Tatoveringerne på denne indsatte efterligne dem fra højere kriminelle. De indikerer, at bæreren har vedtaget en tyvs mentalitet. Imidlertid bærer han ikke ‘tyvens stjerner’; han er ikke en ‘vor v zakone’ eller ‘tyv-i-law’ og har derfor ingen reel magt blandt denne kaste.
I fængsler og fængsler rundt om i verden kan tatoveringer blive en væsentlig del af en indsattes uniform og ikke kun markere den forbrydelse, de er i for, men også tjene som en måde at kommunikere med andre på. Arkady Bronnikov, der betragtes som Ruslands førende ekspert inden for tatoveringsikonografi, udgav for nylig en samling på omkring 180 fotografier af kriminelle, der er indespærret i sovjetiske strafferegler. Russian Criminal Tattoo Police Files, udgivet af FUEL, er sandsynligvis den hidtil største samling af fængselsfotografier på 256 sider.
I 1930’erne begyndte russiske kriminelle kaster at dukke op, såsom Masti (dragter) ) og Vor v Zakone (rus. Вор в Законе) eller Blatnye (autoritative tyve) og dermed en tatoveringskultur til at definere rang og omdømme. Indtil anden verdenskrig kunne enhver tatovering betegne en professionel kriminel, idet den eneste undtagelse var tatoveringer på søfolk.
En tyvs samling af tatoveringer repræsenterer hans “dragt” (mast), som indikerer hans status inden for samfundet. af tyve og hans kontrol over andre tyve inden for tyvenes lov. I russisk kriminel jargon eller Fenya (феня) er et komplet sæt tatoveringer kendt som frak s ordenami (en tailcoat med dekorationer). Tatoveringerne viser en “service record” af resultater og fiaskoer, fængselsstraffe og den type arbejde, en kriminel udfører. De repræsenterer muligvis også hans “tyvfamilie” ved at navngive andre i hjerterne eller med det traditionelle tomkatbillede. Misbrug af en “legitim tyv” tatoveringer kunne straffes med døden, ellers ville fangen blive tvunget til at fjerne dem selv “med en kniv, sandpapir, en flis af glas eller en klump af mursten ”.
Denne tatovering er en variation på myten om Pometheus, der, efter at have narret Zeus, er lænket til en klippe i evig straf. Sejlskibet med hvide sejl betyder, at bæreren ikke deltager i normalt arbejde; han er en rejsende tyv, der er tilbøjelig til at flygte.
I 1950’erne erklærede Nikita Khrushchev en politik for udryddelse af kriminalitet fra det sovjetiske samfund. Sammen med propaganda, der fordømte den “traditionelle tyv”, der var vokset i popularitet i russisk kultur, blev straffe i fængslerne intensiveret for enhver der identificeres som en legitim tyv, herunder slag og tortur. Som et svar på denne forfølgelse blev tyvenes love intensiveret, og straffen for fanger iført ikke-tjente tatoveringer steg fra fjernelse til voldtægt og mord.
I 1970’erne havde intensiveringen af tyvenes love resulteret i gengældelse mod de legitime tyve, arrangeret af fængselsmyndigheder, der ofte kastede en legitim tyv i celler med fanger, de havde straffet eller voldtaget. For at mindske spændinger forbød kriminelle ledere overgangsritualer og forbud mod voldtægt som en straf. Kampene mellem de indsatte var forbudt, og konflikter skulle løses ved mægling af seniortyve. Derudover havde en mode til tatovering spredt sig gennem ungdomsfængsler, hvilket øgede antallet af indsatte med “ulovlige” tatoveringer. Denne allestedsnærværende sammen med reduktionen af vold betød, at de “kriminelle myndigheder” stoppede med at straffe “ufortjente” tatoveringer. den nye stigning i tatoveringslokaler gjorde tatovering på mode og udvandede yderligere status for tatoveringer som en udelukkende kriminel egenskab.
