Bill of Rights (Dansk)

Bill of Rights, formelt en lov, der erklærer emnets rettigheder og friheder og afvikler kronens arv (1689), en af de grundlæggende instrumenter i den britiske forfatning, resultatet af den lange kamp fra det 17. århundrede mellem Stuart-kongerne og det engelske folk og parlamentet. Den indarbejdede bestemmelserne i erklæringen om rettigheder, hvis accept havde været den betingelse, hvorunder tronen, der blev anset for at være forladt af James II, blev tilbudt prinsen og prinsessen i Orange, derefter William III og Mary II. Med Toleration Act (1689), der giver religiøs tolerance til alle protestanter, Triennial Act (1694), der beordrer parlamentsvalg, der skal afholdes hvert tredje år, og Act of Settlement (1701), der sørger for den Hannoveranske arv, Bill of Rettigheder udgjorde det fundament, som regeringen hvilede på efter den herlige revolution (1688–89). Det foregav at indføre ingen nye principper, men blot at udtrykkeligt erklære den eksisterende lov. Revolutionens løsning gjorde imidlertid monarkiet klart betinget af Parlamentets vilje og gav en frihed fra vilkårlig regering, som de fleste englændere var særlig stolte af i det 18. århundrede.

Hovedformålet med handlingen var utvetydigt at erklære ulovlig forskellige fremgangsmåder i James II. Blandt sådanne forbudte fremgangsmåder var den kongelige beføjelse til at give afkald på loven i visse tilfælde, fuldstændig suspension af love uden Parlamentets samtykke og opkrævning af skatter og opretholdelse af en stående hær i fredstid uden særlig parlamentarisk tilladelse. En række klausuler forsøgte at eliminere kongelig indblanding i parlamentariske anliggender, idet de understregede, at valget skal være frit, og at medlemmerne skal have fuld ytringsfrihed. Visse former for indblanding i retfærdighedens løb blev også forbudt. Handlingen handlede også om den nærmeste tronfølgning, idet den afregnes på Marias arvinger, derefter på hendes søsters, derefter dronning Anne og derefter på William, forudsat at de var protestanter.