AMORITES (Heb. אֱמֹרִי; Emori), de præisraelitiske indbyggere i Israels land. Ordet forekommer cirka 85 gange i den hebraiske bibel og bruges til at betegne hele eller en del af denne befolkning. Den semitiske afledning af ordet og muligvis også den bibelske brug af udtrykket kan belyses til en vis grad fra udenbibelske kilder.
Ekstrabibelske kilder
I sumero- Akkadiske og eblaitiske tekster fra perioden fra 2400 til 1600 f.Kr., sumerisk MAR.TU, Eblaite Martu (m) og Akkadian Amurru forekommer som et geografisk udtryk, der betyder bogstaveligt “Vesten”. Området strakte sig vestpå fra Eufrat-floden så langt som Middelhavet. Det omfavnede specifikt den store syriske ørken, Orontes-floddalen og Amanus-bjergene. I senere assyriske tekster var Amurru et etableret navn for Syrien-Palæstina.
Henvisninger til “Amurru-folket”, i modsætning til de mere almindelige geografiske hentydninger, stammer stort set fra perioden før 2000 f.v.t. og kommer fra akkadiske og ur III-perioder. En datoformel for den gamle akkadiske konge Sharkali-sharri (ca. 2200) henviser til nederlaget for MAR.TU i Basar, identificeret af lærde med Jebel Bishri, et bjergkæde i det centrale Syrien vest for Eufrat. Efter at have væltet eller svækket Sumero-Akkadian dynastier og i nogle tilfælde grundlagt deres egne regimer ser det ud til, at folket så hurtigt blev samlet med den Sumero-Akkadiske befolkning eller gik videre ud over Tigris-floden for at genoptage deres sædvanlige semi nomadisk type liv. Brugen af udtrykket i etnisk forstand forsvandt hurtigt fra teksterne.
Strengt taget blev den ekstrabibelske brug af navnet amoritter næsten udelukkende anvendt på folk, der kom fra de sydlige mesopotamiske steder før 2000 f.v.t. Det er imidlertid klart, at mennesker med det samme sprog var til stede langs midten af Eufrat ved * Mari i det 20. århundrede, i Babylon omkring 1830 og i Asshur ved Tigris-floden omkring 1750 f.v.t. At de endda var til stede i Palæstina vidner af de egyptiske eksekrationstekster fra det 20. og 19. århundrede. Deres sprog overlevede ikke skriftligt, men da de overtog akkadisk gammababelsk, translittererede de deres navne (som ofte var teoforiske, for eksempel elementerne “er” folk “;” ab “far”; “ah” bror, ” blev kombineret med navne på guddomme som El og Hadad) og anvendte ord, former og sproglige anvendelser, der var mest parallelle i senere vestsemitiske sprog. Disse vidstrakte folk, der hører til en fælles sproglig bestand, er almindeligvis blevet kaldt “amoritter” af udvidelse af det Sumero-Akkadiske geografiske udtryk, men ikke udelukkende. T. Bauer foreslog “østkananæere” for at understrege deres tilhørsforhold til de syro-palæstinensiske eller vestkananere. M. Noth foretrak i en periode “Proto-arameere” for at understrege deres forbindelser med senere arameere. A. Caquot valgte “tidlige vestlige semitter” for at understrege deres afstand fra nogen af de senere vest-semitiske underafdelinger. Det er stadig et spørgsmål om en videnskabelig tvist, om sproget i denne gruppe var det direkte forgængeren for kana’anæisk-hebraisk eller arameisk, eller om det snarere var en tidlig udvikling uden øjeblikkelig tilknytning til nogen af de senere, bedre attesterede vest-semitiske tunger. Faktisk bragte opdagelsen af * Ebla (Tell Mardikh) omkring 40 miles syd for Aleppo det eblaitiske sprog i lyset, et tidligere ukendt semitisk sprog i det tredje årtusinde og har kompliceret hele klassificeringssystemet for det gamle semitiske. For yderligere information, se * Alfabet (nord-vest semitisk); * Aramæisk; * Hebraisk sprog (præbibelsk); og * semitiske sprog.
Hvis man samler alle beviser fra kilderne, der er “amoritter” i vid forstand, fremstår bærerne af navnet oprindeligt som ass-nomader, der kom ud af den syriske ørken og bosatte sig ujævnt over dele af Syrien-Palæstina og Mesopotamien, vælte eksisterende politiske regimer og etablerede ofte erstatningsdynastier. Kun i Mari, nær deres ørkenhjem, ser de ud til at have udgjort størstedelen af befolkningen. De vedtog hurtigt Sumero-akkadisk eller syro-palæstinensisk kultur; i Mesopotamien mistede de hurtigt deres originalsprog, mens de i Palæstina måske har bevaret det, mens det gradvist udviklede sig gennem århundrederne til de senere kanaanitisk-hebraiske dialekter af det vestsemitiske. Der er intet bevis for, at de kaldte sig “amoritter”; i stedet var de kun kendt som sådan for nogle Sumero-akkadere, der betragtede dem som “vesterlændinge”. Faktisk kendes der ingen etniske betegnelser, som de anvendte på sig selv.
