Selvom dronning Elizabeth II allerede havde tjent som leder af den britiske kongefamilie, var den 2. juni 1953 den dag, hun officielt blev regerende monark i England.
Hendes far, kong George VI, døde i en alder af 56 år af koronar trombose den 6. februar 1952. Elizabeth, der var næst på tronen, overtog kun 25 år gammel og accepterede officielle opgaver herunder at køre sin første statsåbning af Parlamentet i november 1952.
Ud over at lære hende ny rolle som suveræn, dronningen var nødt til at navigere i en vis personlig politik inden for murene på Buckingham Palace – især når det kom til hendes mand prins Philip’s revolutionerende plan for hendes kroning.
Organisering af en begivenhed, der passer til dronningen
Planlægningsprocessen for Elizabeths kroning begyndte faktisk, da hun kun var 11 år. Hendes Majestæts far fik Elizabeth til at skrive en komplet gennemgang af sin egen kroning ved Westminster Abbey i maj 1937, så hun kunne forstå alle de involverede elementer.
“Jeg syntes det hele var meget, meget vidunderligt, og jeg forventer, at klosteret også gjorde det,” skrev den fremtidige dronning, ifølge Vanity Fair. “Buerne og bjælkerne øverst var dækket af en slags tåge af undring, da Papa blev kronet, i det mindste troede jeg det.” En preteen Elizabeth fortsatte med at skrive sjovt, at gudstjenesten blev “temmelig kedelig” i slutningen, fordi “det var alle bønner.”
Mens Elizabeths far muligvis har haft en kroning af bogen, ville hans datter ikke. I månederne forud for begivenheden betroede Elizabeth Philip til at være formand for hendes kroningskommission. I sin nye rolle kastede hertugen af Edinburgh straks en radikal idé: han ville have kroning, der skulle sendes i fjernsyn, så hele Storbritannien kunne se dem.
Først var Elizabeth, dronningmoren og den britiske regering heftigt imod Philip’s ukonventionelle forslag. Ikke kun havde det aldrig været gjort før (kun de øverste klasser blev anset for at være vidne til en sådan begivenhed), men mange mente, at tv-udsendelse af en sådan lejlighed måske ikke var ”rigtig og korrekt. En af de største fortalere for at holde kroningen privat var Sir Winston Churchill. BBC rapporterer, at premierministeren var “forfærdet” over tanken om at bruge kameraer inde i det hellige Westminster Abbey.
“Det ville være uegnet, at hele ceremonien, ikke kun i dens verdslige, men også i dens religiøse og åndelige aspekter, skulle præsenteres som om det var en teaterforestilling,” sagde han til Underhuset.
Men på trods af Winstons forbehold voksede Philips idé til Elizabeth, som var ivrig efter at vise landet, at hun var dets leder. Elizabeth, da hun indså, at tv-udsendelse af kroningen ville være en måde at nedbryde klassebarrierer på, besluttede til sidst, at hun kunne lide ideen. Og så efter overvejelse gav de, der var tilbageholdende, efter: BBC sendte begivenheden på live tv.
Den spændende (og lange) dag
Efter måneder med planlægning var kl. 11:15 den 2. juni endelig ankommet. Salget af 14-tommers tv-apparater steg i luften tidligere i 1953, da Buckingham Palace meddelte, at begivenheden ville blive tv-udsendt. 27 millioner mennesker sad foran deres nye tv-apparater og ventede på at se deres nye kongelige leder ankomme til klosteret. I mellemtiden lyttede 11 millioner flere til begivenhederne i radioen.
Aristokraterne, statsoverhoveder og repræsentanter fra Danmark, Japan, og Sveriges kongefamilier ankom først. Derefter kom Elizabeth og Philip i en guldtræner (prins Charles deltog også og blev det første barn, der blev vidne til sin mors kroning). Ved at vide, at ceremonien ville vare omkring tre timer, rapporterede den, at mange fremmødte smuglede sandwich og drikkevarer ind i deres koroner.
Den eneste del, der blev gjort i hemmelighed, var loven om Indvielse. På grund af det dronede dronningen sin skarpe kappe og sad i kong Edwards stol i en hvid kjole. Riddere af strømpebåndet beskyttede derefter Elizabeth fra resten af mængden lige før ærkebiskoppen af Canterbury begyndte at hælde “velsignet olie” (lavet af appelsin, roser, kanel, moskus og ravgris) på Elizabeths bryst, hånd og hoved. Mens han gjorde det, hviskede han en velsignelse.
Efter begivenheden dukkede dronningen op på balkonen på Buckingham Palace ved siden af hendes familie og blev mødt med højt jubel nedenfra. Fra da af blev Elizabeth officielt kendt som Elizabeth den anden, ved Guds nåde, Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland og af hendes andre riger og territorier, dronning, leder af Commonwealth, troens forsvarer.
Tryk her for at stemme