In Vermont lebt eine Kreatur, die Sie nicht oft sehen. Aber viele Vermonter erkennen ihren unverkennbaren Ruf.
Es kommt die Nacht in einer Kakophonie aus Heulen, Jammern und Bellen vor. Einige führen die Geräusche auf Cydogs zurück, andere auf Coywolves, wieder andere auf einfache alte Coyotes. Und alle haben Recht.
Diesen Monat im Brave Little State, dem von Menschen betriebenen Journalismus-Podcast von VPR: dem faszinierenden Hund, der all diese Namen trägt.
„Was wissen wir wirklich? ? ‚
Die Frage, die die Anfrage dieses Monats antreibt, kommt von Sam Libby.
Sam wuchs auf einer ruhigen Straße zwischen Richmond und Hinesburg auf und besuchte das Middlebury College. (Vollständige Offenlegung: Sam und ich waren dort in derselben Klasse.) Er lebt und arbeitet jetzt in Boulder, Colorado.
„Aber ich komme immer noch ein paar Mal im Jahr zurück“, sagt er Hören Sie im Sommer immer noch die Cydogs. “
Die Cydogs. Kreaturen, die Sam fasziniert und mystifiziert haben, seit er ein kleiner Junge war.
„Ich bin damit aufgewachsen, dass ich an Sommerabenden oder manchmal im Winter nur eine halbe Meile Heulhunde heulte hinter meinem Haus im Wald „, sagt er. „Mir wurde immer gesagt, dass sie klein und fleischfressend sind, aber für Nagetiere und nicht für Kinder, also hatte ich nie wirklich Angst vor ihnen.“
Jetzt, wo Sam außerhalb des Staates lebt, sind die Cydogs ein Geräusch of home.
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„Sie sind nur eine Art Dieses mystische Geräusch in der Nacht war ein sehr eindringliches Heulen, das vor sich ging “, sagt er. „Und nach Hause zu gehen und nachts Cydogs zu hören, ist ein sehr beruhigendes Geräusch, zu wissen, dass sich die Landschaft nicht genug verändert hat, um diese Tiere hinauszuschieben.“
Sam wollte mehr über diese Tiere wissen, also er kam mit einigen ziemlich grundlegenden Fragen zu uns: „Wo leben sie? Welche Art von Jagd machen sie, was essen sie und was wissen wir wirklich aus der Sicht eines Naturforschers über sie? “
Eine Frage der Taxonomie
Also, Sam nennt es einen Cydogog. Ist das das richtige Wort für das Tier, mit dem er aufgewachsen ist?
„Nun, er hat tatsächlich östliche Kojoten gehört“, sagt Kent McFarland, Naturschutzbiologe beim Vermont Center for EcoStudies und Co-Moderator von das VPR-Programm Outdoor Radio.
McFarland sagt, das Wort „coydog“ sei eine Art New England-Umgangssprache.
„Und dieser Name enthält ein bisschen Wahrheit Wie alle umgangssprachlichen Namen „, sagt er,“ gibt es auch ein großes Missverständnis, das mit diesem Spitznamen einhergeht. „
Das Missverständnis ist, dass ein Cydog eine Kreuzung zwischen einem Kojoten und einem Haushund ist . Diese Theorie geht auf die 1940er Jahre zurück, als die ersten Kojoten in Vermont auftauchten. Sie kamen aus dem Westen und züchteten unterwegs mit Wölfen. Und als sie hier ankamen, waren sie viel größer als alle Kojoten, die die Leute zuvor gesehen hatten.
„Und so gab es nur die Annahme, dass ‚Oh, sie müssen mit Hunden hybridisiert haben‘. „McFarland sagt.“ Und wie ich schon sagte, das ist ein bisschen wahr. „
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Und nur ein bisschen Wahrheit kann die Dinge sehr machen kompliziert: Kent sagt, dass der Genpool des östlichen Kojoten tatsächlich alle drei Arten enthält.
