Ved første øjekast Georges- Pierre Seurat “En søndag på La Grande Jatte —1884 ser ud til at være et varmt portræt af en solskinsdag i en dejlig park. Men et nærmere kig på neo-impressionistens mest berømte værk afslører meget mere.
1. En søndag på La Grande Jatte —1884 består af millioner af prikker.
For at skabe den nye stil med dette første-i-sin-maleri blev Seurat far til pointillisme og til neo-impressionisme. Imidlertid foretrak han at kalde sin teknik “chromo-luminarism”, et udtryk han følte sig bedre understreget dets fokus på farve og lys.
2. Det tog Seurat mere end to år at gennemføre.
Dette komplicerede pointillismens mesterværk begyndte i 1884 med en serie på næsten 60 skitser, som Seurat lavede, mens folk så på parken i Paris. Derefter begyndte han at male med små vandrette penselstrøg. Efter dette indledende arbejde begyndte han den arbejdskrævende realisering af sin vision med små prikker maling – en proces, der først ville være afsluttet i foråret 1886.
3. Videnskaben var Seurats største muse for farve valg.
“Nogle siger, at de ser poesi i mine malerier,” sagde Seurat. “Jeg ser kun videnskab.” Kunstneren blev fascineret af forskerne Michel Eugène Chevreul og Ogden Roods farveteorier, og han udforskede divisionismen i A Sunday on La Grande Jatte —1884. Denne malemetode bruger farver i pletter, der i det væsentlige narre det menneskelige øje til at blande dem, hvilket skaber lysstyrke og form.
4. Antik egyptisk, græsk og fønikisk kunst inspirerede den parisiske scene.
Seurat forsøgte at fange folket i hans Paris, ligesom disse epoker udødeliggjorde deres borgere. Eller som han engang sagde det til den franske digter Gustave Kahn: “Panidæerne fra Phidias dannede en procession. Jeg ønsker at få moderne mennesker til at bevæge sig som de gør i disse friser og i deres væsentlige træk og placere dem på lærreder organiseret af harmonier af farve. “
5. Kritikere oprindeligt hadede det.
Seurats banebrydende teknikker var en vigtig afbrydelse for nogle kritikere på den impressionistiske udstilling, hvor en søndag på La Grande Jatte -1884 debuterede i 1886. Andre observatører snegede sig om de stive profiler af Seurats Formålet med at huske egyptiske hieroglyffer blev disse stillinger negativt sammenlignet med tinsoldater.
6. Søndag blev revideret i 1889.
Seurat strakte sit lærred igen for at give plads til mal en kant bestående af røde, orange og blå prikker.
7. Seurat var bare 26 år gammel, da han afsluttede sit mest kendte værk.
Takket være hans engagement i kunstnerkollektivet. Société des Artistes Indépendants, den dristige unge malers omdømme voksede før en søndag på La Grande Jatte —1884 debuterede. Men mens hans produktion var skelsættende, blev den også afbrudt i 1891, da Seurat døde af en ubestemt sygdom i en alder af 31.
8. Søndag var stort set uset i 30 år efter Seurats død.
Muligheden for at se det historiske maleri vendte tilbage i 1924, da kunstelskeren Frederic Clay Bartlett købte A Sunday on La Grande Jatte —1884 og lånte det på ubestemt tid til Art Institute of Chicago.
9. En Amerikansk filosof hjalp til med at omforme den offentlige mening om maleriet.
I 1950’erne udforskede Ernest Blochs tredobbelt The Principle of Hope de socio-politiske fortolkninger af A søndagseftermiddag på øen La Grande Jatte, ansporende en fornyet interesse og påskønnelse for stykket.
“Dette billede er en enkelt mosaik af kedsomhed, en mesterlig gengivelse af den skuffede længsel og uoverensstemmelser i en dolce far niente,” skrev Bloch. “Maleriet skildrer en middelklasses søndag formiddag på en ø i Seinen nær Paris … på trods af den rekreation, der foregår der, synes det at tilhøre mere Hades end en søndag … Resultatet er uendelig kedsomhed, den lille mands helvede utopi at sætte sabbaten i klemme og holde på den også; hans søndag lykkes kun som et generende must, ikke som en kort smag af det lovede land. “
10. Maleriet vises nu som Seurat havde til hensigt.
Når han først tilføjede hans malede kant, Seurat omformulerede en søndag på La Grande Jatte —1884 i en specialfremstillet træramme malet en sprød hvid. Dette skærmvalg er stadig gældende på Art Institute of Chicago.
11. Men dens farver har ændret sig.
Seurat brugte et nyt pigment i sit maleri, et zinkchromatgult, som han håbede korrekt kunne fange højdepunkterne i parkens grønne græs. Men i årevis har dette pigment været under en kemisk reaktion, der begyndte at gøre det brunt selv i Seurats levetid.
12. Det er større end du tror.
Ikke kun Seurats mest populære stykke, men også hans største, A Sunday on La Grande Jatte —1884 måler ind på 81 3/4 inches med 121 1/4 inches eller ca. 7 fod med 10 fødder.Dens store størrelse får hver tomme til at skylles med små prikker af farve endnu mere bemærkelsesværdig.
13. Denne parkscene kan rumme skjulte sexarbejdere.
Den titulære lokalitet var en favorit blandt prostituerede, så nogle historikere har mistanke om, at fisk ikke er, hvad den fiskestangs-kvinde til venstre håbede at få kroge. Den samme spekulation er opstået omkring damen til højre med en abe i snor og en mand på armen.
14. Maleriet blev næsten forbrændt under besøg i New York.
Den 15. april 1958 blev en søndag på La Grande Jatte —1884 udlånt på Museum of Modern Art i New York City, da en brand brød ud i det tilstødende Whitney Museum. Ilden beskadigede seks lærred, sårede 31 mennesker og dræbte en arbejder, men Seurats elskede arbejde blev trukket tilbage til sikkerhed gennem en elevatorevakueringsplan.
15. Det er en af de mest gengivet og parodierede malerier i verden.
En søndag på La Grande Jatte —1884 tjener skærmtid i komedien Ferris Bueller’s Day Off fra Chicago, science fiction kultklassikeren Barbarella og på den rå tegneserie Family Guy. Det er blevet parodieret af Sesame Street, The Simpsons, den amerikanske version af The Office og endda forsiden af Playboy. I Looney Tunes: Back in Action, Daffy Duck, Bugs Bunny og Elmer Fudd invaderer maleriet. Og de fejrede Broadway-ikoner Stephen Sondheim og James Lapine lavede en musical om dets oprettelse kaldet søndag i parken med George.