Amerikanere er forelsket i deres ånd mod syd, tequila. År efter år vokser kategorien i staterne ifølge Destilled Spirits Council. Glem blando, den underliggende blanding af agave og sukkerjuice, der uundgåeligt efterlader dig med en dårlig tømmermænd. Vi taler om 100 procent blå agave tequila (faktisk en underkategori af mezcal), som kun kan destilleres i fem mexicanske stater.
Den traditionelle metode til fremstilling af tequila indebærer høst af agave, koge piñas (hjertet af planten) i en ovn, knuse dem med tahona (et stort stenhjul) og derefter fermentere og destillere saften og fiberen. Naturligvis er teknologien avanceret, og nogle destillerier bruger mere moderne metoder, idet de erstatter tahonaen med en mølle eller endda bruger noget, der kaldes en diffusor til at “koge” agaven. En diffusor er dybest set en kæmpe maskine, der ekstraherer sukker ved hjælp af varmt vand (og nogle gange svovlsyre). Dette resulterer i det, som nogle unflatteringly kalder “agavodka”, som ofte er infunderet med tilsætningsstoffer for at øge smagen.
Naturligvis , denne metode er ikke tiltalende for hardcore tequila-fans, der mener, at tequila fremstillet af diffusorer er et ringere produkt. Men nogle hævder, at brug af en diffuser faktisk gør tequila billigere og derfor tilgængelig for flere mennesker. Samlet set er tequila-producenter ikke meget forestående om brugen af diffusorer, som er en del af problemet – gennemsigtighed går langt i spiritusindustrien.
Til denne liste forsøgte vi at fokusere på mærker, der bruger traditionelle metoder med nogle undtagelser. Og vi kunne ikke inkludere alt – selv George Clooney’s baby Casamigos, der blev solgt til Diageo for næsten en milliard dollars i 2017, gjorde ikke klippet. I sidste ende, uanset om en murstenovn, rustfrit stjæler autoklaveovn , eller diffusor blev brugt til at fremstille tequila, det handler om smag. Så her er 12 af de vigtigste og ikoniske tequila-mærker, der er tilgængelige lige nu. Prøv dem alle, og beslut dig selv.
Patrón
Patrón hjalp med at definere premium tequila, da den blev lanceret for over et kvart århundrede siden. Alt fra flaskedesign til markedsføring til højere pris var beregnet til at styrke sin position som high-end ånd, og det fungerede. I dag trives premium tequila-kategorien, og Patrón (nu ejet af Bacardi) er fortsat en af de bedste med Roca-serien i spidsen. Roca adskiller sig fra standard Patrón-opstillingen, idet piñas knuses udelukkende ved hjælp af en traditionel tahona-sten i stedet for en mølle, hvilket resulterer i en mor e agave-forward smag. (Patrón bruger en kombination af tahona og møllen til sit kerneområde.) Alt dette tilføjer en god nydende tequila, hvad enten det er sølv-, reposado- eller añejo-udtrykket.
Shop Patrón Fra $ 26, drizly.com
Casa Noble
Casa Noble er et af flere økologisk certificerede tequila-mærker, men det er ikke derfor, det er godt. Nej, dette er god tequila, fordi det er en sprød, krydret, smagfuld og meget alsidig ånd. Der er et joven-udtryk til rådighed, som er en blanco, der er blevet ældet i kun seks uger i en tønde, noget mange mærker ikke tilbyder. Men hvad der virkelig adskiller Casa Noble fra konkurrencen, er dens unikke tilbud til en enkelt tønde. Der er i øjeblikket to tilgængelige, en eget reposado og en rig ekstra añejo, som begge modnes i franske egetræsfade. Mens et par andre tequila-mærker også tilbyder udtryk med en enkelt tønde, frigiver Casa Noble konsekvent nogle af de bedste.
Shop Casa Noble Fra $ 23, drizly.com
El Tesoro
El Tesoro har styrken som Beam Suntory bag det så langt som ejerskab, men tequila står stærkt alene med en historie, der går tilbage til 1930’erne. Fra blanco til añejo producerer El Tesoro fremragende nippet tequilas med vegetabilske toner, der spiller pænt med den søde agave understrøm. For noget virkelig specielt, prøv El Tesoro Paradiso (med et nydesignet mærke), en kompleks ekstra añejo tequila, der er ældet i fem år på franske cognac-tønder, der dukker op i ganen med udbrud af vanilje og frugt. El Tesoro hævder at være det første tequila-mærke, der bruger cognacfade til modning såvel som at skabe det første ekstra añejo i 80’erne, som det på det tidspunkt kaldte “muy añejo”.
Shop El Tesoro Fra $ 25 er drizly.com
Espolòn
Espolòn, en del af familien Campari America, er en billig tequila-mulighed, der stadig sprænger med noter af agave og krydderi. Destilleriet, der ligger i højlandet i Jalisco, koger piñas i moderne autoklaver i stedet for traditionelle ovne. Tequila destilleres derefter i både potte- og søjlestille, og de ældre udtryk bruger mindre jomfruelige amerikanske tønder med en lettere nr.2 char, selvom añejo hviler i yderligere to måneder i stærkt forkullede tønder, der engang holdt det vilde kalkun (også en del af familien Campari). Samlet set er Espolòn en solid mulighed, hvis du leder efter en pålidelig tequila, der ikke koster meget.