Amoritternes livsstil, før de slog sig ned, bekræftes, måske på overdrevet måde, i en sumerisk salme: “Våbnet (er hans) ledsager … / Hvem kender ingen underkastelse, / Hvem spiser ubehandlet kød, / Hvem har intet hus i sin levetid, / Hvem begraver ikke sin døde ledsager “(E.Chiera, sumeriske religiøse tekster, 1 (1924), 24; Sumerian Epics and Myths (1934), nr. 58, rev. kol. 4, linje 26-29). At dette semi-nomadiske kulturelle niveau blev opgivet, når de nyankomne fik fodfæste i bosatte lande, bekræftes godt af de fjendtlige politikker fra amoritiske dynastier i Mari over for besværlige nomader i deres eget rige. Ingen inkluderende “amoritiske” kulturelle eller religiøse loyaliteter holdt indtrængerne sammen længe; de nyetablerede amoritiske bystater var hurtigt kraftigt i krig med hinanden på den velkendte Sumero-akkadiske måde. På samme måde antyder Execration Texts i Kana’an, at amoritterne inden for et århundrede efter deres ankomst blev opdelt i stridende bystater, idet enkeltdynaster erstattede den oprindelige stammestyrelse med en kabal af sheikher eller ældste.
Fra det 18. århundrede fvt brev til kong Zimri-Lim af Mari kommer det tidligste vidnesbyrd om et land i Syrien ved navn Amurru. Lokaliseret ikke-bibelsk brug af Amurru vises næste gang i det 14. – 13. århundrede f.v.t. Syro-palæstinensiske tekster, der henviser til et kongerige i bjergene og langs kysten af det nordlige Libanon. Forholdet mellem det regionale politiske udtryk og tidligere anvendelser af Amurru er ukendt. Tænkeligt var det kun meningen at indvarsle det syriske rige som den vigtigste politiske enhed i “Vesten.”
Bibelske referencer
De bibelske begivenheder af Emori er af to typer med tre under sorter af en af typerne: (1) Amoritterne er de præisraelitiske indbyggere i det besatte land generelt (f.eks. Mos 15:16; Jos 7: 7). Denne betydning forekommer karakteristisk i E-kilden til Pentateuk (i modsætning til J “s” kanaanæere “), i erobringsfortællingerne og i deuteronomiske traditioner, og (2) amoritterne er en særlig undergruppe af de præisraelitiske indbyggere i det besatte land: et af flere folk, der er opført på lister over fordrevne etniske eller politiske grupper (inklusive forskelligt: kana’anæere, hettitter, perizzitter, girgashitter, jebusitter, hiviter-horitter osv .; 1 Mos 10:16; 2 Mos 3: 8; I Krøn. 1:14); indbyggere i de transjordaniske kongeriger Og og * Sihon (f.eks. Num 21:13; Jos 2:10; 9:10; Dommer 10: 8) og indbyggere i de bjergrige områder af Vestjordanien (i modsætning til kana’anæerne på kysten og på sletterne; f.eks. 5 Mos 1:19 ff., 27, 44; Josh 10: 5 ff.). Det er nu umuligt at trække en direkte forbindelse mellem det Sumero-akkadiske udtryk Amurru fra 2000 fvt og det israelske udtryk amorit i brug efter 1200 fvt hebraisk amorit er aldrig et geografisk udtryk som Amurru stort set er (s ave i Josh. 13: 4–5 hvor riget A murru i Libanon sandsynligvis menes). Det er umuligt at trække en direkte sammenhæng mellem den hebraiske brug af navnet Emori og det Sumero-Akkadiske Amurru, som døde væk tusind år før israelitterne rejste sig i Israel. Det antages af geografiske og kronologiske grunde, at nogle af elementerne i den lokale befolkning, måske herskerne over kongedømmene Og og Sihon, var udløbere for den syriske bystat Amurru. Der er imidlertid ingen positive beviser til fordel for hypotesen, og selvom den blev givet for mangel på et bedre alternativ, forklarer det ikke, hvordan den lokaliserede brug blev udvidet til at henvise til hverken den førisraelitiske befolkning i bakken af Cisjordan eller til folket i Kana’an i toto.
En sammenligning af de bibelske og udenbibelske etniske anvendelser af amoritterne og amurruerne viser, at grupper af semitter med sproglige tilhørigheder blev kaldt “amoritterne” i modsatte ender af den frugtbare halvmåne med perioder på næsten et årtusinde fra hinanden. Derudover frustrerer ethvert forsøg på at udpege de særlige forhold og adskillelser i de geografiske og etniske referencer i de to sammenhænge, usikkerheden ved forholdet mellem det tidlige amoritiske sprog og det senere kanaanitisk-hebraiske, såvel som den store tidsforskel mellem de sammenlignede udtryk. bestem den nøjagtige betydning eller betydning af det bibelske udtryk amoritter.