änderte sich sofort alles. Einen Moment war es ein warmer Sommertag mit ein paar Wolken am Himmel. Das nächste Mal blendete ein strahlender Lichtblitz alle und veränderte den Lauf der Geschichte.
Vor 75 Jahren, am 6. August 1945, trat die Welt mit in das Atomzeitalter ein die Detonation der ersten Atombombe im Krieg um Hiroshima, Japan.
„Es gab einen 10.000-Grad-Blitz intensiven Lichts“, sagt der Historiker Richard Rhodes, der 1986 den Pulitzer-Preis für sein Buch The erhielt Herstellung der Atombombe. „Es war wie ein gigantischer Sonnenbrand über das gesamte Gebiet. Dann gab es eine Flut von Neutronen aus dem folgenden Feuerball, und das war der primäre Tötungsmechanismus. “
Tausende Japaner starben unmittelbar nach der Detonation von Little Boy, dem Spitznamen dieser ersten Atombombe. Einige wurden durch die anfängliche Explosion verdampft; andere wurden durch die unglaubliche Hitze bis zur Unkenntlichkeit verkohlt. Insgesamt starben mindestens 100.000 Menschen an der Explosion und dem daraus resultierenden Feuersturm, der einen vier Quadratmeilen großen Abschnitt von Hiroshima nivellierte.
„Die Haupttodesursache in Hiroshima an diesem Tag war Feuer“, sagt Rhodes Die Bombe entzündete sofort ein massives Feuer in der ganzen Stadt, das zu einem klassischen Feuersturm führte, bei dem dieser Hitzekamin Luft von den Rändern ansaugt und die Intensität des Feuers erhöht. Es war nicht in erster Linie Strahlung, die die Menschen in Hiroshima getötet und verbrannt hat, wie ich glaube, dass viele Menschen annehmen. Es war das Feuer. “
Ein einzelnes Flugzeug lieferte die neue Massenvernichtungswaffe – die Enola Gay. An der Spitze der Luftfahrttechnik war das Flugzeug zu dieser Zeit eine B-29 Superfortress, eine von wenigen Dutzend, die speziell für den ausdrücklichen Zweck der Lieferung von Atomwaffen modifiziert wurden.
Es war anders als jeder andere Bomber – inded, jedes Propellerflugzeug – des Zweiten Weltkriegs. Das silberne, stromlinienförmige Flugzeug wurde mit einem röhrenförmigen Rumpf, drei Druckkabinen, einem Dreiradfahrwerk, moderner Avionik und einem analogen computergesteuerten Waffensystem konstruiert, mit dem ein Schütze das Feuer von vier entfernten Maschinengewehr-Türmen aus lenken konnte.
Mit einem Propellerdurchmesser von 16 Fuß (7 Zoll) waren die vier 18-Zylinder-Sternmotoren Wright R-3350 mit 18 Zylindern und 2.200 PS stark genug, um 16.000 Pfund Bomben zu transportieren, während sie mit einer Geschwindigkeit von 235 Meilen pro Stunde in einer Höhe von 235 Meilen pro Stunde fuhren 30.000 Fuß. Der von Boeing entworfene strategische Bomber war einer der größten während des Krieges geflogenen, der blutigste Konflikt in der Geschichte der Menschheit.
Dauerausstellung im Udvar-Hazy Center des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums in Chantilly, Virginia. Die Enola Gay wurde 1949 von der US Air Force an die Smithsonian Institution gespendet und bis 1984 aufbewahrt, als die Restaurierungsarbeiten begannen. Teile des Flugzeugs wurden 1995 zum 50. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs ausgestellt. Die Restaurierungsarbeiten wurden abgeschlossen und das gesamte Flugzeug wurde 2003 zum ersten Mal ausgestellt.
„Dies ist eines der größten Artefakte Das Museum hat es in Bezug auf Größe, Umfang und Komplexität jemals restauriert “, sagt Jeremy Kinney, Kurator in der Luftfahrtabteilung des Museums.„ Es dauerte ungefähr 20 Jahre. Teile davon wurden fertiggestellt, aber das Flugzeug war bis zu seinem Zusammenbau und seiner Ausstellung im Dezember 2003 noch nicht vollständig fertig. “
Zahlreiche Museumsmitarbeiter und Freiwillige – einige von ihnen ehemalige Mitglieder der B-29-Wartungsmannschaft – nahmen daran teil das Konservierungsprojekt, das mehr als 300.000 Arbeitsstunden umfasste. Obwohl einige Teile fehlen, ist die Enola Gay jetzt restauriert, sodass Generationen von Amerikanern das Flugzeug sehen können, das in den Annalen der Zeit unauslöschliche Spuren hinterlassen hat.
