Abraham Lincolns store gamle parti, jernbane-splitter, har netop holdt sin national konvention. Men i denne højtidelige time vil jeg minde dig om, at det også og siden Lincolns dage har været General Grants store gamle parti, fuld af transplantat og ineffektivitet; det store gamle parti af Harding og de fyrre tyve; af ikke-noget Coolidge og impotent Hoover og inflationen i 1920’erne, der kastede vores land ind i den værste depression i vores historie.
Alle jer i valgalderen husker den depression. Det ramte enhver familie i USA. Ti millioner arbejdsløse går på gaden. Familier brudt op. Mænd, kvinder og børn håbløse og på randen af sult.
Og manden, der var mere ansvarlig end nogen anden for de enorme kampagnefonde, der valgte Harding og Coolidge og Hoover, er den mand, der manøvrerede nomineringen af den nuværende republikanske kandidat til præsident.
Jeg taler om gamle Joe Grundy fra Pennsylvania … Old High Tariff Joe … den mand, der trak i trådene og gav os Smoot-Hawley tarifhandling gennem stemmerne fra de store gamle partimedlemmer i Kongressen, der blev valgt gennem hans store. Denne handling fremskyndede afslutningen på verdenshandelen og banede vejen for Hitler og Anden Verdenskrig. Hvis du tvivler på, at Old Joe Grundy manipulerer marionetterne, der er frontmænd i denne kampagne, skal du se på, hvad der skete umiddelbart efter, at kandidaterne blev navngivet i Philadelphia for blot et par dage siden. Aviserne var fyldt med historier om den glatte effektivitet i organisationen, der førte kampagnen for nomineringen af den republikanske kandidat til præsident. Men hvem kører Grand Old Party-kampagnen? Det er ingen andre end Old Joe Grundys håndplukkede kongresmedlem fra Philadelphia – Hugh D. Scott, Jr. – Kongresmedlem Scott, der stemte imod at udvide de gensidige handelsaftaler i tre år og fulgte det op ved at stemme for de lammende ændringer til handel Aftalelov, der har skabt foruroligelse og bekymring overalt i verden.
Gamle Joe Grundy er en meget interessant fyr. De havde ham op på vidnebok, da depressionen i 1929 startede. De spurgte ham, hvor meget han havde rejst blandt sine venner i Pennsylvania Manufacturers Association for Coolidge-kampagnen, der vedtog Smoot-Hawley Tariff Act. Hvorfor omkring 700.000 dollars sagde han. Så spurgte de ham, hvor meget han samlede til Hoover-kampagnen. Omtrent det samme – yderligere $ 700.000 regnede han med. Er det underligt, mine damer og herrer, at den gamle Joe Grundys mand blev udnævnt til formand for det republikanske nationale udvalg til at lede 1948-kampagnen? De forventer en million fra Grundy-folket i år. Og de får sandsynligvis det. Men Old Joe Grundy tjente ikke sine millioner ved at indsamle disse enorme summer for sød velgørenheds skyld. Han ved, at udbetalingen kommer, og han opkræver med renter. Og du, vælgerne, er de eneste mennesker, der kan stoppe ham.
Gamle Joe Grundy gentager netop, hvad han gjorde i 1920. Så stod han bag Boise Penrose, Pennsylvania Senator og politiske chef. Men Penrose var mest berømt for fra sin sygeseng at dominere begivenhederne i det røgfyldte rum, der gjorde Harding til nomineret af Grand Old Party i det år.
Da gamle Joe Grundy var på vidnesbyrd derhen i 1929, efter at landet var kastet i depressionen, blev han spurgt om sin politiske filosofi.
Nå, sagde han, når det kom til at skrive en toldlov, ville han udelukke sådanne stater som Arkansas og Idaho. Så oplistede han nogle andre stater, som han kaldte “bagud”. Disse omfattede South Dakota, Nebraska, Kansas samt Georgia og South Carolina.
Da han blev mindet om, at hver af disse stater også har to senatorer i USA’s Kongres, fremsatte han denne klassiske bemærkning. : “Det er desværre sandt.”
Sammen med Old Joes håndplukkede kandidater vedtog Grundy Old Party på sin Philadelphia-konvention en platform. Den indeholder mange gode sætninger og løfter om, hvad partiet vil gøre, hvis den lovgivende og den udøvende myndighed i regeringen har fået overdraget den i de næste fire år. Men de fleste af disse sætninger og disse løfter var indeholdt i platformen, der blev vedtaget af Grundy Old Party for fire år siden. De blev fyldt med hykleri dengang. Der er intet i historien om de sidste to år, hvor begge kongreshus er blevet kontrolleret af det republikanske parti, hvilket kan få enhver person til at tro, at disse løfter vil blive opfyldt i fremtiden. De følger Hitler-linjen – uanset hvor stor løgnen, gentag den ofte nok, og masserne betragter den som sandhed.