„Je nachdem, wo Sie im Nordosten Proben entnehmen, bestehen etwa 60 bis 80 Prozent ihres Genpools aus Kojotengenen, etwa 10 bis 25 Prozent aus Wolfsgenen und etwas weniger als 10 Prozent sind Haushundegene. Wir sprechen also von einem Tier, das hauptsächlich aus Kojoten, ein bisschen Wolf und einem winzigen Haushund besteht.
„Es ist sehr interessant“, sagt Bill Kilpatrick, Howard Professor für Zoologie und Naturgeschichte bei die Universität von Vermont. Ich habe Kilpatrick in seinem Campusbüro getroffen, wie Wes Anderson sich eine Zoologenhöhle aus den 1970er Jahren vorstellen würde: alte Bücher und Feldproben in raumhohen Regalen.
Kilpatrick sagt, dass Kojoten und Hunde und Wölfe sind so ähnlich, dass sie immer noch zusammenkommen und Babys bekommen können.
„Das bedeutet, dass sie sich ziemlich leicht kreuzen können, um zumindest lebensfähige Nachkommen hervorzubringen“, sagt er.
Lebensfähig ist kurzfristig.
„Sie haben einige Probleme, die Linie fortzusetzen“, sagt Kilpatrick, was bedeutet, dass sie Probleme mit ihren Zähnen haben und ihr Fortpflanzungsplan verworfen wird.
„Biologen glauben nicht, dass sie eine natürliche Population aufbauen können“, sagt er. „Es ist also eine Art Fehlbezeichnung, sie als Cydogs zu bezeichnen.“
Fazit: Kreuzung ist möglich, aber diese Abstammung geht nicht sehr weit.
Obwohl der Stammbaum komplex ist, können wir einige einfache Dinge darüber sagen, wie Kojoten aussehen.
Kennenlernen
1. Sie essen alles.
„Ich meine, alles von Rehen bis zu Mäusen“, sagt McFarland. „Sie essen Roadkill. Sie werden Äpfel essen, um Himmels willen, wenn sie müssen. “
Wühlmäuse, Auerhahn, Schneeschuhhase, Obst wie Trauben und Bucheckern, ausgewählte Gegenstände aus Mülleimern und Müllcontainern … Die Liste geht ein.
2. Sie leben überall.
„Sie können sie im Central Park finden. Ich meine, Sie können sie jetzt überall finden“, sagt McFarland.
Überall von Höhlen im Wald bis zum Mittelwert Straßen von Boston oder Chicago.
„Selbst hier in Vermont“ befinden sie sich in Ihrer Innenstadt oder in der Nähe Ihrer Höfe „, sagt McFarland. Das Vermont Center for Ecostudies hilft dabei, eine von Bürgern betriebene Aufzeichnung von Kojotensichtungen zu führen, die als Vermont Atlas of Life bezeichnet wird und in der Vermonter ihre Beobachtungen von Kojoten und anderen Kreaturen aufzeichnen können.
Kojoten leben in kleinen Familiengruppen und sie Reichweite über 10 bis 15 Meilen. Unser Fragesteller Sam hatte gesagt, er sei froh, dass der Kojote nicht aus Vermont vertrieben worden sei. Tatsächlich ist die Population sehr stabil.
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„Und das ist das Geniale an dieser Art oder Unterart oder wie auch immer Sie den östlichen Kojoten nennen möchten ist, dass es wirklich unglaublich anpassungsfähig ist “, sagt McFarland.
Anpassungsfähig, weil es intelligent ist.
3. Wissenschaftler verwenden einige ernsthafte Adjektive, um dieses Tier zu beschreiben: gerissen, geheimnisvoll, unheimlich.
„Ich habe gesehen, wie sich die Kojoten über das Feld bewegten, auf dem wir leben“, sagt Bill Kilpatrick. Er lebt in Fairfax.
„Bei Tageslicht bewegen sie sich normalerweise nicht in einer Gruppe über das Feld. Sie bewegen sich nacheinander darüber und sind ziemlich verteilt “, sagt er. „Also, wissen Sie, wenn etwas einen von ihnen angreift, kann der andere fliehen.“
Denken Sie an die Themenmusik zu The Pink Panther.