„Es ist so nah wie möglich an der Konfiguration war am 6. August 1945 „, sagt Kinney.“ Es gibt eine sehr kleine Liste von Dingen, nach denen wir noch suchen, aber sie ist so vollständig, wie es jemals sein wird. „
Die Mission zu fallen Die Atombombe auf Japan war mindestens zwei Jahre in der Herstellung. Wenn es rechtzeitig fertig gewesen wäre, hätten die Alliierten möglicherweise die neue Superwaffe auf Deutschland eingesetzt. Das Manhattan-Projekt, das vom Wissenschaftler Robert Oppenheimer geleitet wurde, war jedoch noch in vollem Gange, als sich die Nazis am 7. Mai 1945 ergaben. Trinity, der Codename für den ersten Test eines Nukleargeräts, trat am 16. Juli im New Mexico auf Wüste.
Lt. Col. Paul Tibbets, ein ausgezeichneter Kampfpilot in Europa, half bei der Entwicklung der B-29 Superfortress als Amerikas nächster strategischer Langstreckenbomber. Im September 1944 erhielt er das Kommando über die 509. Composite Group, die später Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki abwerfen sollte.
„Die B-29 war ein Wunder der Moderne“, sagt Kinney „Es war das fortschrittlichste Propellerflugzeug, das jemals bis zu diesem Zeitpunkt gesehen wurde. Aber das muss man mit der Mission der Enola Gay kombinieren, die die Dimension der Rolle der Technologie im Krieg einbringt. Hier haben wir einen Bomber mit einer Bombe, die eine Stadt zerstört. “
Tibbets war der Gruppen- und Flugzeugkommandant für den Flug. Als Hauptpilot benannte er die Enola Gay nach seiner Mutter. An diesem Tag waren Copilot Capt. Robert Lewis, Bombardier Maj Thomas Ferebee, Navigator Kapitän Theodore Van Kirk, Waffenführer Kapitän William Parsons, Assistent Waffenmeister Lt. Morris Jeppson, elektronischer Gegenmaßnahmenbetreiber Lt. Jacob Beser, Radarbetreiber Sgt. Joseph Stiborik, Funker Pvt. Richard Nelson, Flugingenieur Staff Sgt Wyatt Duzenbury, stellvertretender Flugingenieur Sgt. Robert H. Shumard und Heckschütze Staff Sgt. Robert Caron.
Beser würde Fliegen Sie auch auf der Mission nach Nagasaki am 9. August an Bord der Bockscar, der B-29, die Fat Man lieferte, die zweite Atombombe, die im Krieg abgeworfen wurde.
Als die Enola Gay an diesem Tag ihre endgültige Annäherung an Hiroshima antrat Tibbets stieg auf 31.000 Fuß auf und übergab dann die Kontrollen an Ferebee. Mit der Norden-Bombe führte der Bombenschütze das Flugzeug zu seinem Ziel: einer T-förmigen Brücke über den Fluss Ōta. Er ließ die Bombe an diesem Morgen um 8:15 Uhr los.
Als der 10.000 Pfund schwere Little Boy abfiel, taumelte das Flugzeug heftig nach oben. Tibbets begannen Ausweichmanöver und mussten sich schwer tun, um zur Basis zurückzukehren. Dreiundvierzig Sekunden später detonierte die Bombe in ihrer vorbestimmten Höhe von 1.900 Fuß mit einer Kraft von 15.000 Tonnen TNT. Eine riesige Pilzwolke erschien über dem Herzen von Hiroshima. Die Enola Gay wurde dann heftig getroffen, als sie von zwei Stoßwellen getroffen wurde – eine direkt und die andere vom Boden reflektiert.
