William James (1842-1910) war um die Wende des 19. Jahrhunderts ein führender Philosoph und Psychologe. Zusammen mit Charles Sanders Peirce gründete James die philosophische Schule des Pragmatismus, die besagt, dass die Bedeutung einer Idee in ihren praktischen Wirkungen gesucht werden soll, dass die Funktion des Denkens darin besteht, das Handeln zu leiten, und dass die Wahrheit von der geprüft werden soll praktische Konsequenzen des Glaubens. Während diese Philosophie während des größten Teils des 20. Jahrhunderts nachließ und durch die Sprachphilosophie ersetzt wurde, erlebt sie derzeit eine Renaissance, und viele zeitgenössische Philosophen kehren zu James als Hauptinspiration für neue Theorien der Wahrnehmung, Bedeutung und des Glaubens zurück. James hat viele Einsichten in Bezug auf das Glück, vor allem die Idee, dass Glück darin besteht, sich an einem höheren Zweck zu orientieren, auch wenn dieser Zweck nicht rational nachgewiesen werden kann. Diejenigen, die unter einer „Krise der Bedeutung“ leiden, treten mit mehr Begeisterung für das Leben stärker hervor als diejenigen, die nur die Bewegungen durchlaufen und den einfachen Weg gehen.
Ein kleiner Hintergrund
Geboren 1842 in New York William James war das älteste der fünf Kinder des Theologen Henry James Sr. und der Bruder des Schriftstellers Henry James. Die Familie lebte fünf Jahre in Europa und kehrte in die USA zurück, um sich schließlich in Cambridge, Massachusetts, niederzulassen. wo James für den Rest seines Lebens blieb. Ungewöhnlich für einen Philosophen, war er glücklich verheiratet und hatte fünf Kinder.
James begann seine Karriere als Kunststudent, interessierte sich aber bald für Naturwissenschaften. Er trat in die Harvard Medical ein Er ging 1863 zur Schule und schloss nach sechs Jahren mit einem Doktor der Medizin (MD) ab. Seine Ausbildung wurde durch Anfälle von Krankheit und Depression unterbrochen, die er nur durch einen als „prometheischen Willensakt“ bezeichneten Akt überwinden konnte. James wurde zum Ausbilder für Anatomie und Physiologie in Harvard ernannt und später Assistenzprofessor für Philosophie und schließlich ordentlicher Professor für Philosophie und Psychologie.
Sein erstes Hauptwerk war Principles of Psychology (1890), das das zusammenfasst Zustand der Psychologie und zeigt in zwei Richtungen nach vorne zu einer objektiven Laborpsychologie und zu einer phänomenologischen Untersuchung des Bewusstseinsstroms. Er diskutiert auch das Konzept des freien Willens, das eine entscheidende Rolle in seiner Theorie des Glücks spielt.
Zusammen mit Charles Sanders Peirce, der den Begriff zuerst geprägt hat, gründete James die philosophische Schule des Pragmatismus, die dies besagt Die Bedeutung einer Idee ist in ihren praktischen Wirkungen zu suchen, dass die Funktion des Denkens darin besteht, das Handeln zu leiten, und dass die Wahrheit durch die praktischen Konsequenzen des Glaubens geprüft werden soll. Während diese Philosophie während des größten Teils des 20. Jahrhunderts nachließ und durch die Sprachphilosophie ersetzt wurde, erlebt sie derzeit eine Renaissance, und viele zeitgenössische Philosophen kehren zu James als Hauptinspiration für neue Theorien der Wahrnehmung, Bedeutung und des Glaubens zurück.
