Hamstere er et af de mest holdte familiekæledyr. Der er flere forskellige racer af hamstere, herunder dværgracer og en langhåret race (kaldet bamse), men den mest almindelige race for kæledyrshamster er den syriske eller gyldne hamster. Hvis de socialiseres godt fra en ung alder og behandles forsigtigt, er de generelt langsomme, rimeligt lette at håndtere og kærlige. Hamstere er natlige, men kan være aktive i perioder om dagen. De vil køre på træningshjul ubarmhjertigt om natten; derfor er de ikke ideelle kæledyr til lette sveller. 
“Generelt er hamstere de mest aggressive af alle de lomme kæledyr og bide oftere. “
Hamstere er generelt gode familiekæledyr, men bør aldrig efterlades uden opsyn med små børn. De skræmmer let og bliver defensive, når de er bange. Lad altid en hamster vide, at du er der, inden du prøver at røre ved den, eller våg den forsigtigt og langsomt op, før du prøver at håndtere den. Hamstere bider typisk, hvis de tilbageholdes kraftigt eller bange, mens de holdes. Generelt er de mindre dværghamstere mere spændende, hurtigere bevægende og mere udfordrende at håndtere end de større racer. Generelt er hamstere de mest aggressive af alle ‘lommekæledyr’ og har tendens til at bide oftere. De kaster ikke meget og ser ud til at forårsage få allergiske reaktioner hos mennesker. De er hårdføre, rene dyr, der er rimeligt lette at passe på.
Hamstere lever i gennemsnit 18 til 24 måneder (nogle kan nå 36 måneder). Børn skal informeres om dette, når de får en hamster, så den ‘pludselige død’ af deres 2-årige kæledyr ikke kommer uventet. Hamstere er gode familiekæledyr og er velegnet som et første kæledyr til børn, så længe de er under opsyn.
Hamsterplejefakta
På trods af deres klodset udseende er hamstere store flugtkunstnere, da de er fremragende tyggere. De har store kindposer, som de kan fylde med strøelsesmateriale eller store mængder mad, som de derefter bærer afsted for at deponere i et hjørne for at bruge eller forbruge senere. Tænderne (fortænderne) på alle gnavere vokser kontinuerligt i hele kæledyrets liv. De øverste fortænder er kortere end de nederste fortænder (ca. 1: 3-forhold). Molarrene vokser ikke kontinuerligt.
Hamstere har en hofte- eller flankekirtel på deres sider; denne kirtel ligner en muldvarp og er mindre udviklet hos kvinder. Denne kirtel forveksles ofte med en tumor.
“På trods af deres klodsede udseende er hamstere store flugtkunstnere, da de er fremragende tyggegummi.” af ægløsning. Denne udflåd har en skarp lugt og bør ikke fortolkes fejlagtigt som en infektion.
Hamstere bør aldrig fodres med en streng frø diæt, da frø har et højt fedtindhold og dårlig ernæring, og hamstere er tilbøjelige til at fedme. I stedet bør de tilbydes en pelleteret diæt lavet til hamstere suppleret med små mængder grøntsager og mindre mængder frugt.
Hamst ers er generelt bedst anbragt i separate bure, da mænd vil kæmpe med hinanden, ligesom kvinder, især hvis de er gravide. Kvinder kæmper også med hanner undtagen omkring avlstidspunktet.
Hamstere tåler ikke varme og bør opbevares i et køligt område i de varme sommermåneder.
Valg af dit kæledyr
Hamstere kan adopteres fra husly eller købes i dyrebutikker eller gennem opdrættere. Deres øjne og næser skal være klare og fri for udflåd, der kan indikere en luftvejsinfektion. En hamster, der nyser, kan have en luftvejsinfektion. Hamstere skal være nysgerrige og nysgerrige; en hamster, der sidder stille i hjørnet, kan være syg. Hamsteren skal heller ikke være tynd. Tilstedeværelsen af fugt omkring anus kan indikere diarré. Hvis det er muligt, skal du undersøge hamstermunden for brudte eller tilgroede fortænder (fortænder), misfarvede tandkød (de skal være lyserøde) og eventuelle indlysende sår. Spørg endelig om enhver sundhedsgaranti, som læ eller sælger tilbyder.
Dyrlægebehandling
Din hamster til kæledyr bør undersøges inden for 48 timer efter køb af en dyrlæge, der er fortrolig med hamstere. Denne undersøgelse kræves ofte af husly eller sælger, eller enhver sundhedsgaranti er annulleret. Din dyrlæge vil undersøge din hamster, registrere dens vægt og diskutere boliger, korrekt kost og passende legetøj. En fækalprøve bør også undersøges for parasitter. Neutrering kan diskuteres med dyrlægen. Hamstere kræver ikke vaccinationer. Dog hamstere kræver mindst årlige fysiske undersøgelser og fækale tests for at kontrollere for parasitter. Ældre hamstere bør undersøges to gange årligt.
Bidragydere: Laurie Hess, DVM; Rick Axelson, DVM