„Bewegen Sie sich nicht rennend darüber , aber ziemlich langsam “, fährt Kilpatrick fort. „Dies ist ein Maisfeld, und so gab es im Winter Misthaufen, und so gingen sie manchmal hinter diese Misthaufen, um sich zu verstecken, wenn sie sich über das Feld bewegten. Sehr geheimnisvoll.“
Für viele Kojoten in Vermont bedeutet Geheimhaltung Überleben. Das liegt daran, dass dieser Staat eine offene Saison für die Jagd auf Kojoten hat. Dies bedeutet, dass sie 365 Tage im Jahr getötet werden können.
Offene Saison für Kojoten
Genau wie andere Arten der Jagd ist die Kojotenjagd für einige Vermonter ein besonderes Hobby und eine Tradition. Wie viele Vermonter genau sind schwer zu sagen – und abgesehen von den Zahlen hat die Praxis einige starke Gegner.
Die offene Saison des Staates bedeutet, dass Kojotenjäger keine Sondergenehmigung benötigen und nicht verpflichtet sind, zu melden, wie viele Tiere sie töten oder „nehmen“, wie der Staat es ausdrückt. Dies macht es schwierig zu wissen genau wie weit verbreitet die Aktivität ist.
Vermont hat auch eine regulierte Saison für das Fangen von Kojoten, die vom 28. Oktober bis 31. Dezember läuft. The Vermont Depar Schätzungen von Fish and Wildlife zufolge gibt es in Vermont zwischen 800 und 900 lizenzierte und aktive Fallensteller (obwohl es eine Reihe von Tieren gibt, die Fallensteller möglicherweise fangen). In den letzten 10 Jahren betrug die durchschnittliche jährliche Fangernte laut Fish and Wildlife 265 Kojoten pro Jahr. Die Berichterstattung ist auch für Fallensteller nicht obligatorisch, obwohl die Abteilung daran arbeitet, diese Regel in diesem Jahr zu ändern / p>
Manche Menschen jagen mit ihren Hunden Kojoten, dies wird als „Jagd“ bezeichnet. Als er 2012 College-Student war (ebenfalls am Middlebury College), drehte John Wyman diesen Dokumentarfilm über einen Jäger, Joe LaRock, aus Orwell.
„Es geht nicht darum, sie zu töten – ich mag nur die Jagd „, Sagt LaRock in Wymans Dokumentarfilm. Und ich war dafür bekannt, sie gehen zu lassen.“
Diese offene Saison ist umstritten. In Addison County haben sich Landbesitzer über Jäger auf ihrem Grundstück beschwert, sagten die Jäger Joe LaRock hat mir kürzlich erzählt, dass er die Jagd tatsächlich aufgegeben hat, weil immer mehr Immobilien veröffentlicht wurden, und er sagte, er wolle potenzielle Konflikte vermeiden.
Und es gibt einige, die sagen Diese offene Saison für die Kojotenjagd ist ethisch falsch.
„Kurz gesagt, diese offene Saison ist wirklich rücksichtsloses Töten, das letztendlich keinen Zweck erfüllt“, sagt Brenna Galdenzi, die Gründerin und Präsidentin von Protect our Wildlife , die in Stowe ansässig ist.
Galdenzis Gruppe stellt das in Frage, was sie „mutwillige Verschwendung“ nannte – wenn co Yotes werden getötet und dann werden ihre Kadaver einfach verrotten gelassen. Sie lehnt auch ab, wie die ganzjährige Jagd Waisenwelpen verwaisen kann und wie sie manchmal zu einem Leistungssport wird. Galdenzi glaubt auch, dass das Jagen (eine Praxis, die nicht ausschließlich auf die Jagd auf Kojoten beschränkt ist) Kojoten zu Unrecht erschöpft.
Protect Our Wildlife sammelt auch Screenshots von Social-Media-Posts, die von Kojotenjägern geteilt werden. Sie zeigen Kojoten, die von Hunden umgeben sind, und Kadaver, die blutig auf LKW-Ladeflächen gestapelt sind, mit Kommentaren wie „Gute Arbeit! Stapel wie Schnurholz!“ und „töte sie alle“.
