“Augie” slår rekord som verdens ældste golden retriever i en alder af 20

En golden retriever i Tennessee blev netop den ældste af sin race, der er kendt til dato, efter at have fyldt 20 i april, ifølge nyhedsrapporter.

August eller “Augie”, der blev adopteret da hun var 14 fra Golden Retriever Rescue i det sydlige Nevada efter at have været genoprettet to gange, er stadig overraskende sund, en af hendes ejere Jennifer Hetterscheidt fortalte Golden Hearts, en blog om golden retrievere. Augie er lidt rystet, når hun vågner, men nyder sin daglige gåtur rundt i haven, sagde hun.

De fleste hunde lever mellem 8 og 15 år, men der er beretninger om nogle hunde, generelt mindre racer, der lever i mere end 20 år. Den ældste kendte hund var en australsk kvæghund ved navn Bluey, der blev sovnet i en alder af 29 den 14. november 1939 ifølge Th e Guinness verdensrekorder. Golden retrievere lever typisk mellem 10 og 12 år, men der har været nogle optegnelser om, at de lever til 17, 18 eller 19 ifølge Golden Hearts.

Men hvorfor har vores lodne venner relativt korte liv sammenlignet med mennesker?

“Vi ved det ikke,” sagde Trey Ideker, professor i genetik ved University of California, San Diego. Men Ideker sagde, at han ikke er overrasket over, at Augie levede til 20 år. Hund levetider vil “utvivlsomt” forbedre sig over tid og har allerede gjort, sagde han, svarende til hvordan menneskets levetid er blevet bedre siden vi stoppede med at skulpturere sten til værktøj og begyndte at opføre hospitaler.

Relateret: 7 måder dyr er som mennesker

Tamme dyr lever typisk længere end vilde dyr, fordi de står over for færre trusler, såsom fra rovdyr, fortalte Ideker WordsSideKick.com. Desuden behandles tamme dyr for sygdomme, som kan øge deres levetid. Men der er stadig meget mysterium omkring, hvorfor hajer kan leve hundreder af år, mens mennesker sjældent overgår 100, og mus lever kun i ca. 2 år, han sagde.

Nogle forskere har antydet, at jo større dyret er, desto lavere er dets stofskiftehastighed – den energi, som kroppen bruger – og jo længere det lever. Denne idé antyder, at dyr med hurtigere stofskifte løber tør for “benzin” hurtigere end deres “langsommere” kolleger, Susan Hazel, en lektor ved School of Animal and Veterinary Science ved University of Adelaide skrev til The Conversation i 2018.

Men denne forklaring virker ikke for nogle dyr, såsom papegøjer med relativt lille størrelse, der har høje stofskiftehastigheder, men som kan leve i mere end 80 år. Denne hypotese bryder også sammen med hunde, da små hunde er kendt at leve længere end større hunde, skrev hun.

Nøglen kan være skjult i doggie (og human) DNA. En naturlig proces kaldet DNA-methylering – eller binding af en gruppe på tre hydrogener og et kulstof (en methylgruppe) til dele af et DNA-molekyle – kan tjene som et tegn på ældning, da methyleringshastigheden har tendens til at stige med alderen. Forskere bruger disse “epigenetiske ure” inden for DNA’et for at skelne en persons alder, ifølge en tidligere WordsSideKick.com-rapport.

Disse ure har “vist sig ikke rigtig at oversætte til andre arter,” sagde Ideker. Men det viser sig, at forskere “bare kiggede på de forkerte mærker.” Ideker og hans team fandt et sæt “konserverede ure” blandt hunde, mennesker og mus, der tillod dem at sammenligne arten. De offentliggjorde deres resultater 19. november 2019 i fortryksjournalen bioRxiv (en opdateret peer-reviewed version vil blive offentliggjort i begyndelsen af juli i tidsskriftet Cell Systems).

Men spørgsmålet er stadig: Er dette methylering en årsag eller en effekt af aldring? Eller måske er det knyttet til aldring på en anden måde. “Ingen ved, det er al spekulation,” sagde Ideker. Men hvis vi kan finde ud af, hvorfor methylering sker – og hvorfor det sker hurtigere hos nogle dyr end andre – måske kan det hjælpe mennesker med at kontrollere eller langsom ældning, sagde han. Og så kan de lodne kærligheder i vores liv leve længere (Åh … og os også).

Augies ejere, Jennifer og Steve Hetterscheidt havde planlagt en 100-personers fest til Augies 20-årsdag, der ifølge CNN måtte annulleres på grund af pandemien. Alligevel fik hun dekorationer, en gulerodskage og al sin yndlingsmad, herunder blåbær, brød og pasta, fortalte Jennifer Hetterscheidt til CNN.

• Fem måder at forberede dine kæledyr på foråret
• 11 måder dit elskede kæledyr kan gøre dig syg
• 4 måder at eje en hund kan gøre dig sundere

Oprindeligt udgivet på WordsSideKick.com.