Die Freiheit zu wählen
Fast drei Jahre lang, nachdem er seinen MD erhalten hatte, lebte James in seinem Familienheim und kämpfte gegen Krankheit und Depression. Er würde diese Depression später als eine „Bedeutungskrise“ beschreiben, die durch sein Studium der Naturwissenschaften hervorgerufen wurde. Dadurch hatte er das Gefühl, dass es keinen endgültigen Sinn im Leben gab und dass sein Glaube an den freien Willen und Gott Illusionen waren. James erlitt Panikattacken und Halluzinationen wie sein Vater vor ihm, die ihn glauben ließen, dass seine Krankheit auf einem biologischen Determinismus beruhte, den er nicht überwinden konnte. Eines Tages im April 1870, nachdem er einen Aufsatz von Charles Renouvier gelesen hatte, ließ sein psychisches Fieber nach war zu der Überzeugung gelangt, dass der freie Wille keine Illusion war und dass sein eigener Wille seinen psychologischen Zustand verändern könnte. Wie er aus dieser Zeit in sein Tagebuch schreibt:
Ich denke, dass gestern eine Krise in meinem Leben war. Ich habe den ersten Teil von Renouviers zweitem Essais beendet und sehe keinen Grund, warum seine Definition des freien Willens – „die Aufrechterhaltung eines Gedankens, weil ich mich entscheide, wenn ich andere Gedanken haben könnte“ – benötigt sei die Definition einer Illusion. Jedenfalls gehe ich vorläufig – bis zum nächsten Jahr – davon aus, dass es keine Illusion ist. Mein erster Akt des freien Willens wird darin bestehen, an den freien Willen zu glauben. “ (Barton S.323)
Wie wir sehen werden, ist dies einer der Hauptkerne seiner Theorie des Glücks – die Idee, dass Glück von a abhängt Wahl, die wir unabhängig von unseren biologischen und sozialen Umständen treffen können.
James konnte diese Einsicht in seinen späteren psychologischen Untersuchungen bestätigen. In seinem Kapitel über den Willen in Principles of Psychology (1890) argumentiert James, dass freiwillige Bewegungen sekundäre und nicht primäre Funktionen unseres Organismus sind. Damit ich eine Bewegung ausführen kann, muss ich mich bereits an diese Bewegung erinnern.Diese Erinnerung entsteht durch die primären, unwillkürlichen Leistungen meines Organismus wie Reflexe, Instinkte und Emotionen.
Betrachten Sie zum Beispiel ein Neugeborenes. Das Kind wird verprügelt und seine instinktive Reaktion ist zu weinen. Dies ist ein Reflex, der außerhalb der Kontrolle des Kindes liegt und von niemand anderem gelernt wurde. Das Baby wird weiterhin unfreiwillig weinen, bis es eine Erinnerung an das Weinen entwickelt. Erst wenn dieser Punkt erreicht ist, kann das Kind weinen. Erinnern Sie sich an die vielen Male, in denen Sie kleine Kinder weinen sahen, die von Zeit zu Zeit innehielten, um sich umzusehen, um zu sehen, wie sich ihr Weinen auf umstehende Personen auswirkt, und dann wieder anfingen. Es ist offensichtlich, dass sie die unwillkürliche Erfahrung des instinktiven Weinens gelernt haben und nun die Fähigkeit ausüben können, nach Belieben zu weinen, basierend auf dieser vorherigen unfreiwilligen Erfahrung.
James kommt zu dem Schluss, dass wir das erste Mal eine primäre Bewegung erleben sind Zuschauer, von unserem Verhalten genauso überrascht wie jeder andere. Aber sobald eine solche Bewegung in unserer Erinnerung ist, können wir lernen, sie nach Belieben auszuwählen. Willensfreiheit existiert also zwar, aber nicht als Freiheit, eine Idee zu schaffen; Vielmehr ist es die Freiheit, sich um eine von mehreren Ideen zu kümmern und auf diese zu reagieren, die außerhalb unserer bewussten Kontrolle liegen.
Die Auswirkungen auf das Glück sind klar: während der Inhalt unseres Bewusstseins sind einfach „da“, unabhängig von unserem Willen, wir haben die Freiheit zu wählen, auf welche Informationen wir uns konzentrieren und welche wir ablehnen sollen. Eine Person hat somit die Fähigkeit, den Fluss des Bewusstseinsstroms zu lenken Menschen, die diese Fähigkeit entwickeln, können mehr Kontrolle über ihren Geist ausüben, was zu einem tieferen Gefühl der Ermächtigung führt.
Glück wird geschaffen, nicht entdeckt
Eine Schwierigkeit bei der Erklärung von James ‚Ansicht Glücklich ist, dass er das Wort „Glück“ selten verwendet, und wenn er es tut, sieht er es oft abfällig, als ob es schädlich wäre, ein authentisches Leben zu führen, in dem die „tiefsten Wahrheiten“ der eigenen Existenz offenbart werden. Ein Teil davon kann sein einfach ein Bewusstsein für das Paradoxon von Bischof Butler – dass der Versuch, ha zu sein ppy ist eine der Hauptursachen für Unglück. Wenn wir jedoch Glück mit „bedeutungsvollem, erfülltem Leben“ identifizieren, wie es von jüngsten Autoren über Glück wie Seligman und Csikszentmihalyi definiert wurde, können wir meiner Meinung nach eine tiefe und überzeugende Theorie aus James ‚Schriften extrahieren.