„Es ist sehr schwer anzusehen und es verursacht definitiv viele schlaflose Nächte“, sagt Galdenzi. „Nicht nur wegen der Unmenschlichkeit, sondern weil es für mich genauso frustrierend ist, dass es legal ist.“
Galdenzi fährt fort: „Ich denke, es ist so Ein entscheidender Schritt, damit Vermont die Sensibilität des 21. Jahrhunderts für die Bewirtschaftung unserer Wildtiere einholen kann, um einige dieser Ereignisse einzudämmen. “
Aber Louis Porter, der Kommissar des Vermont Department of Fish and Wildlife glaubt, dass die staatlichen Vorschriften nicht mit dem Rest des Landes übereinstimmen. Und er sagt, dass die Vorschriften anders sein könnten, wenn die Kojotenpopulation durch die Jagd gefährdet würde.
„Tatsache ist, dass wir glauben, dass die Jagd keinen so großen Einfluss auf die Kojotenpopulation hat auf lange Sicht “, sagt Porter. „Es kann lokale, regionale Auswirkungen haben, wenn es einen starken Jagddruck gibt, aber es gibt sicherlich nicht genug Druck im ganzen Staat, um etwas zu tun, um die Kojotenpopulation zu gefährden oder sie zu gefährden.“
Und dies ist eine entscheidende – und komplizierende – Tatsache über Kojoten. Die Jagd hat absolut keinen Einfluss auf die Größe ihrer Population.
„Die Beweise sind ziemlich klar. Je mehr Sie sie töten, desto schneller vermehren sie sich“, sagt Bill Kilpatrick von UVM Kontrolle hat eigentlich nur sehr geringe Auswirkungen. „
Dies beeinflusst nicht das Denken vieler Jäger, die glauben, dass die Jagd auf Kojoten für den Schutz der Hirschherde und des Viehbestandes der Landwirte von entscheidender Bedeutung ist. Laut Kommissar Porter sind einige sogar verärgert die Einschränkungen, die für die Jagd auf Kojoten bestehen, z. B. Einschränkungen für das Schießen von der Straße oder von Autos oder für die Jagd mit Hilfe von künstlichem Licht.
„Wir würden uns niemals für die Ausrottung von Kojoten in Vermont einsetzen . Es gibt Leute, die uns darüber nicht zustimmen “, sagt Porter.
Die Dynamik von möglicherweise mehr Besorgnis, sagt Porter, ist die Art und Weise, wie Kojoten mit Menschen umgehen. Er sagt, dass die Tiere ohne Jagddruck zu einem Ärgernis werden könnten.
“ Ich glaube wirklich, dass das Risiko besteht Ohne Management werden sie keine Angst vor Menschen haben und als Schädling angesehen werden, der beseitigt werden sollte, und nicht als wertvolle natürliche Ressource, die Jagdmöglichkeiten und Pelz bietet “, sagt Porter.
Brenna Galdenzi sagt ihrerseits, dass die Bevölkerungsstabilität nur ein Teil der Geschichte ist. Sie sagt, dass das Töten von Kojoten zum Beispiel zu Instabilität des Rudels und möglicherweise zu mehr Aggression führen kann.
„Es gibt viele Dinge Hier geht es um diese Tiere, die enorme Gewalt erdulden und rücksichtslos getötet werden. Aber dann haben wir auch das größere Problem Wie sich dies auf unseren Zustand auswirkt, wie sich dies auf die Jagd als Ganzes auswirkt “, sagt sie.
„ Es geht nicht nur um Zahlen “, fährt Galdenzi fort. „Es geht darum, Dinge auf humane Weise zu tun … Wissen Sie, wir hören immer, was für die Zahlen am besten ist, was für die Herde am besten ist, aber wir hören sehr selten, was für die einzelnen Arten am besten ist, für die einzelnen Tiere. Und was derzeit mit Kojoten passiert, ist sicherlich nicht zum Nutzen der einzelnen Tiere.