Hvis der skiller sig ud i historien om Grundy Old Party i løbet af de sidste to år det er, at dets flertal i Kongressen har ført en evig, uendelig krig på alle fronter mod amerikanske arbejderes rettigheder og forhåbninger.Jeg var der … Jeg taler ud fra det, jeg har set. De republikanske medlemmer af kongressen har været ondskabsfulde i forbindelse med lovgivning, der begrænser og nægter grundlæggende rettigheder for alle dem i Amerika, der skal arbejde for at leve. Men i mellemtiden er overskuddet for bosserne steget støt. Cheferne, kan jeg tilføje, er medlemmer af producentens nationale sammenslutning og andre egoistiske arbejdsgivere, der leverer den skattekiste, hvormed kandidaterne til det store gamle parti søger at få dig til at stemme på dem.
Ikke kun den republikanske majoritet i Kongressen har vedtaget love mod de amerikanske arbejdstageres interesser – i tilfælde hvor nødhjælp for folket krævede handling, har de fulgt dikterne fra hæren af lobbyister og nægtet handling, da der absolut blev krævet handling. Dette er ikke kampagnetal. Det hele er registreret. Lad mig citere et par eksempler.
Med deres højre hånd har de øget lejebeløbet, som millioner af amerikanere er tvunget til at betale – og med deres venstre hånd har de standhaftigt nægtet at vedtage lovgivning, der giver boliger til millioner af amerikanere nu overfyldt i familiemedlemmer eller værre.
De har banet vejen for ødelæggelsen af amerikanske fagforeninger af arbejdende mænd ved at hæmme både strukturen i deres organisationer og deres traditionelle metoder til fri og lige kollektive forhandlinger. Gennem passage af den skadelige Taft-Hartley Act, som jeg tidligere har beskrevet for dig, har de sået frøene til uenighed i forholdet mellem arbejdsledelse og ledelse under den hykleriske dække af at “beskytte” arbejdstageren. Nå, hvad de har gjort, er at give beskyttelse – beskyttelse til de robuste individualister, der konsekvent kæmpede med bestemmelserne i Wagner-loven, som tvang arbejdskraftchefer til at forhandle med deres medarbejdere gennem repræsentanter for medarbejdernes valg. Beviserne hobes allerede op. I henhold til Taft-Hartley-loven nedbryder domstolshandlinger, der har til formål at ødelægge fagforeninger, fagforeninger for de afgifter, du betaler, og hæmmer dine officers aktiviteter.
Og disse resultater, husk, er når Taft-Hartley Act er knap et år gammel. I stedet for at reducere antallet af strejker har det været direkte ansvarligt for mange arbejdsstop, der involverer hundreder af tusinder af arbejdere. Seks tusind sager blev indgivet til National Labour Relations Board i den eneste måned i april. Det har tvunget regeringen til at gå i retten og anmode om påbud mod fagforeninger og dermed tilskynde fagforeningshatende arbejdsgivere i deres arbejdsmiljøaktiviteter. Dens dyre og tidskrævende bestemmelser om certificeringer og valg er alle en del af et design, der sigter mod den ultimative ødelæggelse af fagforeninger og tab af alle de gevinster, som arbejdskraft har opnået gennem 14 års demokratisk partis kontrol med kongressen.
De demagogiske erklærings perfiditet i Grand Old Party-platformen fra 1944 illustreres i, hvad det republikanske flertal i Kongressen har gjort over for Arbejdsministeriet siden valget i 1946. 1944-platformen lovede partiet at styrke og forene Arbejdsministeriet. Men ved enhver lejlighed, siden republikanerne overtog kontrollen, har de ondskabsfuldt modsat sig enhver præsident Trumans bestræbelser på at genopbygge og styrke afdelingen.
Også her blev Taft-Hartley Act brugt som køretøj til at forhindre og hæmme det ene agentur i regeringen, der er dedikeret til at forbedre de betingelser, hvorunder amerikanske arbejdere og kvinder tjener deres daglige brød. Dette mesterværk i Grand Old Party-lovgivningen vedtaget over præsident Trumans veto fjernede fra arbejdssekretæren den amerikanske forligstjeneste, som i et tredjedel af et århundrede var gået stille og effektivt til at bilægge tvister mellem ledelse og arbejdskraft – 90 procent af dem uden arbejdsstop, hvor tjenesten blev indkaldt, før en strejke faktisk var begyndt.
Grand Old Party nægtede to gange at godkende reorganiseringsplaner forelagt af præsident Truman, som permanent ville have holdt De Forenede Staters arbejdsformidling inden for Department of Labor. Hvorfor? Bestemt ikke fordi at bringe den rigtige mand og det rette job sammen ikke er en funktion af Department of Labor. Nej, det var fordi den nationale sammenslutning eller producenter ønskede, at arbejdsformidlingen skulle være domineret af interstatskonferencen for arbejdsløshedsudligningskommissioner. Derefter, hvis en arbejdstager nægtede at tage det første job, som arbejdsformidlingen tilbød ham, uanset hvilken lønreduktion det betød for ham, kunne han nægtes arbejdsløshedserstatning. Det er en pæn måde at skære lønninger på langs.
At sikre, at den demokratiske kongres, der bliver valgt i november, ikke vendte denne kontrol, mens USES var i Labour Department under en krigs- tid udøvende ordre tog Grand Old Party endnu et skridt.