Laut James, Glück entsteht durch die aktive Teilnahme am Spiel des Lebens. Anstatt über das Leiden und die Übel der Existenz nachzudenken, müssen wir unsere Einstellungen neu anpassen und so tun, als ob das Leben einen endgültigen Sinn hat, auch wenn dies der Fall ist kann niemals durch den rationalen Verstand bewiesen werden. Wie James schreibt: „Glaube, dass das Leben lebenswert ist, und dein Glaube wird dazu beitragen, die Tatsache zu schaffen.“ (Pragmatismus und andere Schriften, S. 240)
James kommt zu diesem Schluss, nachdem er viel über die immerwährende Frage nachgedacht hat: „Ist das Leben lebenswert?“ Einige Menschen scheinen von Natur aus glücklich zu sein und müssen sich nicht bewusst dafür entscheiden, glücklich zu sein. Aber immer mehr, so James, verlieren die Menschen das Vertrauen in ein bedeutungsvolles Universum, und infolgedessen gibt es ein tiefes Gefühl von Unwohlsein, das die moderne Gesellschaft beeinflusst ist auf den Aufstieg der modernen Wissenschaft und einen Rückgang des Glaubens an traditionelle Religionen wie das Christentum zurückzuführen. Die Wissenschaft scheint uns eine Welt bedeutungsloser Handlungen und Reaktionen ohne Zweck zu präsentieren, und die Evolutionstheorie repräsentiert insbesondere die Natur als Krieg von Alle kämpfen gegen alle ums Überleben. Es wird immer schwieriger, an einen wohlwollenden Schöpfer zu glauben, der all diesen Wahnsinn überwacht.
Infolgedessen ist es leicht, eine pessimistische Haltung einzunehmen, die wiederum Depressionen, Angstzustände und Angstzustände hervorruft. und andere negative Geisteszustände. James schreibt, dass Pessimismus eine religiöse Krankheit ist, die auf einem „Widerspruch zwischen Naturphänomenen und dem Verlangen des Herzens beruht, zu glauben, dass hinter der Natur ein Geist w steckt Schlauchausdruck Natur ist. “ Es gibt zwei Hauptstrategien, um diesen Widerspruch aufzulösen und damit den Pessimismus zu überwinden. Eine Möglichkeit besteht darin, einfach die wissenschaftliche Sicht der Welt zu akzeptieren und aktiv gegen die Vorstellung von Gott als Schöpfer oder die Vorstellung eines Geistes hinter der Natur zu rebellieren. Dieser Schritt nimmt den Existentialismus im Camus-Stil vorweg, bei dem man Sinn in der heldenhaften und ehrlichen Bestätigung der inhärenten Absurdität des Lebens findet.
Die andere Strategie besteht darin, „die Existenz einer unsichtbaren Ordnung in irgendeiner Form entschlossen zu bestätigen“ was die Rätsel der natürlichen Ordnung erklärt werden. “ Hier haben wir entweder einen blinden Glauben an traditionelle religiöse Antworten oder wir gehen von einem zukünftigen Zustand aus, in dem diese „unsichtbare Welt“ von der Wissenschaft entdeckt und verifiziert wird.Heute könnten wir sagen, dass diese Antworten entweder von Fundamentalisten repräsentiert werden, die unabhängig von Beweisen dogmatisch die ultimative Wahrheit ihrer religiösen Überzeugungen behaupten, oder von New-Age-Denkern, die dogmatisch behaupten, dass Wissenschaft und Religion in der Zukunft zu einem fernen Zeitpunkt versöhnt werden / p>
James lehnt beide Möglichkeiten zur Überwindung des Pessimismus ab. James lehnt sowohl den Glauben an die Welt des Wissenschaftlers als auch die „unsichtbare Welt“, auf die sich unsere religiösen Forderungen berufen, als irgendwie ultimativ ab. Er schlägt vielmehr vor, dass wir der Idee vertrauen, dass „eine noch größere Welt da sein könnte“ als „vielleicht“. ein bloßes Zeichen oder eine Vision “und dann so tun, als ob die unsichtbare Welt, die dadurch vorgeschlagen wurde, real wäre, was es uns ermöglicht, im Licht unserer religiösen Forderungen zu leben. Unser Risiko, so zu handeln, als ob es einen endgültigen Sinn für das Leben gibt, wird eine Gewissheit in unseren Herzen erzeugen, die vom rationalen Verstand geleugnet wird. Sobald der Horizont des eigenen Lebens auf etwas darüber hinaus zeigt, ist man für die Möglichkeit geöffnet Das Erreichen sehr hoher Bewusstseinszustände, die denen verweigert werden, die zögern zu handeln.