Protect Our Wildlife geht derzeit gegen Vermonts offene Saison vor; es unterstützt eine Petition von das Vermont Coyote Coexistience Coaltion, das eine regulierte Saison für Kojoten fordert.
In den Wald
Jäger sind nicht die einzigen, die enge Begegnungen mit Kojoten haben können. Susan Morse, eine national bekannte Naturforscherin und professionelle Verfolgerin, hat auch ihren gerechten Anteil gesehen.
Morse lebt in Jericho, wo sie Teil einer ausgedehnten Anstrengung war, mehr als 10.000 Morgen Land zu erhalten, das sie nennt Foxrun. Sie hat mich eines Morgens in den Wald gebracht, um nach einem Kojotenzeichen zu suchen.
Es ist früher Morgen und das Licht bricht gerade erst in das Unterholz ein. Auf dem Boden liegt Neuschnee. Morse mag das nicht, da es die jüngsten Tierspuren verdeckt. (Trotzdem schafft sie es, in etwas mehr als einer Stunde auf Zeichen von Rotfuchs, Rotluchs, Elch und Bär und natürlich Hirsch hinzuweisen.)
Morse sagt, wenn Sie versuchen möchten, Kojoten selbst zu verfolgen, schauen Sie sich einfach eine Karte an.
„Wählen Sie die Weichholzlebensräume aus, wählen Sie die Mischholzlebensräume aus, wählen Sie die Kammlinien. Wählen Sie den Uferrand entlang von Flüssen und Bächen und neben Feuchtgebieten. Wählen Sie die Feuchtgebiete. Die Feuchtgebiete wie Hannafords, es ist wie ein Supermarkt für Tiere, insbesondere Raubtiere. “
Zusätzlich zu ihrer Tätigkeit als Trackerin Susan ist auch die Gründerin und Direktorin einer gemeinnützigen Organisation in Vermont namens Keeping Track. Sie arbeiten im ganzen Land und in Kanada und bilden Biologen und andere aus, um Wildtierdaten zu sammeln, um Entscheidungen über den Naturschutz zu treffen.
Sie hat auch eine Ein besonderes Talent, um über Tiere in menschlichen Begriffen zu sprechen.
„Wenn ein wildes Tier in Vermonts Wäldern nach Harvard gehen und einen Abschluss mit Auszeichnung machen kann, wird es der Kojote sein“, sagt sie s. „Sie“ sind sich ihrer Umgebung sehr bewusst. Alle ihre Sinne arbeiten Vollzeit, aber sie haben eine unheimliche Fähigkeit, das Gefahrenpotential auf eine Weise wahrzunehmen, die andere Tiere nicht zu haben scheinen.
Während wir über alles sprechen Dies scheint mich direkt zu einer frischen Kojotenspur zu führen.
„Einfach gesagt, wenn Sie versuchen, einen Kojoten von einem Hund zu unterscheiden, haben Kojoten eine viel rechteckigere Form mit zwei vorderen Zehen weit vor der Platzierung der nächsten beiden Zehen, die wir die hinteren Zehen nennen “, erklärt sie.
Ein weiterer guter Trick besteht darin, dass Sie ein X durch eine Kojotenspur ziehen können, ohne eine Pfote zu durchschneiden Pads:
Wie man Kojoten spricht
Nun, Tracks sind großartig. Aber am Ende des Tages – buchstäblich – kommen die meisten von uns mit diesem speziellen Kojotenheulen in Kontakt.
Und wie es das Glück wollte, gibt es einen Ökologen, der das Heulen von Kojoten untersucht hat, um herauszufinden, was sie bedeuten.
Brian Mitchell ist außerordentlicher Assistenzprofessor an der Universität von Vermont lebt in Atlanta und arbeitet für den National Park Service. Für seine Doktorarbeit verbrachte er Zeit damit, herauszufinden, worüber die Kojoten heulen – was sie sagen.
Alles Das Heulen in dieser Episode stammt von Feldaufnahmen, die Brian in Logan, Utah, gemacht hat. Sie stammen von gefangenen Kojoten, aber er sagt, dass die Grundstrukturen der Geräusche das sind, was man überall im Land hören würde.
