Hvis du har brugt nogen tid i Zion eller næsten enhver anden nationalpark, har du sandsynligvis set en sten varde eller to. Disse rolige, farverige stabler med klipper trods tyngdekraftens love. De spænder fra små tårne med lidt mere end småsten til små sten, der er afbalanceret oven på den næste.
De virker harmløse nok. Og når de bruges korrekt, er de vigtige navigationsværktøjer.
Desværre kan disse bjergtårne også være farlige og skadelige for miljøet. Fortsæt med at læse for at lære historien om klippevarde, og hvorfor nationalparker som Zion beder besøgende om at stoppe med at oprette dem.
Historien om Rock Cairns
Rock cairns har dukket op utallige gange gennem historien. Navnet stammer fra et gælisk udtryk, der betyder “bunke af sten.” Det blev sandsynligvis først opfundet af skotter, der brugte dem til at markere stier på tværs af græsbelagte, kuperede landskaber. I Andesbjergene og Mongoliet blev klippevarde brugt til at markere ruter til sikkerhed, mad og landsbyer. Tidlige norrøne søfolk brugte dem for at markere landet, længe før fyrtårne blev taget i brug. Andre grupper brugte dem til at markere gravsteder til ceremonielle formål eller endda til at skjule cacher af madforsyninger.
Da europæiske opdagelsesrejsende begyndte at komme deres vej langs Arktis kyst, efterlod de deres egne varder med beskeder skjult indeni. I mange tilfælde ville disse meddelelser være en opdagelsesrejsendes sidste. Med henblik herpå demonterede de også mange varder efterladt af oprindelige folk og troede, at de i stedet var blevet bygget af deres faldne kammerater efterlader beskeder bag sig.
I det sydvestlige USA er det uklart, hvornår bjergvarder begyndte at blive brugt til at markere stier. Bevis tyder på, at indianerstammer brugte stabler med klipper til at markere gravsteder og skabe mindesmærker. rock cairns er næsten umuligt, så forskere og arkæologer har ingen måde at vide, hvornår de tidligste stakke blev bygget.
Hvorfor Rock Cairns er perfekte til navigation
I nationalparker i nord, Nordøst-, Midtvest-, Nordvest- og meget af Syden kan klippevarer virke stort set unødvendige til markering af stier. Dette betyder ikke, at varder ikke findes der, men at de ikke bruges aktivt til navigation. Stier skåret gennem skove og græsarealer efterlader klare, åbenlyse mærker i underskoven.
I en ørken bliver stier meget mindre indlysende. Selv med hyppig brug kan stier være svære at få øje på. Tør afstrømning og bækleje ligner meget slidte stier, hvilket kan føre til forvirring. Vartegn kan også være vanskelige at bruge. Hvis du er ny i et område, vil hver bakke og klippe se det samme ud efter blot et par timer på stien. Det er her klippevarer kommer ind. Unikke stablinger kan bruges til at guide vandrere og holde dem på det rette spor. I backcountry-områder, hvor stier færre rejses og ikke er godt markeret med skilte, er disse tal uvurderlige.
Rock cairns bruges på backcountry-stier over hele landet. Selv i områder, hvor stier er klare, kan mindre anvendte stier undertiden blive tilgroede, og nogle områder, hvor der er flere stier, der krydser hinanden, kræver specielle markeringer for at adskille dem.
En mand, der besøgte Acadia National Park i Maine for over et århundrede siden er kendt for at skabe en unik klippevarde, der blev brugt til at markere stier på østsiden, mens landvagten tjente. Waldron Bates var en sportsmand og tidlig fortaler for nationalparkerne. Faktisk var han en af hovedforfatterne af det tidligste kort over Acadia. Før sin død i 1909 hjalp han med at skabe og markere stier i hele parken, ofte ved hjælp af klippevarer.
Nu kaldet Bates Cairns, disse strukturer indeholdt to klippestabler, hver med enten en enkelt, større sten eller to mindre klipper stablet, adskilt inches fra hinanden. Derefter bruges en lang klippe til at bygge bro over de to stakke, ofte toppet med en anden klippe. Disse var Bates Cairns bruges stadig på Acadia-stier i dag, hvor landmænd arbejder på at bevare og reparere dem.
Hvorfor det er ulovligt at skabe din egen Rock Cairns i nationalparker
Mens rock cairns er et værdifuldt værktøj og et indblik i historien om tidlig sejlads i vores nationalparker. At skabe dine egne er ikke kun afskrækket, men er også teknisk ulovligt. Selvom de ikke altid håndhæves bredt, betragter rangers disse stakke som “rockgraffiti” og vil tage dem ned, når de bliver set eller afskrækker besøgende, der bliver fanget i at bygge dem. bygning af stenvarder forstyrrer levestederne for insekter, krybdyr og små pattedyr, der lever under klipper. Det kan løsne planter, der vokser der, og endda jorden, som allerede er delikat i ørkenen. Når for mange klipper fjernes fra et område, erosion kan blive forværret og vaske endnu flere planter og dyreliv væk i den næste regn eller flashflod.
Ved siden af flodlejer er klipper endnu vigtigere. Hvirvelløse dyr bruger klipper til husly og avlsformål. Når en sten fjernes, udsætter den de hvirvelløse dyr og efterlader dem sårbare. Rock cairns udgør også et alvorligt sikkerhedsproblem. Når de bygges på klipper eller bjergskråninger ved hjælp af store klipper, kunne de vælte og falde på vandrere langt under.
Tilføjelse til eksisterende rock cairns er også en stor fejltagelse. Hvis disse varder blev bygget af parkens embedsmænd, kunne du muligvis gøre dem umulige at læse som spormarkører.
Efterlad ingen spor
Zion National Park er hjemsted for over 200 kvadratkilometer uspoleret ødemark. Hjælp med at holde det på den måde under dit besøg i parken ved altid at følge reglen om “efterlad ikke spor.” Udover aldrig at bygge stenvarder er det vigtigt at styre væk fra dyrelivet, samle affald og opholde sig på afmærkede stier.