På trods af at han ikke selv har mulighed for at forfølge en fodboldkarriere, er Cooper’s søn Arch et lovende perspektiv. Fra 2020 spiller Arch i øjeblikket på gymnasieniveau og er ifølge mange statistikker en af de højest rankede gymnasiekvartalere i landet.
Tidligt liv: Cooper Manning blev født den 6. marts 1974 i New Orleans, Louisiana. Som det førstefødte barn af Archie Manning , Cooper blev opvokset i en familie med stærke fodboldrødder. Archie havde tidligere været en professionel quarterback, der primært spillede med New Orleans Saints, og han blev optaget i NFL Hall of Fame i 1989.
Under hans gymnasiet fulgte Cooper i sin fars fodspor ved at slutte sig til fodboldholdet – men han blev ikke quarterback. I stedet spillede han som en bred modtager. I løbet af sit seniorår fungerede hans yngre bror Peyton som quarterback, og parret forbandt godt over Cooper sidste sæson.
(Foto af Tim Warne r / Getty Images)
Cooper forventedes at blive en professionel fodboldspiller efter at have forladt gymnasiet, og han tilmeldte sig universitetet i Mississippi. Desværre svækkede hans college-karriere (og hele hans fodboldkarriere), da han begyndte at føle følelsesløshed i fingre og tæer. Efter at være undersøgt af læger blev det bestemt, at han havde spinal stenose. Denne tilstand involverer en “indsnævring” af rygsøjlen, hvilket kan resultere i klemte nerver. Som et resultat besluttede han at afslutte sin fodboldkarriere og forfølge andre karrieremuligheder. Til støtte for sin bror spillede Peyton med nummer 18 gennem hele sin karriere – Cooper’s gamle nummer.