Caron machte Fotos vom Heck des Flugzeugs und beschrieb, was er für den Rest der Zeit über die Gegensprechanlage sah die Besatzung. Später erzählte er die Erfahrung in seinem Buch Feuer der tausend Sonnen:
„Ich kann es immer noch sehen – diesen Pilz und diese turbulente Masse – es sah aus wie Lava oder Melasse, die die ganze Stadt bedeckten, und es schien fließen nach außen in die Ausläufer, wo die kleinen Täler in die Ebene kommen würden, und überall brennen Feuer, so dass es ziemlich bald schwierig war, wegen des Rauches etwas zu sehen. “
Im Logbuch, Lewis schrieb: „Mein Gott, was haben wir getan?“ Vielleicht hat er diese Worte auch laut ausgesprochen. Einige Besatzungsmitglieder behaupteten, sie hätten ihn sagen hören.
Die Verwüstung von Hiroshima war apokalyptisch.Die Stadt wurde fast vollständig eingeebnet, während eine konservative Schätzung die Zahl der Todesopfer auf 100.000 Menschen beziffert.
„Die Japaner sollten sich in ihren Luftschutzbunkern befinden“, sagt Rhodes. „Oppenheimer ging davon aus, dass die Verluste relativ gering sein würden.“ Natürlich war dies keine Flotte von B-29. Dies waren zwei Flugzeuge – das Enola Gay und das Backup-Flugzeug. Die Japaner nahmen verständlicherweise an, dass es sich nur um Wetterflugzeuge handelte. Wir haben sie die ganze Zeit vor Bombenangriffen über Japan geflogen. Also ging niemand in die Schutzhütten. “
In seinem Buch schrieb Rhodes darüber, was kurz nach der Detonation von Little Boy vor Ort geschah. „Im selben Moment entzündeten sich Vögel in der Luft. Mücken und Fliegen, Eichhörnchen, Haustiere knisterten und waren verschwunden. Der Feuerball ließ ein riesiges Foto der Stadt aufblitzen, als sie auf den mineralischen, pflanzlichen und tierischen Oberflächen der Stadt verbrannt wurde Eine Spiralleiter hinterließ ihren Schatten in unverbrannter Farbe auf der Oberfläche eines Stahlspeichertanks. Hinterlässt abgeschirmte Umkehrsilhouetten auf verkohlten Telefonmasten. Ein Mensch verließ das Denkmal seiner Umrisse in unverputztem Granit auf den Stufen einer Bank.
Es wird angenommen, dass weitere 100.000 japanische Bürger starben, als am 9. August ein dicker Mann über Nagasaki ausbrach. Sechs Tage später kündigte Kaiser Hirohito die Kapitulation Japans an. Der Zweite Weltkrieg endete offiziell am 2. September 1945, als die japanischen Minister unterzeichneten das formelle Instrument der Kapitulation an Bord des Schlachtschiffs USS Missouri.
Zu dieser Zeit glaubten die meisten alliierten militärischen und politischen Führer, sie hätten keine andere Wahl. Die japanische Aggression in der Region hatte t angeheizt er beginnt den Krieg. Bei einem Überraschungsangriff hatten japanische Luftstreitkräfte 1941 die US-Flotte in Pearl Harbor bombardiert und die USA in den Konflikt verwickelt. Und während des Krieges hatte sich das japanische Militär als hartnäckig kriegerisch erwiesen – bereit zu sterben, bevor es sich ergab und schreckliche Gräueltaten gegen alliierte Kriegsgefangene verübte. Der Krieg im Pazifik ging nun endlos weiter, und jeden Tag gab es immer mehr Opfer, und ein Ende war nicht abzusehen. Die amerikanische Öffentlichkeit wurde müde von dem Tribut, den sie forderte.
Präsident Harry S. Truman, der im Oval Office ein Schild mit der Aufschrift „The Buck bleibt hier stehen “, traf er die Entscheidung, die Bomben abzuwerfen. Lange nach dem Krieg verteidigte er seine Wahl und erklärte, er habe dies getan, um„ eine Okinawa von einem Ende Japans zum anderen “zu vermeiden.
Das Der Kampf war äußerst kostspielig gewesen, fast 250.000 Amerikaner und japanische Militärs und Zivilisten kamen ums Leben. Die Alliierten erwarteten noch schlimmere Verluste während der Invasion Japans. Die US-Stabschefs sagten 1 Million US-Tote und Verwundete während der Operation Downfall voraus, die im November 1945 beginnen sollte. Bis zu 10 Millionen Japaner könnten bei dem Versuch, die Insel zu erobern, umgekommen sein.
Nicht Alle waren mit Trumans Entscheidung einverstanden. Nach dem Krieg sagten General Dwight D. Eisenhower, der ihm als Präsident nachfolgen würde, und andere, sie glaubten, Japan stehe kurz vor der Kapitulation, insbesondere nachdem die Sowjetunion die von Japan gehaltene Mandschurei angegriffen hatte. Der entscheidende Knackpunkt war die Beibehaltung von Kaiser Hirohito als Zeremonienführer, dem die Alliierten schließlich zustimmten, als sie die Kapitulationsbedingungen akzeptierten.
„Lange Zeit forderten die Alliierten die bedingungslose Kapitulation Japans“, sagt Gregg Herken, ehemaliger Kurator des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums und Autor der Bruderschaft der Bombe: Das Wirrwarr der Leben und Loyalitäten von Robert Oppenheimer, Ernest Lawrence und Edward Teller. «Truman stand zwei Wochen lang auf dem Podium, als er die Potsdamer Erklärung herausgab vor Hiroshima. Es ist unrealistisch zu erwarten, dass er eine andere Entscheidung trifft als die Bombe fallen zu lassen. “
Diese Entscheidung hat lange Zeit leidenschaftliche Zwietracht ausgelöst. 1995 stieß eine Ausstellung zum 50-jährigen Jubiläum des Endes des Zweiten Weltkriegs, die von Kuratoren und dem Direktor des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums organisiert wurde und den Rumpf der Enola Gay zeigte, auf beispiellose Kritik, nachdem Veteranengruppen das Drehbuch der Ausstellung als solche kritisiert hatten Richard Kurin, der Smithsonian Distinguished Scholar und Ambassador-At-Large, erinnert sich gut an die Japaner und die Historiker des Museums, weil sie irreführend und unpatriotisch sind.
Er war Zeuge der Kontroverse und wie sie zum Rücktritt des Direktors des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums führte. Die ursprüngliche Ausstellung wurde verschrottet und ersetzt.Die anschließende Ausstellung geriet dann unter Beschuss, als eine Gruppe von Historikern einen besorgniserregenden Brief an den Smithsonian-Sekretär I. Michael Heyman sandte, in dem die Anzeige als „sehr unausgeglichen und einseitig“ bezeichnet wurde sagt, die gesamte Episode habe den Smithsonian gezwungen, seine Rolle als „Amerikas Museum“ und die künftige Darstellung der Geschichte neu zu bewerten.
„Es war demütig und schmerzhaft“, sagt er. „Der Museumsdirektor ist zurückgetreten und es gab viel Herzschmerz. Aber es hat uns eine wichtige Lektion erteilt. Der Grundgedanke war, dass das amerikanische Volk das Gefühl hatte, einen Anteil daran zu haben, wie das Museum wichtige Ereignisse und Meilensteine im Leben der Nation darstellt Mehr Belastung für das Museum, um es richtig zu machen, indem ein Rahmen für die Behandlung schwieriger Themen in der amerikanischen Geschichte geschaffen wird. Wir werden nicht vor kontroversen Themen zurückschrecken, aber wir haben eine Reihe von Schritten entwickelt, um sicherzustellen, dass wir uns mit ihnen befassen auf vollständige, vollständige und einfühlsame Weise. “
In seinem 1997 erschienenen Buch Reflections of a Culture Broker analysierte Kurin eingehend den Prozess der Entwicklung von Ausstellungen und Displays und ging dabei erneut auf die Kontroverse von 1995 ein. kann zu einem Feld leidenschaftlicher Auseinandersetzungen und starker Debatten werden – insbesondere dann, wenn es vorgibt, für uns als Nation einzutreten “, schrieb er. „Die kuratorische Kunst kombiniert und stellt Analyse und Erinnerung, Feier und Offenbarung, Erbe und Geschichte gegenüber. Wie andere Makler sind Kuratoren immer an der Grenze und bemühen sich um kulturelle Übersetzung und symbolische Transformation, was für die unterschiedlichen Zielgruppen und Wahlkreise von Bedeutung ist haben einen Anteil an dem, was sie tun. “
Kinney stimmt zu. Die Enola Gay war das beste Flugzeug ihrer Zeit, aber die Entwicklung dieser Technologie war mit einem Preis verbunden.„ Wir müssen verstehen, dass dieses Flugzeug es war Eine Waffe, die das Ende des Zweiten Weltkriegs herbeiführte und ein neues Zeitalter einleitete “, sagt er. „Wir mildern jede Überlegung mit einem Verständnis für den Verlust von Leben, und es gab insgesamt viel davon in diesem Krieg. So spreche ich darüber.“
Als die restaurierte Enola Gay ging 2003 im Udvar-Hazy Center permanent ausgestellt, erregte es einige Aufmerksamkeit. Unter den Besuchern befanden sich die drei überlebenden Besatzungsmitglieder: Paul Tibbets, Theodore Van Kirk und Morris Jeppson. Sie wollten das Flugzeug sehen, mit dem sie in die Geschichte geflogen sind zum letzten Mal.
