Die Regierung in Portugal hat keine Pläne, sich zurückzuziehen. Obwohl die Niederlande das europäische Land sind, das am meisten mit liberalen Drogengesetzen in Verbindung gebracht wird, ist es bereits zehn Jahre her, dass Portugal als erstes europäisches Land den mutigen Schritt unternahm, den Besitz aller Drogen innerhalb seiner Grenzen zu entkriminalisieren – von Marihuana über Heroin bis hin zu allem, was dazu gehört zwischen. Dieser umstrittene Schritt trat im Juni 2001 als Reaktion auf die spiralförmige HIV / AIDS-Statistik des Landes in Kraft. Während viele Kritiker in dem armen und weitgehend konservativen Land den tiefgreifenden Wandel in der Drogenpolitik angriffen, befürchteten sie, er würde zum Drogentourismus führen und gleichzeitig die ohnehin schon schockierend hohe Rate des harten Drogenkonsums des Landes verschlechtern, heißt es in einem 2009 vom Cato-Institut veröffentlichten Bericht andere Geschichte. Glenn Greenwald, der Anwalt und Autor, der die Forschung durchgeführt hat, sagte gegenüber Time: „Nach jeder Metrik zu urteilen, war die Entkriminalisierung von Drogen in Portugal ein voller Erfolg. Sie hat es der portugiesischen Regierung ermöglicht, das Drogenproblem weitaus besser als praktisch alle anderen zu verwalten und zu kontrollieren.“ Westliches Land. „
Im Jahr 2001 hatte Portugal die höchste HIV-Rate unter injizierenden Drogenkonsumenten in der Europäischen Union – unglaubliche 2.000 neue Fälle pro Jahr in einem Land mit nur 10 Millionen Einwohnern. Trotz der vorhersehbaren Kontroverse, die der Umzug im In- und Ausland auslöste, war die portugiesische Regierung der Ansicht, dass es keine andere Möglichkeit gibt, dieses Ballonproblem wirksam zu lösen. Während hier in den USA Forderungen nach einer vollständigen Entkriminalisierung von Drogen immer noch als Randbedenken abgetan werden, haben die Portugiesen beschlossen, dies zu tun, und setzen dies nun seit einem Jahrzehnt stillschweigend fort. Überraschenderweise scheinen die glaubwürdigsten Berichte zu zeigen, dass die Entkriminalisierung ein erstaunlicher Erfolg war.
Die DEA sieht das etwas anders. Portugal sei eine Katastrophe gewesen, da die Heroin- und HIV-Rate außer Kontrolle geraten sei. „Die süchtige Bevölkerung Portugals und die Probleme, die mit der Sucht einhergehen, nehmen weiter zu“, behauptet die DEA. „Um die Zahl der Süchtigen im Gefängnissystem zu verringern, hat die portugiesische Regierung im letzten Jahr einige radikale Maßnahmen ergriffen Einige Jahre mit der eventuellen Entkriminalisierung aller illegalen Drogen im Juli 2001. „
Wie Greenwald jedoch abschließt:“ Durch die Befreiung seiner Bürger von der Angst vor Strafverfolgung und Inhaftierung wegen Drogenkonsums hat Portugal seine Drogen dramatisch verbessert Fähigkeit, Drogenabhängige zu ermutigen, sich einer Behandlung zu bedienen. Die Ressourcen, die zuvor für die Verfolgung und Inhaftierung von Drogenabhängigen aufgewendet wurden, stehen jetzt zur Verfügung, um Behandlungsprogramme für Abhängige bereitzustellen. „Unter dem perfekten System wäre die Behandlung auch freiwillig, aber als Alternative zum Gefängnis spart die obligatorische Behandlung Geld. „Die Mehrheit der EU-Staaten hat Raten, die doppelt und dreifach so hoch sind wie in Portugal nach der Entkriminalisierung“, sagt Greenwald.
Für diejenigen, die nach Hinweisen suchen, wie die US-Regierung ihr innerstaatliches Drogenproblem angehen kann, sind die Zahlen verlockend. Nach der Entkriminalisierung hatte Portugal schließlich die niedrigste Rate an Marihuana-Konsum bei Menschen über 15 in der EU: etwa 10%. Vergleichen Sie dies mit den 40% der Menschen über 12, die in den USA, einem Land mit einigen von ihnen, regelmäßig Pott rauchen In Portugal ist der Drogenkonsum aller Art zurückgegangen: Der lebenslange Konsum bei Schülern der siebten bis neunten Klasse ging von 14,01% auf 10,6% zurück. Der lebenslange Heroinkonsum bei 16- bis 18-Jährigen l von 2,5% bis 1,8%. Und was ist mit den schrecklichen HIV-Infektionsraten, die den Umzug überhaupt erst ausgelöst haben? Die HIV-Infektionsraten unter Drogenkonsumenten sanken um unglaubliche 17%, während die drogenbedingten Todesfälle um mehr als die Hälfte zurückgingen. „Es besteht kein Zweifel, dass das Phänomen der Sucht in Portugal rückläufig ist“, sagte Joao Goulao, Präsident des Instituts für Drogen und Drogensucht, auf einer Pressekonferenz zum 10. Jahrestag des Gesetzes.
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Wir halten nicht den Atem an, dass das portugiesische Beispiel zu einer abrupten Kehrtwende in Amerikas eigenem Drogenkrieg führen wird, der immer noch mit Billionen kostet ein Jahr. Da sich die medizinische Marihuana-Bewegung bisher weigerte, von der DEA aus dem Leben gerissen zu werden, machten die Senatoren Jim Webb und Arlen Spectre kürzlich einen Vorschlag zur Einrichtung einer Blue-Ribbon-Kommission, die sich mit der Reform der Gefängnis- und Drogenverurteilung befassen soll Wenn sich der Präsident 2012 für eine Legalisierung des Präsidenten einsetzt, könnte die Bewegung für eine vernünftige Drogenpolitik in den Vereinigten Staaten endlich in den Mainstream rücken.