Der er mennesker, der tror, at en hunds whiskers ikke har noget formål, og simpelthen er længere urolige hår, der bedst klippes af hos groomers for at få ansigtet til at se pænt og rent ud. Sådanne mennesker tager fejl, og en hunds whiskers overraskende funktion er at hjælpe med at kompensere for begrænsningerne i hundens visuelle system.
Lad os først definere, hvad vi mener med en whisker. For hunde er whiskers grovere og tykkere hår end deres almindelige hår eller pels og har rødder, der er dybere. Teknisk kaldes de vibrissae . I modsætning til de pænt arrangerede 12 whiskers, der danner fire rækker på hver side af kattens ansigt, har placeringen af whiskers tendens til at variere fra individ til person på en uregelmæssig og uforudsigelig måde. Imidlertid er nogle whiskers strategisk placeret i alle hunde øjnene, nogle på begge sider af næsepartiet, mens andre findes over overlæben (peger nedad) og under hundens hage.
Folliklerne ved basen af whiskers er fyldt med nervefibre, der sender sensorisk information til en hunds hjerne. Disse er de mest følsomme berøringsreceptorer på en hunds krop og kan reagere selv på subtile ændringer i luftstrømme, når hunden bevæger sig gennem miljøet . Whiskers kan også bevæge sig og ofte strække sig i retning af objekter af interesse. Whiskers betydning demonstreres af det faktum, at når hvalpe begynder deres liv, er whiskers blandt de allerførste hår, der udvikler sig. Desuden er 40 procent af den del af hjernen, der er afsat til at behandle berøring i hunden, afsat til et kort over whiskers.
Whiskers over hundens øje er det nemmeste for de fleste mennesker at forbinde sig med det visuelle system. Disse whiskers er designet således, at når luftstrømmen eller et eller andet objekt får whiskeren til at bøje sig, hvilket indikerer, at noget er ved at påvirke øjet, forårsager det et øjeblikkeligt beskyttende øjenblink. p>
Whiskers på begge sider af næsen tjener en meget vigtig funktion, fordi de kompenserer for det faktum, at hunde naturligvis er meget fremsynede. Det betyder, at ting i det fjerne tydeligt ses af en hund, mens ting der er tættere er slørede. Hvis en hund således nærmer sig en delvist åben dør, som den der er vist nedenfor, ville dørens kanter være slørede, og det vil være svært for ham at bedømme deres afstand.
Normalt vil whiskers på siden af næsepartiet vokse ud til en længde, der stort set svarer til bredden på hundens hoved eller krop. Således vil luftstrømmene, som vokser sig stærkere, når hunden nærmer sig en overflade, bøje whiskers og fortælle hunden, om åbningen er bred nok til at lade ham komme igennem. Dette giver også nyttige oplysninger, når hunden bevæger sig rundt om natten om natten.
Ud over deres fremsynethed er hundens visuelle system begrænset af en anden faktor, der kræver Hjælp af whiskers. Specifikt blokerer hundens næseparti en del af hans synsfelt og forhindrer ham i at se ting, der er lave og foran hans ansigt. Du kan se, hvordan dette fungerer for dig selv ved at danne en knytnæve med din hånd og bruge den til at cirkel rundt om næsen. Din knytnæve fungerer meget som et snude ved at blokere det, du kan se. Hold nu din anden hånd fladt foran dig som om det var en hundeskål. Bemærk, at hvis det er langt nok foran, kan du se det, men når du nærmer dig næsen, tilsløres skålen, så det er umuligt at opdage, hvor langt din mund ville være fra maden eller andre genstande, du måske vil samle op. / p>
For at løse dette problem har hunden to yderligere sæt whiskers, den ene peger nedad fra overlæbeområdet og den anden peger nedad under hagen. vibrissae opdager nærhed af ting under næsen. Nogle forskere siger, at de sensoriske data, der er opnået fra disse særlige sæt whiskers, faktisk giver tilstrækkelig information til ikke kun at fortælle afstanden til objekter under næsen, men muligvis også deres størrelse og form.
Så grunden til, at hunde har whiskers, er, at hundesyn på trods af deres store lugtesans og hørelse ikke er så vidunderligt. Deres whiskers hjælper dem med at “se” ting, der ligger under deres næse eller kommer tæt på at røre ved hovedet. De gør dette ved at registrere meget svage vibrationer forårsaget af ændringer i luftstrømme, og de fungerer således som et personligt sæt radardetektorer.
Det betyder, at selvom din hunds whiskers muligvis får hans ansigt til at se rodet ud, skal du ikke lade din groomer trimme eller klippe dem, da du således effektivt fjerner disse værdifulde hjælpemidler til hundens visuelle system.