ATHENE – Et andet efterlængt og efterspurgt facilitetsprojekt i Georgien er endelig ved at blive gennemført. Og det bliver dyrt.
UGA-atletstyret godkendte tirsdag en eftersyn til den vestlige ende af Sanford Stadium, som atletikdirektør Greg McGarity sagde, at “ikke overstiger 63 millioner.” Men skolen planlægger at indsamle langt størstedelen af det.
Bestyrelsen godkendte en plan om at rejse 53 millioner dollars fra private midler, som resten kommer fra atletforeningens reserver.
Projektet vil se Georgiens fodboldgarderober, der i øjeblikket ligger i den østlige ende, genopbygges i den vestlige ende med et rekrutteringsområde bygget ved siden af det. Der bygges en ny plads, der ender ved siden af den nuværende bro med udsigt over stadionens vestside. Der vil være en rekrutteringspavillon på ca. 500 pladser, der måler 10.575 kvadratfod, på øverst på elevafsnittet.
UGA-præsident Jere Morehead fortalte bestyrelsen, at mellem dette projekt og den indendørs facilitet ville fodboldholdet have “en konkurrencemæssig fordel” og så frem til mere succes i fremtid.
“Jeg er fyret op over den vestlige endezone”, sagde bestyrelsesmedlem og Georgiens juniorstrammede Jeb Blazevich til bestyrelsen, skønt han ikke vil være med holdet, når det er afsluttet.
Byggeprocessen ville tage 17 måneder, fortalte McGarity bestyrelsen, hvilket betød, at byggeriet foregik i fodboldsæsonen 2017. Men McGarity sagde, at han var “behagelig” for, at de ville være i stand til at klare det. Målet ville være, at det skulle være afsluttet sommeren 2018, godt inden starten af denne sæson.
Dette vil være det største facilitetsprojekt for UGA i lang tid, dobbelt så meget som den indendørs facilitet, der er budgetteret til $ 30,2 millioner, som dedikeres tirsdag eftermiddag efter bestyrelsesmødet. Langt debatteret projekt startede endelig byggeriet for et godt år siden.
“Dette har været under diskussion i betydelig tid, ”fortalte Morehead bestyrelsen.
Tidligere hovedtræner Mark Richt nævnte først offentligt præference for planen i maj 2015. Bestyrelsen drøftede først projektet for vestenden zone kl. sidste majs møde. Derefter blev det enige om at afsætte lidt over 1 million dollars til en designundersøgelse på septembermødet.
Georgiens opdaterede reservefond er mere end 45 millioner dollars til rådighed, hvoraf 41 millioner dollars i øjeblikket er investeret, ifølge en rapport fra Tirsdagens møde.
Der vil være to nye sæt toiletter i den vestlige ende af stadionet (to mænds- og to kvinderum.)
Et par andre detaljer:
- Antallet af elevsæder forventes ikke at ændre sig, men nogle flyttes muligvis ifølge Morehead.
- Den aktuelle resultattavle bevæger sig omkring 30 fod tilbage mod broen.
- McGarity sammenlignede området omkring omklædningsrummet med Reed-pladsen i den nordlige ende, som blev tilføjet til stadionet i 2010.
- De besøgende omklædningsrum, stadig i den østlige ende, forbliver det samme.
- Dawg Walk ind på stadion forbliver den samme, kun nu skal spillere ikke afslutte turen ved at fælde over stadionfeltet til garderoberne i den østlige ende .
McGarity fortalte bestyrelsen, at den atletiske forening modtog 36 millioner dollars i donationer fra i alt 475 donorer gennem Magill Society, fundraising arm af Georgia Bulldog Club.