American Rivers Rivers Connect Us (Dansk)

Potomac: America’s River

George Washington kunne have bygget sit hjem hvor som helst på den østlige kyst. Han valgte Potomac-floden, idet han for altid identificerede den som “Nationens flod.”

Men endnu vigtigere end Washingtons ejendom ved floden ved Vernon og den føderale by, der bærer hans navn lige opstrøms, er Potomacs første kald kaldet dens tjeneste som det sydlige vandløb i Chesapeake Bay. Det kulturelle og historiske livsnerv i vores nations hovedstad er fortsat en levende, pulserende kraft, der giver næring og vitalitet til den vigtigste flodmunding i øst.

Kun Susquehanna-floden tømmes ind i Chesapeake nordligste punkt i Havre de Grace, MD, kvalificerer sig som en større biflod end Potomac. Stammer fra Allegheny Mountains i West Virginia og tegner sig fra bakkerne i Virginia og Maryland, som kollektivt anerkendes som Potomac River Highlands, floden tilbyder en mangfoldighed af kultur, historie og vilde dyr, da den kanaliserer grænsen mellem disse stater og Washington, DC, på dens 380-mils løb til Tidewater at Point Lookout, MD.

Undervejs opfanger den vand fra vigtige bifloder, herunder floderne Anacostia, Shenandoah og Monocacy og forbinder mennesker med naturen. Dens vandskel på 14.670 kvadrat miles er næsten 60 procent skov, der kvalificerer det som et af de mest skovklædte i landet. Det giver et kritisk habitat for vilde dyr og flere fiskearter, mens det tilbyder landets hovedstad et sted at lege.

Fiskeri, padling, vandreture, sejlsport, dyrelivsovervågning og sightseeing ved floden er blot nogle af de populære tidsfordriv for de millioner, der besøger det store vandløbsopland. Mere end fire millioner mennesker kommer til den historiske Chesapeake & Ohio Canal National Historic Park årligt med de tordnende Great Falls of the Potomac Gorge som en af parkens største træk. Fra fluefiskeforretninger og whitewater-kajakere til kommercielle fiskere, lystbådehavne og restauranter har alle fordel af adgang til rent flodvand.

Præsident Bill Clinton udpegede Potomac som en American Heritage River i 1998, som i fem år år tillod samfund langs floderne at få adgang til føderale ressourcer for at hjælpe med at genoplive deres floder, flodfronter og lokale økonomier.

Backstory

Præsident Lyndon B. Johnson havde et andet perspektiv tilbage i 1965, da han kaldte Potomac “en national skændsel” på grund af det forurenede vand, der fyldte kanalen. Vådområder og vandløb var blevet bulldozeret, udfyldt og ødelagt. Floden, der forsyner 90 procent af drikkevandet til Washington, DC , metroområdet blev oversvømmet med alger og affald.

Flodens overvand kan have lidt endnu mere. De skrøbelige vandløb, der kom vej øst til Atlanterhavet, kom fra hjertet af Amerikas kulland og faldt som tab. til virkningerne af minedriftudvikling og skovrydning undervejs til landbrugsjordene i det midtatlanterhav, hvor de var fyldt med kvælstof, fosfor og sediment. Byafstrømning fra gader og parkeringspladser og andre forurenende stoffer i vandet, som lægemidler, bidrog yderligere til flodens forværring, da den sår vej til bugten.

Indfødte fisk, herunder bas, muskellunge, gedde, sandart, skygge og hvid aborre led alle som følge heraf. I mellemtiden kom den invasive nordlige slangehoved ind i vandløbsbassinet sammen med rovblå havkat, hvilket sætter indfødte arter i fare.

Fremtiden

Clean Water Act of 1972 startede genopblussen af Potomac og floder over hele landet. Takket være beskyttelsen af Clean Water Act er Potomac betydeligt sundere end før og er blevet en magnet for rekreation og et aktiv for nærliggende beboere. Efter årtier med tilbagegang er Potomac-floden på vej til genopretning.

Potomac Conservancy har givet floden stadig højere karakterer siden 2011 og sagde, at den er den eneste store biflod til Chesapeake Bay, der opnår kort- og lang- udtryk for reduktion af næringsstoffer i dens vandvand. De tre bedste forurenende stoffer i Potomac – nitrogen, fosfor og sediment – er på tilbagegang, og skygge, hvid aborre og andre almindelige vildtfisk gør comeback. Beskyttelse for mere end 25 procent af regionens land giver bifloder rent, sundt vand, og flere mennesker end nogensinde oplever floden gennem fiskeri, vandadgangsstier og statsparker.

Ulempen er, at forurenet byafstrømning er fortsat den eneste voksende kilde til forurening i Potomac og Chesapeake Bay. Dårligt planlagt udvikling i en gang landdistrikter brolægger over flodvenlige skove.Undervandsgræs og vandklarhed i Potomac har været langsomt at komme sig.

Der gøres stadig fremskridt med denne livline til Chesapeake Bay. Og når vores valgte embedsmænd kigger på Potomac, er der håb om, at det snart vil genoprette de kvalitetsstandarder, der er værd for vores Nationers Flod.