Almindelige designs og temaer voksede gennem årene og havde ofte forskellige betydninger afhængigt af placeringen af tatoveringen. Billederne betyder ofte ikke bogstaveligt det, de skildrer – for eksempel tatoveringer, der viser nazistiske billeder, repræsenterer en afvisning af autoritet snarere end en overholdelse af nazismen. Kombinationer af billedsprog, såsom en rose, pigtråd og en dolk, danner kombinerede betydninger Ifølge leksikograf Alexei Plutser-Sarno bliver tatoveringerne de eneste “virkelige aspekter af hans liv”. De er et symbol på ejerens forpligtelse til krig mod ikke-tyven, politiet (menty) og “tæven” (suka). Miljøet i Sovjet-æraen var en af tung visuel propaganda, og tatoveringerne er en reaktion. til det og et “grin at autoritet” (oskal na vlast), der ofte direkte parodierer officielle sovjetiske paroler med kommunistpartiets ledere ofte afbildet som djævle, æsler eller svin.
Tekst over knoerne lyder NADYA (kvindens navn). ‘Ringen’ på pegefingeren står for ‘Stol på ingen andre end dig selv’, en ‘patsan’ en af de mest privilegerede indsatte VTK. Langfinger ‘tyvene krydser’ af en lommetyve.Tredje finger: “Jeg tjente min tid fuldt ud”, “Fra start til slut”, “Gik uden prøveløsladelse”, fangen sonede sin komplette straf uden eftergivelse for at arbejde med systemet. Lillefinger ‘Det mørke liv’ bæreren tilbragte meget tid i en strafcelle. Kraniet og krydsbenene, pistolen, kniven og bogstavet ‘K’ betegner en morder.
På hans højre ben er forkortelsen ‘SLON: S malih Let Odni Neschastya’, der oversættes til ‘Kun ulykker fra en tidlig alder.’ Teksten under dette lyder ‘Her er hvad.’ Dolk, kort og penge er en variation af den populære tatovering ‘Disse er de ting, der ødelægger os.’ Teksten øverst på venstre ben lyder ‘Få veje er gået.’ Teksten ved knæet lyder ‘Kærlighed.’ Teksten på skinnebenet lyder ‘Det går rundt om zone. ‘Teatermaskerne på højre ben repræsenterer lykke (før fængsel) og tristhed (efter fængsel).
En slange om halsen er et tegn på stofmisbrug. Stjernerne på kraveben og epauletter på skuldrene viser, at denne indsatte er en kriminel myndighed. Madonna og barnet er en af de mest populære tatoveringer, der bæres af kriminelle – der kan være en række betydninger. Det kan symbolisere loyalitet over for en kriminel klan; det kan betyde, at bæreren tror, at Guds Moder vil afværge det onde; eller det kan indikere, at brugeren har været bag lås og sløjfe fra en tidlig alder.
Stjernerne på skuldrene viser, at denne indsatte er en kriminel myndighed. Medaljerne er priser, der eksisterede før revolutionen og som sådan er tegn på antagonisme og trods mod det sovjetiske regime. Øjne på maven betegner en homoseksuel (penis gør ansigtets ‘næse’).
Denne mand er muslim; hans træk indikerer også, at han ikke er russisk. Teksten på armen lyder ‘Husk mig, glem mig ikke’ og ‘Jeg ventede 15 år på dig.’ På hans mave (til venstre) er en religiøs bygning med en halvmåne. Han er ikke en autoritativ tyv, men har forsøgt at efterligne dem med sine tatoveringer for at øge hans status i fængslet. Fyret på hans højre arm betegner en forfølgelse af frihed. Hvert håndledsmanakel angiver en dom på mere end fem års fængsel.
