Første gang USA holdt et militærudkast, i 1863, var det gik ikke godt for befolkningen i New York.
Frygt og racisme, pisket op af politikere og journalister, førte tusinder af hvide oprørere ud på gaderne i New York City i sommeren 1863. Disse optøjer forbliver den største borgeropstand i amerikansk historie bortset fra selve borgerkrigen.
Militærudkastsloven for borgerkrigen var den første af sin art i amerikansk historie. Det skabte præcedens for fremtidig værnepligt under begge verdenskrige, Koreakrigen og Vietnamkrigen. Men det afslørede også meget om politikken omkring den nordlige opposition til krigen. I optøjerne i New York, der fulgte udkastet, “slog en hel sektor af den hvide befolkning med ægte og forestillede klager ud i et oprør, der var en dødbringende blanding af misplaceret racehat, økonomisk usikkerhed og klassekrig”, skriver John Strausbaugh for The Observer.
Loven krævede, at alle mænd i alderen 20 til 45 år, uanset om de var borgere eller indvandrere, der ønsker at blive statsborgere, skal registrere sig til udkastet inden den 1. april 1863, skriver History. com.
Folk samarbejdede oprindeligt med udkastet til registrering, skriver historikeren Leslie M. Harris. Men da dagen for det første udkast til lotteri blev tættere på, kom aviser (og de pro-slaveripolitikere, der støttede nogle af dem ) begyndte at offentliggøre mere og mere ophidsende historier om udkastet og tilskyndede til uro i hvide New York-borgere i arbejderklassen, især dem af irsk herkomst, der frygtede at miste deres job til sorte. dra ft ved at betale $ 300, cirka $ 5.500 i dagens penge, skriver Shannon Luders-Manuel til JStor Daily. Dette beløb var langt mere end en arbejderklasses menneske havde råd til.
“Lørdag den 11. juli 1863 blev det første lotteri i værnepligtloven afholdt,” skriver Harris. “I 24 timer byen forblev stille. ” Derefter begyndte optøjerne. Skriver Luders-Manuel:
En pøbel på omkring 500 bevæbnede mænd satte efterfølgende ild i omkring 50 bygninger, inklusive det farvede forældreløse asyl, der husede over 230 børn. Inkluderet i denne pøbel var frivillige brandmænd … Oprørene tog sig op i intensitet i fire dage og udbrød kaos hos den sorte befolkning og i strukturer i centrum, herunder virksomheder, der bidrog til krigstidsproduktion og brændte mange til jorden.
Til sidst opridsede tusinder af mænd; den officielle dødstall var 119.
Denne skræmmende voldshandling var ikke kun et svar på udkastet, men var også bundet til frygt for resultatet af krigen for arbejderhvide. Emancipation-proklamationen var trådt i kraft i begyndelsen af 1863, skriver Harris, og medførte potentialet for, at frie sorte mennesker efter krigen kunne konkurrere om job med arbejderhvide.
“Pro-slaveripolitikere og journalister fra midten af 1800’erne brugte denne frygt for økonomisk ustabilitet til deres fordel og var stort set ansvarlige for at fremme retorikken,” skriver Luders-Manuel. Selvom dette øjeblik ændrede New York, hun bemærker, der er ingen monumenter, der mindes det.