Atlas Obscura on Slate je blog o skrytých divech světa. Stejně jako my na Facebooku a Tumblru, nebo nás sledujte na Twitteru.
Otrava bývala mnohem efektivnější metodou likvidace vašich nepřátel, a to především díky neúčinnosti historických protilátek a medicíny . Jedním z legendárních jedových léků byl bezoár, ztvrdlý sférický nános nestravitelného materiálu, který se tvoří v gastrointestinálním traktu kopytníků.
Po stovky let se věřilo, že bezoary dokážou učinit jakýkoli jed otravným. A když se vám nepodařilo dostat do rukou přirozeně se vyskytující bezoár, můžete se za správnou cenu rozhodnout pro uměle vytvořený bezoár známý jako kámen Goa.
Bezoary, které vypadají jako kamenné hrudky, se mohou tvořit z vlasů, semen, ovocných jam, skal, vápníku nebo čehokoli, co má potíže přirozeně procházející organickým systémem. Nejčastěji se tvoří v tělech kopytníků, jako jsou kozy nebo jeleni, ačkoli byli oblíbení také bezoaři získaní z asijských dikobrazů.
Pokud jde o jejich léčivé vlastnosti, věřilo se, že můžete buď pohltit rozdrcený bezoár, nebo častěji vložit bezoár do nápoje, u kterého bylo podezření, že byl otráven. Pokud jste byli příliš chudí na to, abyste si mohli dovolit vlastní bezoár, mohli byste to obejít – bylo známo, že alchymisté je pronajímají na všeobecné uzdravení.
Pravděpodobně nejslavnějším použitím bezoaru byl experiment francouzského chirurga Ambroise Paré ze 16. století, který se rozhodl dokázat, že ve skutečnosti nebyly lékem na všechny jedy. Kuchař, kterého odsoudili k oběšení, souhlasil, že bude místo toho otráven, pokud mu bude ihned po podání bezoár podán, aby byl osvobozen, pokud bude žít. Kuchař zemřel jen o několik hodin později a Paréův experiment dokázal, že síla bezoáru nebyla taková, jak se zdála.
Avšak i přes smrtící experiment Paré, který dokázal, že bezoaři nebyli magií, jejich legendární účinnost nebyla tak snadno poražena. V 17. století začala skupina jezuitských mnichů v malém indickém státě Goa vyrábět umělé bezoary, které prodávala bohatým anglickým mecenášům a autorským honorářům. Leštěné kuličky surové byly vyrobeny z nejrůznějších podivných ingrediencí, včetně narvalního rohu, jantaru, korálů a rozdrcených ametystů, smaragdů a dalších drahokamů, abychom jmenovali alespoň některé. Někdy dokonce obsahovaly kousky přirozeně se vyskytujícího bezoáru. Tvůrci kamenů Goa stále věřili v jejich užitečnost jako lék na vše, stejně jako bohatí příjemci, kteří je koupili až za desetinásobek své váhy ve zlatě.
Drobné kousky kuliček o velikosti pěsti by byly oholeny a smíchány do nápojů, aby zmařily pokusy o atentát nebo vyléčily nemoc, ale samotné kameny byly také viděn jako symboly stavu (jak se často považovalo za tradiční bezoary). Mnoho goa kamenů, nebo alespoň ty přežívající, bylo tedy zapouzdřeno v ozdobných zlatých a stříbrných koulích. Kamenné pláště byly ostrým kontrastem k blátivě zbarveným kuličkám pseudomagického smetí uvnitř, které vypadaly jako složitě vyřezávané klece. Arabské vzory s protínajícími se liniemi se mísily se zvířecími symboly, včetně, v některých případech, mýtických tvorů, jako jsou jednorožci.
Nárůst prodeje umělých bezoárů, včetně kamenů Goa, obsahujících nezdravé minerály, jako je rtuť, ve skutečnosti způsobil, že lidé byli více nemocní, což vedlo k tomu, že kameny upadaly kolem 18. století. Ale použití bezoárů jako léčivých předmětů lze stále najít v čínské herbologii.
Dnes je v muzeích vystaveno několik kamenů Goa, včetně jednoho v Metropolitním muzeu umění v New Yorku a druhého v Kunsthistorisches Museum ve Vídni v Rakousku. Jsou nádherné na pohled, ale spoléhat se na to, že zastaví jakékoli jedovaté pokusy o atentát, se nedoporučuje.
Pokud se vám to líbilo, pravděpodobně se vám bude líbit nová kniha Atlas Obscura, která shromažďuje více než 700 nejpodivnějších a nejúžasnějších míst na světě: Atlas Obscura: An Explorer’s Guide to the World’s Hidden Wonders.