neben den Arbeitern seit den frühen 1980er Jahren die wichtigste politische Kraft des Landes. Die Universität von Parakou wurde 2001 gegründet.
Gesundheit und Wohlfahrt
Benin verfügt über ein nationales Gesundheitssystem, das Krankenhäuser in Cotonou, Porto-Novo, Parakou, Abomey, Ouidah und USA unterhält Natitingou, zusätzlich zu medizinischen Apotheken, Entbindungsheimen und anderen kleinen, spezialisierten Gesundheitseinrichtungen in diesen und kleineren Städten. Finanzielle Unterstützung von internationalen Organisationen stellt Ressourcen bereit, um einen Mangel an medizinischem Personal und Medikamenten auszugleichen. Malaria ist ein gesundheitliches Problem, insbesondere für kleine Kinder. Die HIV / AIDS-Prävalenzrate in Benin liegt weit unter dem Durchschnitt für Afrika südlich der Sahara, ist jedoch ähnlich oder niedriger als die der Nachbarländer.