Af Terry Miller
I de seneste uger og kølvandet på mere meningsløse og forfærdelige masseskydninger har den nationale debat igen vendt sig til våbenkontrol, let køb sammen med et utal af ubesvarelige spørgsmål. Hvordan kan dette fortsætte med at ske i De Forenede Stater?
Der er naturligvis ikke noget let svar på en sådan mangesidet dødgang. Som vi for nylig lærte at undersøge for denne artikel, er det meget almindeligt at bære åbent synlige våben offentligt i mere end halvdelen af USA.
Dette kan naturligvis hurtigt gøre uenigheder fatal, bruges at true og undertrykke andres rettigheder til første ændring og skabe alvorlig usikkerhed for retshåndhævelse, der reagerer på skyderier.
På trods af beviser for, at åbent bærende skydevåben bringer den offentlige sikkerhed i fare, mangler mange stater love for at begrænse åben transport – nogle har endda taget skridt til at mindske reguleringen (e) af synlige våben offentligt.
Historisk set forbød de fleste stater enten at bære skydevåben offentligt. I løbet af de sidste tre årtier har statslovene dog ændret sig dramatisk. På den tid har mange stater betydeligt svækket deres love, hvilket resulterede i, at flere mennesker kunne bære våben på offentlige steder og reducere eller eliminere den lokale retshåndhævelses evne til at forhindre potentielt farlige mennesker i at bære våben offentligt.
Åben bærer henviser til den praksis at bære åbent synlige skydevåben offentligt. Selvom de fleste stater fortsat kræver en tilladelse for at kunne bære et skjult våben, lægger mange stater nu få eller ingen begrænsninger for åben bæring. Faktisk har nogle stater stillet drakoniske krav til private virksomheder, der ønsker at holde dødbringende våben væk fra deres ejendom.
Vi var forbløffede over at finde, at 30 stater har ringe eller ingen love mod at bære et våben.
Ved at fremme våbenbæring på offentlige steder, ofte med få begrænsninger, kan åben bæring øge sandsynligheden for konflikt og alvorligt bringe den offentlige sikkerhed i fare.
Forskere har foreslået, at tilstedeværelsen af synlige skydevåben kan ændre adfærd og øge aggressiv og voldelig adfærd.
Flere undersøgelser viser, at begrænsninger for at bære skjulte våben kan øge den offentlige sikkerhed. For eksempel har nylige analyser vist, at stater med svage standarder for skjult bærer har højere satser for voldelig kriminalitet og våbenmord, end man kunne forvente, hvis staterne havde strengere standarder for offentligt bærende våben.
Hvide supremacister har længe brugte skydevåben – og tilladte åbne transportlove – til at true og skræmme andre med eksempler på sådan vold tilbage til genopbygningstiden.
I 2017 protesterede en gruppe hvide overherredømme mod fjernelsen af en statue af Robert E. Lee marcherede gennem Charlottesville, Virginia og bar åbent militære rifler som et middel til at skræmme og undertrykke andres forfatningsmæssige rettigheder.
Hvide overherredømme har også misbrugt svage åbne bærelove for at true og skræmme andre stævner over hele landet såvel som for tilbedelseshuse og valgkampagnekontorer.
Nylige eksempler viser, at åben bærer kan skabe betydelig forvirring for retshåndhævende embedsmænd og hindre deres evne til at beskytte den offentlige sikkerhed.
911-opkald fra bekymrede borgere om mennesker, der åbent bærer skydevåben, kan skabe forvirring for responderende officerer og kan bringe både officerer og våbenbærere i fare.
Tilsvarende i stater med lovgivning om åben transport kan retshåndhævende myndigheder have vanskeligheder med at skelne mellem troværdige trusler mod den offentlige sikkerhed og lovlig åben transport. I oktober 2015 rapporterede en Colorado-kvinde om en mand med en lang sort riffel uden for sit hjem, men officerer reagerede ikke straks på hendes opkald, fordi åben bære er lovlig i den stat. Kort efter 911-opkaldet skød pistolbæreren og dræbte tre mennesker.
Åben bærer kan også komplicere politiets reaktion på skyderier. I skyderiet af politibetjente i Dallas i juli 2016 kæmpede retshåndhævelsen for at skelne mellem personer, der lovligt bærer våben åbent, og den bevæbnede mand, der er ansvarlig for angrebet.
SAMMENDRAG AF FEDERAL LOV
Forbundsret begrænser ikke den åbne transport af skydevåben offentligt, selvom specifikke regler kan gælde for ejendom, der ejes eller drives af den føderale regering.
SAMMENDRAG AF STATSLOVEN
Tre stater (Californien, Florida og Illinois) og District of Columbia forbyder generelt folk at åbent bære våben offentligt. To stater (New York og South Carolina) forbyder åbent at bære håndvåben, men ikke lange kanoner, og yderligere tre stater (Massachusetts, Minnesota og New Jersey) forbyder åbent at bære lange våben, men ikke håndvåben. I de resterende stater har folk generelt tilladelse til åbent at bære skydevåben, selvom nogle stater kræver tilladelse eller licens til at gøre det.
Bemærk også, at love om åben transport normalt er underlagt betydelige undtagelser. De fleste stater, der tillader åben transport, forbyder stadig at bære skydevåben nogle bestemte steder som skoler, statsejede virksomheder, steder, hvor der serveres alkohol og på offentlig transport. Listerne nedenfor er kun beregnet til at afspejle, om åben transport generelt er tilladt eller forbudt.
Fem stater, Californien, Florida, Illinois, New York og South Carolina samt District of Columbia forbyder generelt mennesker, der åbent bærer håndvåben på offentlige steder. Tredive stater tillader åben bæring af en pistol uden licens eller tilladelse, selv om pistolen i nogle tilfælde skal aflæsses. Femten stater kræver en eller anden form for licens eller tilladelse for åbent at bære en pistol.
Den første er tilladelig åben bærer. Dette betyder, at det er lovligt at bære et skydevåben til fods og i et køretøj åbent. En licens eller tilladelse er ikke påkrævet for at åbne transport i disse stater. Stater og territorier med tilladende love er: