De tolv spioner

Gud havde lovet israelitterne, at de ville være i stand til at erobre landet med dets oprindelige kanaanitiske nationer. Moses pålagde spionerne at rapportere om landbruget og lægningen af landet. Under deres tur så spionerne imidlertid befæstede byer og kæmpemænd, der skræmte dem og fik dem til at tro, at israelitterne ikke ville være i stand til at erobre landet, som Gud havde lovet. Ti af spionerne besluttede at bringe en ubalanceret rapport tilbage og understrege vanskeligheden ved opgaven for dem.

De gav Moses denne beretning, “Vi gik ind i det land, som du sendte os til, og det flyder med mælk og honning! Her er dets frugt. Men de mennesker, der bor der, er meget magtfulde, og byerne er befæstede og meget store. Vi så endda Anaks efterkommere der. ”

– Numre, 13: 27-28

To af spionerne – Joshua og Kaleb – gik ikke sammen med flertallet og forsøgte at overbevise israelitterne om, at de kunne erobre landet:

Da tav Caleb folket foran Moses og sagde: “Vi skulle gå op og tage besiddelse af landet, for vi kan bestemt gøre det. “

– Numbers, 13:30

Imidlertid troede det israelske samfund flertallets konklusioner. Alle spionerne undtagen Joshua og Kaleb blev ramt af en pest og døde.

Joshua var først en hård kriger. Han blev valgt som repræsentant fra sin stamme, Efraim, til at udforske Kana’ans land og var enig med Caleb om, at det forjættede land kunne erobres. Efter hændelsen med de 12 spioner levede Joshua den 40 år lange vandringsperiode og blev udnævnt til efterfølger for Moses som instrueret af Gud. Joshua afsluttede opgaven med at føre israelitterne ind i det lovede land og tage det i besiddelse. Joshua var også førende i fornyelsen af den mosaiske pagt med deres Gud.

Kaleb var fra Judas stamme. Han blev også valgt til at udforske Kana’ans land, og han var (sammen med Joshua) den anden mand, der sagde, at Israels Gud kunne hjælpe det israelske folk til sejr mod kana’anæerne. Gud lovede Kaleb og Josva at de skulle modtage det land som de selv havde undersøgt for deres efterkommere. Caleb fik også at vide, at han ville leve for at gå ind i det forjættede land.

Navnene på de tolv spioner var:

1. Shammua, Zaccurs søn, fra Rubens stamme
2. Shafat, søn af Hori, fra Simeons stamme
3. Caleb, søn af Jephunneh, fra Judas stamme
4. Igal, søn af Josef, fra stammen til Issachar
5. Hosea (Joshua), søn af Nun, fra Efraims stamme
6. Palti, søn af Raphu, fra Benjamins stamme
7. Gaddiel, søn af Sodi, fra Zebuluns stamme
8. Gaddi, søn af Susi, fra Manasses stamme
9. Ammiel, søn af Gemalli, fra Dan-stammen
10. Sethur, søn af Michael , fra Asers stamme
11. Nahbi søn af Vophsi, fra stammen Naphtali
12. Geuel søn af Maki, fra stammen Gad

Ordet “spioner” kan være en forkert oversættelse. Det hebraiske ord, som Torah bruger, er מרגלים (“meraglim”), hvilket betyder “spion”. I Mosebog 13 :, er det hebraiske ord, der beskriver gruppen, også det ord, der normalt oversættes som “mænd” eller ordet normalt oversat som “fyrster”. Derudover var de tolv tydeligvis ikke uddannet til spioner, og de udførte heller ikke skjult aktivitet, og de indrømmede heller ikke noget oprindeligt folk til senere hjælp. Således kan sætningen “Tolv spejdere” eller “Tolv observatører” være en alternativ måde at beskrive gruppen på. Det sidste punkt er imidlertid stadig, at deres “rapport” resulterede i et stort råb, og israelitterne fortvivlede over at komme ind i det lovede land og blev straffet af Gud i overensstemmelse hermed, som beskrevet ovenfor.