Den menneskelige krop er en forbløffende ting. For hver enkelt af os er det det mest intime objekt, vi kender. Og alligevel ved de fleste af os ikke nok om det: dets funktioner, funktioner, særegenheder og mysterier. Vores serie The Body udforsker menneskelig anatomi, del for del. Tænk på det som et mini-digitalt encyklopædi med en dosis wow.
Den ydmyge hage, det benede fremspring i bunden af dit ansigt, er en mystisk lille kropsdel, der er en overraskende kilde til kontrovers blandt forskere . Selvom populærkulturen får stor betydning af, hvor “stærke” eller “svage” hager er, er meget lidt videnskab, der bakker op. Her er dog syv faktisk videnskabelige fakta, som Mental Floss lærte af eksperter, om hagen.
1. FORSKERE ER UENIGE OM HAGENS FORMÅL.
Det mest interessante ved hagen, ifølge Faisal Tawwab, en læge i en familiepraksis med Multicare-læger i Orlando, Florida, er, at der ikke er noget præcist svar på hvorfor vi endda har en. “De fremherskende teorier inkluderer hjælp til tale, for at beskytte kæben mod tyggelse, som en måde at måle tiltrækningskraft på, når man søger en partner eller en kombination af alle tre,” fortæller han Mental Floss. “Forskning for at finde det sande formål med hagen er i gang. Der er kritik omkring alle de aktuelle teorier.”
2. Det kan hjælpe kæben med at stresse mindre.
Hagen kan have udviklet sig til at beskytte kæben mod de unikke belastninger ved at forme vores mund til at danne sprog, ifølge en undersøgelse fra 2007 i tidsskriftet Medical Hypotheses. Din hage kan hjælpe med at bære noget af muskelbelastningen ved at tygge og tale (en gyldig grund til at ønske en stærk).
3. HAGEN ER KRITISK FOR TYGNING.
“Den vigtigste funktion af hagen er mastikation og læbekontinens,” fortæller Francesco Gargano, en bestyrelsescertificeret plastikkirurg hos The Plastic Surgery Center i New Jersey, til Mental Floss. “Flere muskler indsættes i hagen og er en del af det okklusale plan,” mellemrummet mellem tænderne, når munden er lukket. Forskning understøtter denne teori, idet det antydes, at hagen “hjælper med at støtte kæben mod visse mekaniske belastninger”, herunder tygge, hvilket producerer en hel del kraft.
4. HAGE KAN HJÆLPE VORES FORFÆLDRE VÆLGE EN PAR.
En nyere teori er, at vores hager hjalp os med at vælge hjælpere. “Mænd har tendens til at have længere hager med et firkantet udseende og en flad base. Kvinder har tendens til at have smallere og rundere hager,” siger Gargano. En undersøgelse fra 2010 i American Journal of Physical Anthropology argumenterer for, at der ikke ville være nogen forskel i hagen, hvis den ikke var relateret til seksuel tiltrækning, fordi der ikke er nogen funktionel forskel; mænd og kvinder spiser og taler tilsyneladende på samme måde. Ikke alle er enige. (Se nr. 7).
5. VI “ER DE ENESTE DYR MED HAGE.
Mens mennesker måske deler nogle ting til fælles med dyr, er hager ikke en af dem.” Elefanter er den eneste anden væsen med en kropsdel, der ligner hagen, “Tawwab siger. Men elefantens” hage “skyldes faktisk mangel på under tænder og en stor underlæbe. Det er ikke et knoglet fremspring, som er en ægte hage – og et træk, der kun er vores. Den menneskelige hage betragtes som et kladistisk apomorfi, siger Tawwab: en funktion eller kropsdel, der ikke findes i de tidligste former for en klade (gruppe af organismer, der deler en fælles forfader). Kort sagt er det et bevis på vores arts udvikling – og en af vores definerende fysiske egenskaber.
6. FORBEDRER JEG DINE DATINGFORVENTNINGER MED HAGEKLÆFT?
“Historisk set har adskillige kulturer tildelt betydningen af at blive født med en kløft på hagen, som regel vedrører heldighed i kærlighed,” siger Tawwab. Virkeligheden er meget mere verdslig. “Den nuværende teori antyder, at en spaltet hage faktisk er forårsaget af en ufuldstændig fusion af kæbebenene før fødslen.” Der er også flere typer kløfter: lodrette furer, Y-formede furer og runde fordybninger.
7. EN HAGE KAN ENKELT VÆRE, HVOR EVOLUTION STOPPES.
En hage har muligvis ikke noget at gøre med at modstå pres eller tiltrække en ægtefælle, ifølge Nathan Holton, en antropolog ved University of Iowa. Hans forskning tyder på, at Homo-slægten (inklusive mennesker, neandertalere og andre slægtninge) simpelthen udviklede sig mindre ansigter – og Homo sapiens mest af alt. Underkæben er den sidste del af ansigtet, der stopper med at vokse, hvilket får det til at være mere fremtrædende sammenlignet med andre dele af ansigtet. Den fremtrædende hage “er en sekundær konsekvens af, at ansigter bliver mindre,” skriver Holton.