Asclepius, i když méně známá postava ve starořeckém mýtu, byl proslulý jako lékař. Jako syn Apolla a mentorovaný Chirón se stal známým díky svým zděděným a vyučovaným dovednostem v chirurgii, medicíně a hojení všeho druhu. Byl tak impozantním léčitelem, že dokonce ohrožoval autoritu bohů nad životem a smrtí. Níže je 10 faktů o jeho původu, životě a smrti.
Asclepius byl vychován kentaurem
Asclepius byl poloboh, který se narodil Apollo a princezna Coronis, smrtelná žena z Thesálie v Řecku. Během těhotenství se Coronis zamilovala do dalšího člověka jménem Ischys. Když se Apollo dozvěděl o jejich aféře, poslal své dvojče Artemis, aby Coronis upálil na hranici. Apollo se však rozhodl zachránit své nenarozené dítě z hořícího lůna své matky. Tato událost byla údajně sekcí Caesarionu v lidské historii a vynesla Asclepius jeho jméno, které se promítlo do ‚rozříznout se. ‚Potom dal Asclepiovi dítě Chironovi, kentaurovi známému pro své léčivé schopnosti. Chiron vychoval Asclepia a učil ho, jak být léčitelem.
Existují různé verze Asclepiova rodného příběhu
Některé verze mýtu tvrdí, že Apollo zplodil Asclepia sám bez smrtelné matky Coronis. Jiné účty uvádějí, že Coronis porodil bezpečně, ale poté opustil dítě Asclepius v Epidauru a nechal ho v péči kozy a psa. Později ho našel kozák Aresthanas, který poznal božství dítěte a vrátil ho Apollovi. Existují také příběhy, které tvrdí, že Asclepius byl ve skutečnosti synem Arsinoe z Messene, matky Ptolemaia I. Sotera, který ho spojoval se členy Ptolemaiovské dynastie.
Jeho otec mu dal dar uzdravení
Zatímco Asclepius učil Chiron medicínu, dostal od svého otce nadpřirozené léčivé schopnosti. Apollo předsedal hudbě, proroctví, moru a uzdravení, které předal svému synovi. Asclepius byl přirozeně zběhlý a odborně vyškolený v podávání léků k léčbě nemocí, provádění operací, zaklínadel a léčivé byliny. Zpráva o jeho léčivých schopnostech se rozšířila po celém Řecku a brzy se proslavil svými léčitelskými schopnostmi. Díky těmto schopnostem se Asclepius soustředil na značnou pozornost a žárlivost na jiné bohy.
Mohl přivést mrtvé zpět k životu
Na vrcholu své kariéry se Asclepiova reputace rozšířila po celém starověkém světě. Dokonce se říkalo, že může mrtvé přivést zpět k životu. Zvěsti spekulovaly, že bohyně, kterou mu Athéna dala, dala dvě lahvičky naplněné různými druhy krve známé Gorgonské Medúzy. Jedna z lahviček by mohla vrátit život mrtvým a druhá by mohla život vzít. Asclepius dobře využil první lahvičku a přinesl z mrtvých známá jména, včetně Hippolyta, Hymenaea a Glauka.
Mohl být založen na skutečné osobě
Vpravo: Římská socha Asklépiova, asi 1. – 2. Století nl, Hermitage Museum
Homerova Ilias, plná náboženských a nadpřirozených událostí , byl vzat jako částečně historický text, protože některá data zhruba odpovídají skutečným událostem. Asclepius je zmíněn v Ilias, ale ne jako poloboh. Byl místo toho velmi nadaným lékařem, který porodil dva z řeckých lékařů z trojské války, Machaona a Podaliriuse. Ačkoli byli oba velmi talentovaní, nebyli nadaní božskými schopnostmi. Asclepius možná nebyl polobůh, ale spíše velmi prominentní léčitel, který byl průkopníkem v lékařském oboru a získal si status následovníka a posmrtného poloboha.
Asclepius byl Argonaut
Asclepius byl členem skupiny starogréckých mýtických hrdinů zvaných Argonauti. Argonauti jsou nejvíce neslavně vidět v Argonautice Apollónia z Rhodosu (dnes známá jako „Jason a Argonauti“), kde doprovázejí hrdinu Jasona na jeho cestě za zlatým rounem.Mezi další Argonauty patřili starověcí hrdinové jako Odysseus, Heracles, Orpheus a Meleager.