Dette fangen er offer for syfilis og har lidt alvorlig ardannelse i ansigt, øjne og mund. I fængsler og kolonier er mandlige eller kvindelige fanger, der lider af kønssygdomme (såsom syfilis) kendt som ‘buketniki’, buketholdere. De kaldes også efter hærens rækker afhængigt af hvor avanceret deres tilstand er; for eksempel ‘Kolka lurede rundt uden at tage nogen forholdsregler. I går fortalte medicinen mig, at han allerede var en “løjtnant.” ‘(En indsat, der lider af syfilis i anden fase, er kendt som en’ oberst ‘, tredje trin en’ general. ‘) Der er tilfælde, hvor folk har fået syfilis, AIDS og stivkrampe, mens man får tatoveringer under uhygiejniske fængselsforhold. Tatovering er forbudt i fængsler og lejre, retsforfulgt og straffet hårdt af myndighederne. Praksis har fået mere status, når den bliver skubbet under jorden.
Djævelerne på skuldrene til denne indsatte symboliserer et had til autoritet og fængselsstrukturen. Denne type tatovering er kendt som et ‘oskal’ eller et grin, en tænderbøjning mod systemet. De ledsages undertiden af antisovjetiske tekster.
Tekst på armen lyder ‘Tak kære moderland for min ødelagte ungdom.’ En dolk gennem nakken viser, at en kriminel har begået mord i fængsel og d kan lejes til yderligere drab. Bloddråberne kan betyde antallet af mord begået. Lenin anses af mange kriminelle for at være chef ‘pakhan’ (chef) for det kommunistiske parti. Bogstaverne BOP, som undertiden tatoveres under hans billede, har en dobbelt betydning: Forkortelsen står for ‘leder af oktoberrevolutionen’, men staver også det russiske ord ‘VOR’ (tyv).
Tekst over brystet lyder ‘Den, der ikke er med mig, er imod mig.’ Hakekorset og nazistiske symboler kan betyde ejeren har fascistiske sympatier, skønt de oftest fremstilles som en protest og demonstration af aggression mod fængslet eller lejradministrationen. I den sovjetiske periode fjernede myndighederne ofte disse tatoveringer med magt enten kirurgisk eller ved hjælp af en ætsningsmetode. En tatovering af en havfrue kan indikere en sætning for voldtægt af en mindreårig eller misbrug af børn. I fængselsjargon er kaldenavnet for en person, der begår denne type kriminalitet, ‘amurik’, der betyder ‘amor’, ‘lurvet’ eller en universel ‘allrounder’.’De’ sænkes ‘i status ved at blive tvunget til at blive sodomiseret af andre fanger, undertiden i grupper.
På pegefingeren er der en variant af en otritsala-ring, der angiver en person, der er fjendtlig over for retshåndhævelse og regimet. De kan ikke genuddannes. Langfinger ‘Frihed for ungdommen’ eller ‘Jeg har gjort tid, og jeg vil stjæle igen’. Tredje finger ‘Ødelagt ungdom’, bæreren blev dømt som ung. De fem prikker på håndleddet er et almindeligt tegn på en person, der er fortrolig med fængselsregimet. De betegner ‘Fire vagttårne og mig’ eller ‘Jeg har været igennem zonen’, en indsat, der har sonet en dom i en kriminalitetsarbejde eller straffekoloni. Lenin anses af mange kriminelle for at være det øverste pakhan (chef) for det kommunistiske parti. Bogstaverne BOP, som undertiden tatoveres under hans billede, har en dobbelt betydning. Forkortelsen står for ‘Leader of the October Revolution’, men staver også det russiske ord VOR (tyv).
Tekst over korset lyder ‘O Herre, red og beskyt din tjener Viktor.’ Teksten under lyder ‘Gud døm mig ikke efter mine gerninger, men efter din barmhjertighed.’ Tekst over taljen lyder ‘Jeg knepper fattigdom og ulykke. ”Kraniet og tværben viser, at fangen tjener en livstid. Den single ottepunkts stjerne angiver, at han er en ‘semi-autoritet’ blandt tyve. Pigen, der fanger sin kjole med en fiskesnøre på hans venstre underarm, er en tatovering, der bæres af hooligans og voldtægtsmænd. Slangen viklet omkring menneskelige rester (placeret på den midterste tredjedel af hver arm) er en variation på en gammel tyves tatovering. Slangen er et symbol på fristelse; her er slangehovedet erstattet af en kvindes, fristens. Tatoveret på højre side af maven er en version af Judith (1504) som malet af Giorgione; dette er tænkt som et symbol på en planmæssig, forførende kvinde, der forråder en ædel mand.