James ‚Ansicht wird in Bruce Springsteens populärem Lied „Reason to Believe“ gut zum Ausdruck gebracht. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass das Leben einen Sinn hat, aber die glücklichsten Menschen sind diejenigen, die trotzdem weiter glauben und auf eine bessere Zukunft hoffen. James würde jedoch hinzufügen, dass es nicht bloße Phantasie über die Zukunft ist, die ein glückliches Leben hervorbringt; es handelt basierend auf dieser Fantasie. Am Ende seines Artikels „Will to Believe“ zitiert James Fitz James-Stephens zur Unterstützung dieser Idee:
Wir stehen auf einem Gebirgspass in Inmitten von wirbelndem Schnee und blendendem Nebel, durch den wir hin und wieder Einblicke in Wege erhalten, die trügerisch sein können. Wenn wir still stehen, werden wir erfroren. Wenn wir den falschen Weg nehmen, werden wir möglicherweise in Stücke gerissen Ich weiß nicht genau, ob es einen richtigen gibt. Was müssen wir tun? „Sei stark und mutig.“ Handle zum Besten, hoffe auf das Beste und nimm, was kommt. Wenn der Tod alles beendet, können wir dem Tod nicht besser begegnen (S. 218)
Einmal geborene und zweimal geborene Menschen
In seinem Buch The Varieties of Religious Experience (1902), James stellt einen Kontrast zwischen zwei verschiedenen Arten von Menschen her, dem „Einmal geboren“ und dem „Zweimal Geborenen“. Einmal geborene Menschen sind diejenigen, die biologisch für Glück prädisponiert zu sein scheinen: Sie haben eine kindliche Akzeptanz des Lebens, wie es ist, und sie weigern sich, sich von den intensiven Leiden und Übeln in der Welt stören zu lassen. James ‚Beispiel dafür ist Walt Whitman, und er zitiert RM Buckes Beschreibung von ihm:
Er sprach nie abwertend von einer Nationalität oder Klasse von Männern oder einer Zeit in der Weltgeschichte oder gegen irgendeine Berufe oder Berufe – nicht einmal gegen Tiere, Insekten oder leblose Dinge, noch gegen eines der Naturgesetze oder gegen die Folgen dieser Gesetze wie Krankheit, Deformität und Tod. Er hat sich weder beschwert noch gemurrt Wetter, Schmerz, Krankheit oder irgendetwas anderes. Er fluchte nie. Er konnte nicht sehr gut, da er nie wütend sprach und anscheinend nie wütend war. Er zeigte nie Angst, und ich glaube nicht, dass er es jemals gefühlt hat. 84)
Wenn Sie jedoch das Gefühl haben, dass mit der Uni von Natur aus etwas nicht stimmt Vers, wenn Sie das Gefühl haben, dass etwas furchtbar nicht stimmt, wie die Dinge sind und korrigiert werden müssen, dann sind Sie zweimal geboren. Dies sind die kranken Seelen der Welt, diejenigen mit einem natürlichen Pessimismus:
Es gibt Personen, deren Existenz kaum mehr als eine Reihe von Zickzacklinien ist. wie jetzt gewinnt eine Tendenz und jetzt eine andere die Oberhand. Ihr Geist kämpft mit ihrem Fleisch, sie wünschen sich Unverträglichkeiten, eigensinnige Impulse unterbrechen ihre absichtlichsten Pläne, und ihr Leben ist ein langes Drama der Umkehr und der Anstrengung, Vergehen und Fehler zu reparieren. (S.169)
Basierend auf diesen Definitionen könnte man denken, dass einmalgeborene Menschen glücklich sind, während zweimalgeborene Menschen unglücklich sind, aber tatsächlich argumentiert James dass einige der glücklichsten Menschen tatsächlich zweimal geboren sind. Wie ist das möglich? Nun, die zweimal geborene Lebenseinstellung führt oft zu einer „Krise“, die durch eine pathologische Depression ausgedrückt wird, oft begleitet von einem starken Wunsch, die Dinge zu verstehen. Dieses positive Verlangen ist mit dem zugrunde liegenden negativen emotionalen Zustand