Shop Espolòn Fra $ 10, drizly.com
Milagro
Milagro er en relativt ny tilføjelse til tequilaverdenen, skabt af to venner i 1997. De havde tilsyneladende en god fremsyn for kategoriens fremtidige popularitet og William Grant and Sons købte mærket i 2006. Milagro-flasker kan genkendes med det samme – høje, slanke, moderne udseende og helt forskellige fra enhver anden tequila-præsentation derude. Væsken indeni er blød og let blomsteragtig med noter af sødt og krydret. Ud over kerneopstillingen er der også Select Barrel Reserve-sortimentet (ældet i både fransk og amerikansk egetræ) og Unico II, en blanding af sølv og ældet tequila, der er filtreret for at fjerne farven.
Shop Milagro Fra $ 17, drizly.com
Partida
Partida, en anden nykommer på scenen, er opkaldt efter den afdøde agavebonde Enrique Partida . Mærket kom sammen i begyndelsen af 2000’erne med det formål at skabe endnu en high-end post i premium tequila-feltet. På destilleriet koges agaven i autoklaver, inden den fermenteres og destilleres dobbelt. Det er en dejlig ånd – især blanco, som er en bemærkelsesværdig levende ikke-alderen tequila, der nipper meget pænt alene og også fungerer godt i cocktails.
Shop Partida Fra $ 20, drizly.com
Herradura
Herradura er Brown-Formans populære flagskibs premium tequila brand . Flere andre mærker produceres i samme destilleri, som det billigere El Jimador, der rygtes om at bruge diffusormetoden i stedet for ovne til at tilberede agaveen. Men Herradura siger officielt, at kun lerovne bruges til sin portefølje. Ud over kerneområdet er der specielle aftapninger som Double Barrel Reposado, som ældes i yderligere 30 dage i nye forkullede tønder efter de første 11 måneder i egetræ, og den ekstra añejo Seleccion Suprema, som er alderen i 49 måneder i hvide egetønder.
Shop Herradura Fra $ 25, drizly.com
Clase Azul
Prislappen kan være høj, men ånden inde i de smukke flasker Clase Azul er elegant og smagfuld. Ifølge en destilleri rep, bruger mærket ikke diffusorer, kun sten ovne til at tilberede agave, og ingen tilsætningsstoffer bruges til at smage eller farve tequila. Flaskerne selv er tårnhøje keramiske stykker håndlavet i byen Santa Maria Canchesda. Måske hjælper det med at forklare den storslåede pris, som kan nå op til $ 1.700 for Ultra-udtrykket (det er ældet i fem år i sherry-fade og aftappet i en karaffel med platin-, sølv- og guldbroderier). Faktisk opfordrer mærket dig til at cykle din flaske, når den er tom, og gøre den til en lampe eller bruge den til benene på et natbord.
Shop Clase Azul Fra $ 58, drizly.com
Corralejo
Historien bag Tequila Corralejo går nogle få århundreder tilbage til grundlæggelsen af Hacienda Corralejo i 1755. I dag ristes agave-piñas langsomt i 27 timer, før de destilleres ved hjælp af Charentaise-destillationsmetoden, taget fra den franske proces med destillation af cognac. Dette betyder dybest set, at tequilaen destilleres for anden gang i alembisk kobberpotte-stills sammen med et par andre detaljer, men det er også en god marketinghistorie, der hjælper med at skelne den fra hinanden. Heldigvis lever tequila op til hype med reposado og añejo aldring i amerikansk eg og et par andre produkter som triple-destilleret reposado og nogle ekstra añejo-udtryk.
Shop Corralejo Fra $ 20, drizly .com
Don Julio
Don Julio, som ejes af Diageo, har eksisteret i næsten et århundrede. Mærket er berømt for sit 1942-udtryk, en añejo, der er ældet i mindst to og et halvt år, der er blevet et symbol på luksuriøs tequila – og en hæfteklamme til natklubsscenen. Men resten af sortimentet er også værd at tjekke ud, såsom det nyligt udgivne Reposado Double Cask, der blev færdiggjort i Buchanans whiskytønder. Ifølge en erklæring fra en brandrepræsentant er agave-piñasne “dampkogt i traditionelle murovne i tre dage.”
Shop Don Julio Fra $ 26, drizly.com
Jose Cuervo
Ja, Jose Cuervo fortjener en plads på denne liste, hadere er forbandet. Mærket er enormt og har gennemsyret offentlighedens bevidsthed. I mange år var det specielle mix-sortiment det eneste eksponering for tequila, som amerikanerne nogensinde har haft. Men forbrugerne er bedre uddannede nu og er forhåbentlig kommet videre fra blandinger og færdigpakkede margaritas, fordi Cuervo faktisk har noget godt 100 procent agave tequila i sin opstilling, især Reserva de la Familia.Denne ekstra añejo består af tequila, der er ældet i mindst tre år og kan indeholde væske op til 30 år gammel, der er “håndvalgt” fra Cuervo-familiens “private samling” ifølge mærket. Emballagen er også rart at se på, da Cuervo samarbejder med en anden mexicansk kunstner hvert år. Giv denne en chance og slet de ubehagelige blandede minder for altid.
Shop Jose Cuervo Fra $ 11, drizly.com
Gran Centenario
Gran Centenario er et billigt tequila-mærke, der ejes af Casa Cuervo og importeres og distribueres af Proximo Spirits. Agaven tilberedes ved hjælp af både traditionelle ovne og diffusorer ifølge mærket for at skabe forskellige smagsprofiler. Der er tre hovedudtryk til rådighed: plata (alderen i op til syv uger i egetræ), reposado (fire måneder) og añejo (16 måneder). Gran Centenario bruger noget, der kaldes “Seleccion Suave” -processen, hvor den blander sammen nyudhvilede og ældede tequilaer til nogle af sine produkter. Se efter markante jordnære, næsten røgfyldte noter her, der adskiller denne tequila.
Shop Gran Centenario Fra $ 13, drizly.com