Tekst på højre arm lyder ‘Gem kærlighed, hold frihed.’ Tekst på venstre arm lyder ‘Synder.’ Tekst over brystet lyder ‘Til hver sin egen.’ Tekst under kranierne lyder ‘Gud mod alle, alle mod Gud. ‘Teksten på håndleddet på tysk lyder’ Mein Gott ‘(Min Gud). En cowboy med en pistol viser, at denne tyv er parat til at tage risici og er klar til at udnytte enhver mulighed. En due, der bærer en kvist (venstre skulder) er et symbol på god tiding og befrielse fra lidelse.
Designet af epauletter tatoveret på skuldrene tilpasses enten fra en prærevolutionær uniform eller en eksisterende sovjetisk uniform; begge indikerer, at bæreren har en negativ holdning til systemet. De bæres af højtstående kriminelle, der måske også har et tilsvarende kaldenavn, såsom ‘major’ eller ‘oberst.’ Epauletter med tre små stjerner eller kranier dechiffreres som: ‘Jeg er ikke slave af lejrene; ingen kan tvinge mig til at arbejde; ” Jeg er fanget, men jeg blev født fri; ” Jeg er en oberst i zonen – jeg vil ikke sluge mine hænder med en trillebør; ” Den stærke sejr – de svage dør ; ” Heste dør af arbejde. ‘
Dollarsedler, skyskrabere og maskingevær med initialerne ‘USA’ stemplet overbringer denne indsattes kærlighed til den amerikanske mafialignende livsstil. Øjnene betyder ‘Jeg holder øje med dig’ (hvilket betyder de andre indsatte i fængslet eller lejren).
På armen under kraniet er den latinske sætning ‘Momento mori’, der betyder ‘Husk at du vil dø.’ Den dobbelthovedede ørn er et russisk statssymbol, der dateres tilbage til det 15. århundrede og blev brugt af Peter den Store. I 1993, efter kommunismens fald, erstattede den hammeren og seglen som Den Russiske Føderations våbenskjold. Dette fotografi taget i den sovjetiske periode viser dette emblem tatoveret som et dristigt symbol på magt og vrede mod Sovjetunionen. Det kan også fortolkes som ‘Rusland for russerne.’ Frihedsgudinden udgør en længsel efter frihed, mens den mørke karakter, der holder en pistol, angiver en beredskab til at begå vold og mord. Øjnene på brystet betyder ‘Jeg kan se alt’ og ‘Jeg holder øje med’ den kriminelle ’tilsynsmands magtfulde tatovering.’ De otte-spidsede stjerner tatoveret på skuldrene markerer bæreren som en ‘autoritativ’ tyv.
Tekst på brystet lyder ‘Gem og beskyt’. Tekst på begge sider af kors lyder ‘XV Hristos Voskres’ (Kristus er opstået). De otte-spidsede stjerner på kravebenet betegner en højtstående tyv. En slips tatoveret på nakken findes ofte i strenge regimekolonier. Oprindeligt var sløjfer uærlige tatoveringer. De blev anvendt med magt under tatoveringer fra kravebenet på lommetyver, der havde brudt ‘tyvenes kode’ og holdt side med myndighederne.I dag er der dog ikke noget stigma knyttet til dem. Dollartegnet på butterflyet viser, at indehaveren enten er en safecracker, hvidvaskning af penge eller er blevet dømt for tyveri af statsejendom.
(Fotokredit: Arkady Bronnikov / FUEL).