unvereinbar und erzeugt einen Widerspruch, der sich ergibt Auflösung in einer Transzendenz des negativen Zustands in ein neues, tiefes Gefühl für die Liebe zum Leben. James hätte sein eigenes Ereignis „Krise der Bedeutung“ als Beispiel nehmen können, aber stattdessen diskutiert er Leo Tolstoi. James erklärt, dass die erfolgreichen Bemühungen des russischen Schriftstellers, sich wieder psychisch zu erholen, zu mehr als einer Rückkehr zu seinem ursprünglichen Zustand geführt haben.Die Zweifachgeborenen erreichen eine neue und höhere Ebene:
Der Prozess ist ein Prozess der Erlösung, nicht der bloßen Rückkehr zur natürlichen Gesundheit, und des Leidenden, wenn gerettet, wird gerettet durch eine zweite Geburt, eine tiefere Art von bewusstem Wesen, als er es zuvor genießen konnte. (S.157)
Dieses Gefühl, „wiedergeboren“ zu sein, ist charakteristisch für religiöse und mystische Erfahrungen, kann aber auf jede Erfahrung dort ausgedehnt werden ist ein starkes Gefühl der Erneuerung nach einem tragischen Ereignis. Dies geschieht häufig als Folge einer schwächenden Krankheit oder einer Nahtoderfahrung. Betrachten Sie beispielsweise viele der Kinder mit Krebs im Endstadium im St. Jude Hospital for Children Sie sind von ihrer Krankheit besiegt, geben Gott oder der Welt die Schuld und zeigen eine enorme Begeisterung für das Leben und einen Optimismus, dass „alles zum Besten sein wird“. Die Moral der Geschichte ist klar: Herausforderungen und Tragödien können nicht als Hindernisse für das Glück angesehen werden, sondern als Mittel, um ein tieferes und nachhaltigeres Glück zu erreichen.
Schlussfolgerung
Von Was gesagt wurde, wir können laut James vier Hauptzutaten für ein glückliches Leben abstrahieren:
Glück erfordert Wahl: Die Welt an sich ist ein neutraler Fluss von “ boomende blühende Verwirrung “, daher liegt es ganz bei uns, ob wir es als positiv, negativ oder als bedeutungslos betrachten.
Glück erfordert aktives Eingehen von Risiken : Glück entsteht nicht nur durch Denken oder sich mit den Lebensumständen abzufinden, sondern indem man mutige Risiken eingeht und auf Möglichkeiten reagiert, die aus dem „Zentrum des Herzens“, dem wirklichen Selbst im Inneren, kommen.
Glück beinhaltet“ Als-ob „-Denken: Während wir nicht rational beweisen können, dass freier Wille existiert oder dass das Leben sinnvoll ist, handeln wir“ als ob „wir frei sind oder“ als ich f ”es gibt einen ultimativen Sinn im Leben, der durch genau diese Aktivität ein freies und bedeutungsvolles Leben hervorbringt.
Glück kommt oft nach einer Krise der Bedeutung: Im Laufe der Geschichte wird die Die glücklichsten Menschen berichten oft von einer tiefen Depression, die durch das Gefühl des Bedeutungsverlusts verursacht wird. Diese Ereignisse sollten nicht zurückgewiesen, sondern begrüßt werden, da nur durch sie das Gefühl der Erneuerung „zweimal geboren“ möglich ist.
Bibliographie
Ralph Barton Perry (1996). Der Gedanke und Charakter von William James. Vanderbilt University Press.
Barzun, Jacques (2002). Ein Spaziergang mit William James. Chicago: Chicago University Press
Hunt, Morton (2009). Die Geschichte der Psychologie. New York: Knopf Doubleday
James, William (1890). Prinzipien der Psychologie. New York: Henry Holt.
James, William (1902, 1982) Die Vielfalt religiöser Erfahrungen. London: Penguin Books.
James, William (2000), hrsg. Giles Gunn. Pragmatismus und andere Schriften. London: Penguin Books.
Pawelski, James (2007). Der dynamische Individualismus von William James. Die State University of New York Press.