Den katolske kirke er større end nogen anden enkelt religiøs institution i USA med over 17.000 sogne, der tjener en stor og forskelligartet befolkning. På trods af sin størrelse og indflydelse har kirken i de seneste årtier stået over for en række betydelige udfordringer, fra et fald i medlemskab til mangel på præster til fortsatte åbenbaringer om, at nogle katolske præster seksuelt misbrugte mindreårige og (i mange tilfælde) at deres overordnede dækket disse handlinger.
Her er syv fakta om amerikanske katolikker og deres kirke:
1 Der er omkring 51 millioner katolske voksne i USA, der tegner sig for omkring en femtedel af samlede amerikanske voksne befolkning, ifølge Pew Research Centers 2014 Religious Landscape Study. Undersøgelsen viste, at andelen af amerikanere, der er katolske, faldt fra 24% i 2007 til 21% i 2014.
2 Katolicismen har oplevet et større nettotab på grund af religiøs skift end nogen anden religiøs tradition i USA Samlet set er 13% af alle amerikanske voksne tidligere katolikker – folk, der siger, at de er opvokset i troen, men nu identificerer de sig som religiøse “noner” som protestanter eller med en anden religion. til katolicismen – mennesker, der nu identificerer sig som katolske efter at have været opvokset i en anden religion (eller ingen religion). Det betyder, at der er 6,5 tidligere katolikker i USA for enhver, der konverterer til troen. Ingen andre religiøse grupper analyseret i 2014 Religious Landscape Undersøgelsen har oplevet noget tæt på dette forhold mellem tab og gevinster via religiøs skift.
3 
Katolikker i USA er race- og etnisk forskellige. Omtrent seks-in -ten katolske voksne er hvide, en tredjedel er latino og s mindre aktier identificeres som sorte, asiatiske amerikanske eller med andre race- og etniske grupper. Dataene viser også, at andelen af amerikanske katolikker, der er latinoer, har været stigende og antyder, at denne andel sandsynligvis vil fortsætte med at vokse. Faktisk er der blandt katolske årtusinder næsten lige så mange latinamerikanere som hvide. (For information om de demografiske egenskaber ved amerikanske katolikker, inklusive alder, uddannelse, indkomst og mere, se “America’s Changing Religious Landscape.”)
4 
Sammenlignet med nogle andre religiøse grupper er katolikker spredt jævnt over hele landet: 27% bor i syd, 26% i det nordøstlige, 26% i Vesten og 21% af amerikanske katolikker bor i Midtvesten. Da mange amerikanske Katolsk, den fortsatte vækst i dette samfund som en andel af den amerikanske befolkning skifter gradvist det geografiske centrum for amerikansk katolicisme fra Nordøst og Midtvesten til Syd og Vesten. Faktisk bor tre fjerdedele af de spansktalende katolikker i syd eller vest , mens seks ud af ti ikke-spansktalende katolikker bor i Nordøst- eller Midtvesten. Samlet fald faldt andelen af amerikanske katolske voksne, der bor i Nordøst- og Midtvesten, med 5 procentpoint mellem 2007 og 2014 (fra 53% til 48% ), mens andelen af katolikker, der bor i syd og vest voksede lige meget (fra 47% til 52%).
5 
Mange amerikanske katolikker siger, at de ønsker at se kirken gøre betydningsfulde ændringer. For eksempel siger seks ud af ti, at de mener, at kirken skal tillade præster at gifte sig og lade kvinder blive præster. Og næsten halvdelen af amerikanske katolikker siger, at kirken skal anerkende ægteskaber mellem homoseksuelle og lesbiske par. Støtten til denne form for ændringer er lavere – skønt den stadig er betydelig – blandt katolikker, der deltager i messen regelmæssigt, end den er blandt dem, der deltager sjældnere i messen.
6 Politisk er katolske registrerede vælgere jævnt fordelt mellem dem, der identificerer med eller læner sig mod Det Demokratiske Parti (47%) og dem, der favoriserer GOP (46%). I deres partisans er amerikanske katolikker dybt opdelt efter race og etniske linjer. De fleste latinamerikanske katolikker identificerer sig med eller læner sig mod Det Demokratiske Parti, mens 54% af de hvide katolikker i dag identificerer sig med eller læner sig mod GOP.
7 
Store flertal af Amerikanske katolikker har beundret pave Frans gennem hele hans periode, men der er voksende tegn på utilfredshed. I 2014 gav 54% af amerikanske katolikker Francis “fremragende” eller “gode” karakterer for hans håndtering af kirkens sexmisbrugsskandale. Men i en afstemning fra Pew Research Center, der blev udført i september 2018 – kort efter nylige rapporter om sexskandaler i den amerikanske katolske kirke – var andelen af katolikker, der sagde, at dette var faldet med 23 point til 31%. Den nylige undersøgelse viste også, at pavens samlede godkendelsesvurdering blandt U.S.Katolikker var faldet til 72%, ned fra 84% i januar i år.
Bemærk: Dette er en opdatering af et indlæg, der oprindeligt blev offentliggjort 4. september 2018.