Und grundsätzlich gibt es zwei Arten o f Kojotenstimme. Das erste ist das sogenannte „Gruppen-Yip-Heulen“.
„Das Gruppen-Yip-Heulen ist wahrscheinlich das, woran die meisten Leute denken, wenn sie an das Heulen von Kojoten denken“, sagt Mitchell.
Das Coole am Group-Yip-Howl ist, dass es eine „auditive Illusion“ ist, wie Mitchell im Adirondack-Almanach geschrieben hat.
„Viele Leute werden sagen: ‚Oh, ich habe ein großes gehört Packung Kojoten „… und in vielen Fällen machen nur zwei Tiere dieses Geräusch“, sagt Mitchell.
Dieses Phänomen ist als „Beau Geste-Effekt“ bekannt – „Beau Geste“ bedeutet „schöne Geste“ . ” (Klassischer Kojote.)
Mitchell sagt, dass das Gruppen-Yip-Heulen zwei Nachrichten gleichzeitig sendet. Erstens heißt es: „Wir sind hier eine glückliche Familie.“ Zweitens heißt es: „Dies ist unser Raum, und wir werden ihn verteidigen.“ Dies führt zu der anderen Art der Vokalisierung, die Mitchell untersucht hat: dem eigenständigen Heulen und Bellen.
„In der Ökologie nennen wir es agonistisch“, sagt Mitchell. „Es ist eher eine Vokalisierung, die verwendet wird, wenn Sie sich in einem Konflikt befinden mit einer anderen Person, wenn sie also von jemandem gestört wird oder sich bedroht fühlt. “
Mitchell hat eine Theorie über diese Geräusche – er konnte es nicht beweisen -, dass die Rinde bedeutet:„ Hey, ich bin ein bisschen genervt “und das Heulen bedeutet:„ Ich bin hier ziemlich verärgert und fühle mich bedroht. “
„ Es ist wirklich schwer zu schwer, in die Köpfe der Kojoten zu gelangen, leider Sprechen Sie nicht in unserer Sprache mit uns “, sagt Mitchell.
Aber natürlich müssen Sie die Kojotensprache nicht verstehen können, um sie zu schätzen.
„ Ich denke Es ist etwas Besonderes, dieses Raubtier in unseren Wäldern zu haben “, sagt Kent McFarland vom Vermont Center for EcoStudies. „Dieses Geheimnis, diesen Geist in unseren Wäldern zu haben, den ich nicht gerne verschwinden sehen würde.“
Zum Glück scheint es nicht so, als ob der Kojote in Gefahr ist, wegzugehen. Wenn überhaupt, lebt er näher für Sie, als Sie vielleicht denken.
Brave Little State ist eine Produktion von Vermont Public Radio. Wir haben Unterstützung vom VPR Journalism Fund.
Ein besonderer Dank in diesem Monat an Peter Lourie, Mike Bernier und Bobbie Summers.
Unsere Themenmusik stammt von Ty Gibbons.Andere Musik in dieser Episode:
- „Chauncy“ von Podington Bear (verwendet unter einer Creative Commons-Lizenz)
- „Crafty“ von Podington Bear (verwendet unter einer Creative Commons-Lizenz )
- „The Pink Panther Theme“ von Henry Mancini
- „Hold Your Latitude“ von Ben Cosgrove
Auch diesen Monat verabschieden wir uns an Alex Keefe, der nach Chicago zurückkehrt, um als politischer Redakteur der WBEZ zu arbeiten. Wir werden Al sehr vermissen, und er wird uns vermissen. Brave Little State wird weitermachen, aber wir werden ein wenig brauchen Zeit, sich neu zu gruppieren. Sei mutig! Bleiben Sie dran!
Klarstellung 19:55 Uhr 06.01.17 Diese Geschichte wurde aktualisiert, um der Tatsache Rechnung zu tragen, dass Protect Our Wildlife die Petition von VCCC für eine regulierte Kojotensaison unterstützt, aber nicht Teil dieser Gruppe ist.