Australiens dyreliv er mindst 20 gange mere tilbøjelige til at støde på en dødelig vildtlevende kat end en af landets indfødte rovdyr ifølge til en ny undersøgelse.
Invasive katte, der dræber milliarder af indfødte dyr hvert år, udgør en tredobbelt trussel, finder undersøgelsen ved at jage med større intensitet i bredere miljøer og i større antal end en tilsvarende indfødt pungdyr – det plettet-halede quoll.
“De spiser alt, og de er i alle omgivelser,” siger studieforfatter Dr. Rowena Hamer. “De er imponerende, men ødelæggende.”
Vildkatte har en ødelæggende vejafgift på Australiens vilde dyr og dræber anslået 2 mia. dyr hvert år og bliver impliceret i mindst 25 pattedyrsudryddelser og presser yderligere 124 truede arter.
Huskatte dræber også ca. 230 m australske fugle, krybdyr og pattedyr hver år, har forskning fundet.
Hamer og kolleger vedhæftede GPS-kraver til 25 vildkatte og 10 quolls fire steder midt i Tasmanien og spores derefter deres bevægelser.
Quolls er ens i størrelse til katte og har lignende kostvaner, på jagt efter små pattedyr, fugle, krybdyr og frøer.
“Dette handlede om at forstå, hvorfor katte er så ødelæggende, fordi Australien ser ud til at have lignende indfødte rovdyr,” sagde Hamer , der gjorde forskningen, mens han var på University of Tasmania, og nu er en bevaringsøkolog ved den non-profit Tasmanian Land Conservancy.
Hamers resultater, der blev offentliggjort onsdag i tidsskriftet Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, afslører quolls er mere selektive og mindre grådige jægere end katte.
Brug af data om antallet af katte og quolls, de levesteder de har foretrækker, og hvor ofte de går tilbage til det samme område, finder undersøgelsen, at naturligt dyreliv er mindst 20 gange så sandsynligt, at de støder på en kat end en quoll.
Hamer sagde, at dataene viste placeringen af kattene og quolls hvert femte minut i løbet af cirka en måned for hvert dyr og viste nogle quolls, der rejste 12 km over et par dage. På tværs af felter viste dataene, hvordan quolls sprinter over åbne områder i en lige linje.
Katte har kun været i det australske miljø siden slutningen af det 18. århundrede, og generelt har indfødte arter ikke fundet måder at undgå at blive dræbt, når de kommer på tværs af en.
Undersøgelsen viste også, at der var omkring ni katte for hver kvadratkilometer i det undersøgte område, men der var kun 0,4 quolls .
Uanset om det er i græsarealer, græsarealer, skovområder eller bækbredder, er dyrelivet nu mere tilbøjeligt til at støde på den invasive kat end den oprindelige kvægning.
Det australske nationale universitets prof. Sarah Legge, der har undersøgt antallet af katte på indfødte arter, sagde undersøgelsen afslørede nyttige og komplekse oplysninger om, hvorfor katte var sådan et “fremragende generalist-rovdyr, som indfødte pattedyr kæmper for at unddrage sig.”
Legge, som ikke var involveret i undersøgelsen sagde: “Vi ved, at de er målrettet mod små til mellemstore pattedyr, og denne undersøgelse hjælper os med at forstå, hvorfor det er penge og giver os nogle spor til, hvad vi skal gøre ved det. ”
En fremgangsmåde, som studiet foreslår, er at opretholde og gendanne kompleks underbygning i levesteder for at give indfødte dyr steder at gemme sig for katte.
Vildkatte blev ifølge regeringen erklæret som skadedyrsart i 2015. Vildkatte truer nogle 124 nationalt opførte arter, ifølge regeringen.
Australiens regering udvikler en ny strategi for truede arter, som forventes frigivet senere på året.
Den foregående femårige strategi, der blev lukket i midten af 2020, omfattede mål for kattehåndtering og slagtning. Omkring 844.000 katte blev udslettet mellem juli 2015 og juni 2018, ifølge en foreløbig gennemgang.
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger