Die Unterzeichnerstaaten treffen sich in regelmäßigen Abständen zu den sogenannten COPs (Konferenz der Vertragsparteien), um weitere Maßnahmen im Bereich des Klimaschutzes zu vereinbaren. 1997 fand dieses Treffen in Kyoto in Japan statt, bei dem das „Kyoto-Protokoll“, das erste Dokument mit rechtsverbindlichen Verpflichtungen für Grenzwerte und Ermäßigungen, von den ratifizierten Ländern angenommen wurde. Der Anwendungszeitraum wurde für die Jahre 2008 bis 2012 (1. Verpflichtungszeitraum) und 2013 bis 2020 (2. Verpflichtungszeitraum) festgelegt.
Um den internationalen Klimaschutzprozess nach 2020 aufrechterhalten zu können, war ein neues Klimaabkommen erforderlich. Dies wurde 2015 auf der COP in Paris als „Pariser Abkommen“ verabschiedet, das erstmals ein spezifisches Ziel für die Begrenzung der globalen Erwärmung auf deutlich unter 2 ° C über dem vorindustriellen Niveau von 1750 enthielt. Die ratifizierten Länder ihre eigenen Reduktionsziele festlegen, wobei alle 5 Jahre eine Überprüfung und Verstärkung der Klimaschutzbemühungen stattfinden sollte. Im Oktober 2016 wurde die erforderliche Anzahl von mindestens 55 ratifizierten Ländern erreicht, die für mindestens 55% der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich sind, was bedeutete, dass das Abkommen in Kraft treten konnte.