Printbar version
| Sharecropping | Forrige | Næste |
| Digital historik-id 3100 | ||
Hvad de frigjorte mænd og kvinder ønskede frem for alt var land, som de kunne forsørge deres egne familier. Under og straks efter krigen etablerede mange tidligere slaver en eksistensjord, der var blevet overgivet til EU-hæren. Men præsident Andrew Johnson, en demokrat og en tidligere slaveejer, gendannede dette land til sine tidligere ejere. Manglen på omfordeling af jord reducerede mange tidligere slaver til økonomisk afhængighed af den sydlige gamle planterklasse og nye landejere.
Under genopbygningen blev tidligere slaver – og mange små hvidbønder – fanget i et nyt system for økonomisk udnyttelse kendt som sharecropping. Manglende kapital og egen jord blev tidligere slaver tvunget til at arbejde for store jordejere. Oprindeligt søgte plantageejere med støtte fra Freedmen ‘s Bureau om at besejle bendearbejde under tilsyn af hvide tilsynsmænd. Men de frigivne, der ønskede autonomi og uafhængighed, nægtede at underskrive kontrakter, der krævede bendearbejde. I sidste ende opstod deling som et slags kompromis.
I stedet for at dyrke jord i bander under tilsyn af tilsynsmænd delte jordbesiddere plantager i 20 til 50 hektar store tomter, der var egnede til landbrug af en enkelt familie. I bytte for jord, en hytte og forsyninger blev delekrydsere enige om at rejse en kontant afgrøde (normalt bomuld) og give halvdelen af afgrøden til deres udlejer. Den høje rente, som udlejere og delere opkræves for varer, der betales med varer (til tider så højt som 70 procent om året), forvandles inddragelse til et system med økonomisk afhængighed og fattigdom. De frigivne fandt, at “frihed kunne gøre folk stolte, men det gjorde dem ikke rige. “
Ikke desto mindre tillod sharecropping-systemet frigjortes frihed og autonomi langt større end de oplevede under slaveri. Som et symbol på deres nyligt vundne uafhængighed trækker frigivne hold af muldyr deres tidligere slavehytter væk fra slavekvarteret til deres egne marker. Hustruer og døtre reducerede kraftigt deres arbejdskraft på markerne og afsatte i stedet mere tid til børnepasning og husarbejde. For første gang kunne sorte familier opdele deres tid mellem feltarbejde og husarbejde i overensstemmelse med deres egne familieprioriteter.
| Forrige | Næste |