„Es war seit den 1960er Jahren nicht mehr vollständig zusammengebaut und sie wollten wieder hinein klettern“, erinnert sich Kinney Chance für sie, sich mit diesem Moment in der Zeit zu verbinden. Sie waren stolz auf ihren Dienst und stolz darauf, ihrem Land zu dienen. Das war ihre Aufgabe. Sie glaubten, dass es Leben rettete und hofften, dass es nie wieder passieren musste. “
Jahre nach dem Krieg schwankte die Besatzung der Enola Gay nie in ihrem Glauben, dass sie das taten, was sie tun mussten. Keiner von ihnen mochte es, aber alle glaubten, dass es das Leben bewahrte, indem es einen schrecklichen Krieg beendete, in dem viel mehr Tötungen erwartet wurden. Fast für einen Mann gaben sie zu, dass sie es wieder tun würden, wenn die Umstände dieselben wären.
„Krieg ist eine schreckliche Sache. Er braucht und zerstört“, sagte der Radarbetreiber der Mission, Richard Nelson, einem Reporter der 50. Jahrestag des Bombenanschlags. „Jeder hat Mitleid mit Menschen, die getötet werden. Wir sind alle Menschen. Aber es tut mir nicht leid, dass ich daran teilgenommen habe. Wenn ich die Ergebnisse der Mission vorher gewusst hätte, hätte ich sie trotzdem geflogen. “
Rhodes stimmt diesem Gefühl zu und weist darauf hin, dass die meisten Amerikaner froh waren, dass es das Ende des Mordes gebracht hat. Er war 4 Jahre alt, als Pearl Harbor angegriffen wurde, und 8 Jahre, als die Bombe abgeworfen wurde. „Meine Kindheit wurde vom Krieg verzehrt“, sagt er. Sein eigener Bruder diente in der Marine in Okinawa.
1945 diente der mit dem Oscar ausgezeichnete Schauspieler Paul Newman als Funker und Schütze Rhodes erinnert sich an ein Gespräch mit dem Schauspieler. „Paul war ein Freund und sagte zu mir:“ Ich kenne alle Kontroversen über die Waffen, aber ich habe trainiert, einen Zwei-Mann-Jagdbomber der Navy bei der Invasion zu fliegen von Japan. Ich bin einer von denen, die Gott für die Atombombe danken, weil sie wahrscheinlich mein Leben gerettet hat.’”
Vor vier Jahren besuchte Präsident Barack Obama Japan, um am Hiroshima-Friedensdenkmal einen Kranz niederzulegen, und gab einer Welt, die historisch anfällig für Krieg und Gewalt war, diesen warnenden Ratschlag:„ Die Wissenschaft erlaubt es uns Kommunizieren Sie über die Meere und fliegen Sie über die Wolken, um Krankheiten zu heilen und den Kosmos zu verstehen, aber dieselben Entdeckungen können in immer effizientere Tötungsmaschinen umgewandelt werden. Die Kriege der Moderne lehren uns diese Wahrheit. Hiroshima lehrt diese Wahrheit. Technologischer Fortschritt ohne einen gleichwertigen Fortschritt in menschlichen Institutionen kann uns zum Scheitern verurteilt werden. “