Die Menschen haben Kaugummi schon lange vor BubbleYum oder Big League Chew genossen. Unsere neolithischen Vorfahren kauten auf Kaugummi aus Birkenrindenteer.
Andere Kulturen, wie die alten Griechen und Indianer, kauten ebenfalls gummiartige Substanzen aus Harzen und anderen Rückständen von Bäumen, Gräsern und anderen Pflanzen.
Paraffin war eine weitere beliebte Gummibasis, die jedoch erst gekaut werden konnte, wenn sie im Mund erhitzt und angefeuchtet wurde.
Moderner Kaugummi stammt aus den 1860er Jahren, als eine Substanz namens Chicle entwickelt wurde. Chicle wurde ursprünglich aus Mexiko als Kautschukersatz importiert und von einem tropischen immergrünen Baum namens Manilkara chicle auf die gleiche Weise wie Latex von einem Gummibaum abgezapft. Chicle-Gummi wurde populärer als Gummi aus Harzen, weil es glatter, weicher und länger im Geschmack war.
Jetzt werden die meisten Gummis aus synthetischen Basen hergestellt, weil sie billiger und leichter verfügbar sind.
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