Printbar version
| Origins of American Trade Unionism | Forrige | Næste |
| Digital historie ID 3191 |
Det tog amerikansk arbejdskraft længere end industriister at organisere sig vellykket på nationalt plan. I 1820’erne havde håndværkere i Nordøst organiseret de første fagforeninger for at protestere mod den øgede brug af ufaglærte og semi-kvalificerede arbejdere i produktionsprocessen, men det var lokale organisationer. Først i 1834 blev den første nationale organisation for lønmodtagere, NationalTrades “Union, dannet. I 1836 hævdede organisationen 300.000 medlemmer, men den mistede hurtigt medlemskab under den økonomiske panik fra 1837.
I 1852 trykker” lokale ” i 12 byer organiserede NationalTypographic Union, som kæmpede for en fælles lønskala og begrænsninger for brugen af lærlinge. Det var en af fem nationale fagforeninger dannet i 1850’erne. Yderligere 21 nationale fagforeninger blev organiseret i 1860’erne. I begyndelsen af 1870’erne var omkring 300.000 arbejdere organiserede, hvilket udgør ca. ni procent af den industrielle arbejdsstyrke. Men under den økonomiske depression fra 1873 til 1878 faldt medlemskabet i arbejdsmarkedsorganisationer til kun 50.000.
Labor Knights
I løbet af 1870’erne og 1880’erne begyndte amerikanske arbejdere at danne nationale fagforeninger for effektivt at kunne forhandle med store virksomheder. Knights of Labor var en af de vigtigste tidlige arbejdsorganisationer i USA. Det ønskede at organisere arbejdere ind i “et stort broderskab” snarere end inteseparate fagforeninger bestående af arbejdere, der havde en fælles færdighed eller arbejdede inden for en bestemt branche. . Først havde unionen en stærk protestantisk religiøs orientering. Men et årti senere, da en katolik, TerenceV. Powderly blev valgt til leder, blev ridderne en national organisation åben for arbejdere af enhver art, uanset deres færdigheder, køn, nationalitet eller race. De eneste erhverv, der var udelukket fra medlemskab, var bankfolk, spillere, advokater og salonholdere.
På sit højeste i 1885 hævdede ridderne, at de havde 700.000 medlemmer. På trods af ridderens afvisning af strejker som en taktik i arbejdstvister vandt unionen store sejre mod UnionPacific-jernbanen i 1884 og Wabash-jernbanen i 1885. Knights havde en bred platform for social og økonomisk forandring. Organisationen kæmpede for en otte timers arbejdsdag, afskaffelse af børnearbejde, forbedret sikkerhed på fabrikker, lige løn til mænd og kvinder og kompensation for arbejdsskade. Som et alternativ til lønarbejde favoriserede ridderne samarbejdsdrevne værksteder og andelsbutikker. Organisationen holdt den første LaborDay-fejring i 1882.
Ridderne faldt hurtigt efter Haymarket Squareriot fra 1886 i Chicago, hvor 11 mennesker blev dræbt af en bombe. The American Federation of Labor, en sammenslutning af faglærte arbejdere, erstattede gradvist ridderne som nationens største arbejdsorganisation. I modsætning til ridderne, der søgte at organisere arbejdere uanset håndværk, afviste strejken som et forhandlingsredskab og havde en udenlandsbaseret reformalder nda, American Federation of Labor var sammensat af fagforeninger og forpligtet til “brød-og-smør” unionisme. Dens mål var snævrere, men også mere realistiske end dem af ridderne. Det søgte at øge arbejdstageres “lønninger, reducere deres timer og forbedre deres arbejdsforhold.
| Forrige | Næste |