Rødt hår er et særpræg, men i modsætning til almindelig tro er det også forskelligt.
Brændende låse, fregner og lys hud er ofte et resultat af en genmutation i melanocortin 1-receptoren eller MC1R og ses hos ca. en til to procent af den globale befolkning.
Det sker, når begge forældre bærer det receptive gen , selvom de ikke selv har rødt hår, og det er historisk mest almindeligt i klimaer, hvor der er lidt skadelig soleksponering. I Irland og Skotland bærer ca. 35 procent af befolkningen genet og ca. 10 procent har rødt hår, hvilket fører til, at træk ofte forbindes med keltisk oprindelse.
En fotoserie af franskfødte og London-baserede fotograf Michelle Marshall fokuserer imidlertid på et mere forskelligartet billede af rødt hår blandt sorte og blandede racefolk. .
I sin serie siger fru Marshall, at hun vil “røre opfattelsen af, at de fleste af vi har en “ingefær” person som et hvidt kaukasisk individ, der potentielt er af keltisk afstamning. “
Faktisk indeholder hendes fotos portrætter af mennesker i forskellige aldre og med forskellige baggrunde.
Hun skriver på sit websted, “Selvom der synes at være en stærk irsk / skotsk forbindelse til MCR1-genet i forekomsten af rødt hår, betyder det at være ingefær stadig kun at være skotsk, irsk, walisisk eller endda en hvid kaukasisk person?
“Når vi kæmper med spørgsmål om indvandring, forskelsbehandling og racefordomme, følger Moder Natur i mellemtiden sin egen kurs og omfavner samfundets pluralitet og ryster i processen op i vores opfattelse af oprindelse, etnicitet og identitet. ”
I et første person stykke skrevet til vicepræsident, forklarer Natasha Culzac, en model i serien, at det for hende at have et så unikt udseende ikke altid har været let.
“At vokse op i høj, blandet løb med tykt, kruset ingefærhår i en overvejende hvid, arbejderklasse kystby var ikke billetten,” siger hun.
“Ved 13 år købte jeg hudblegningcreme fra Boots for at pulverisere fregnerne og klokken 14, i løbet af min Slipknot-fase ved årtusindskiftet glattede voldsomt mit nyfarvede sorte hår. Nu kunne jeg dog ikke være ligeglad med at være unik.
Folk med rødt hår er historisk sjældne i Afrika, hvor den lyse hud forbundet med genet var en ulempe i det solrige klima, især ved tidspunkter, hvor folk tilbragte meget af deres tid uden for døren.
Stanford University genetiker Barry Starr, fortæller Vice, “bærere af rødt hår i Caribien og Afrika skyldes for det meste migration eller genstrømning.”
Interessant nok kan rødt hår også være et resultat af en type albinisme ved navn rufous oculocutaneous albinism, som opstår, når kroppen ikke producerer en bestemt type melanin. Tilstanden blev oprindeligt fundet i Afrika, men har siden blevet identificeret blandt mennesker af asiatisk, indisk og nordeuropæisk afstamning.