Jako Argonaut byl Asclepius přítomen také ve starořeckém Calydonian Boarhunt, populárním příběhu, který chronologicky následoval Argonaticu. Vyprávění představuje vypuštění kalydonského kance na venkov Artemis, který způsobil zmatek mezi místním obyvatelstvem. Argonauti, mimo jiné hrdinové, byli povoláni lovit a zabíjet zvíře. Tato událost vedla ke smrti kolegy Argonauta Meleagera a následnému zasvěcení kance kance Artemis.
Byl spojen s hady
Asclepius byl často zobrazován jako muž středního věku, s odhalenými prsy, v dlouhé tunice a držel velkou hůl s hadem omotaným kolem něj. Za Asclepiovou asociací s hady jsou dvě teorie. První bylo, že Asclepius uzdravil hada z nemoci nebo zranění, a na oplátku ho had naučil tajemství medicíny. Druhým příběhem bylo, že Asclepius vyrostl tak silně, že mohl uzdravit hadí kousnutí, jedno z nejsmrtelnějších zranění ve starověkém světě. Ve starověkém Řecku se o hadech uvažovalo jako o božských bytostech s léčivými schopnostmi. Zaměstnanci s hadem omotaným kolem něj zůstávají v současném světě významným symbolem medicíny a jsou logem Světové zdravotnické organizace (WHO).
Jeho rodina byla spojena s léčením
O všech Asclepiových dcerách se říká, že jsou božstva, která nějak souvisí s blahobytem, zatímco všichni jeho synové byli léčitelé. Byl ženatý s Epione, bohyní uklidňující. Dohromady zplodil devět dětí. Byli to Laso a Telesfor, bohyně, bůh zotavení; Hygieia, bohyně čistoty; Aglaea, bohyně dobrého zdraví; Panacea, bohyně léku; Aceso, bohyně uzdravení; Machaon a Podalirius, nadaní léčitelé trojské války; a Aratus, léčitel.
Byl zabit Zeusem
Na vrcholu své kariéry Asclepius natolik zesílil, že se stal hrozbou pro přirozený řád života a smrti. Jeho legendární schopnost přivést zpět mrtvé rozhněvané Hades, který konzultoval toto téma se Zeusem. Zeus se také obával, že Asclepiovy mimořádné léčivé schopnosti uzavírají věčnou propast mezi bohy a smrtelníky. Z těchto důvodů Zeus srazil a zabil Asclepia svou bleskem. Apollo protestoval proti vraždě svého syna tím, že zabil Kyklopy, kteří vytvořili Zeusovu blesk. Za trest byl Apollo smrtelný a po dobu jednoho roku sloužil thesalskému králi. Říká se však, že Zeus poznal dobré Asklépiovy skutky a dal mu souhvězdí ve hvězdách.
Měl po své smrti kult
I po jeho smrti věřili Asclepiovi následovníci, že má stále moc léčit nemoci a léčit zranění. Tito věřící postavili v Epidauru chrám zasvěcený polobohovi zvaný Asclepeion, který se stal nejdůležitějším uzdravovacím centrem ve starověkém světě. Věřící z okolních oblastí přijížděli do chrámu, aby zůstali přes noc, a říkalo se, že sám Asclepius k nim přijde ve svých snech.
V mnoha svatyních v chrámovém areálu nebyli jedovatí „aesculapští hadi“ a údajně pomáhali s uzdravením uzákoněným ve svatyni. Stránka také obsahovala místa pro cvičení, která lékaři někdy předepisovali k léčbě nemoci. Předběžná léčba nemoci spočívala v čištění nebo katarzi, která zahrnovala čistou stravu a čistící koupel.
Aktivity v Asclepeions poskytly jedny z prvních důkazů západní celostní medicíny. Jak kult Asclepius rostl, ve starověkém Řecku bylo postaveno více Asclepeionů. Staly se také studijními místy budoucích lékařů; Marcus Aurelius, Hippocrates a Galen údajně absolvovali lékařský výcvik v Asclepeions během svého života.