I Kristi tid var der en skyggefuld gruppe mennesker, der boede ved siden af Det Døde Hav kendt som Essenerne. Vi ved om deres eksistens fra de jødiske forfattere Josephus og Philo af Alexandria.
Essenerne og Qumran
Da Dødehavsrullerne blev opdaget i 1947 var der også mange dokumenter, der blev fundet i huler ikke langt fra Det Døde Hav. Opdagelsen blev også lavet af bygninger ved siden af Det Døde Hav. Det er blevet hævdet, at bygningerne var, hvor essenerne boede, og de ruller, der blev fundet i hulerne, Dødehavsrullerne, blev placeret der af essenerne.
De er Ikke nævnt direkte i Det Nye Testamente
Det Nye Testamente nævner dem ikke direkte, men der er et par passager, der kan henvise til dem. Dette inkluderer den mand, der bærer kanden, som disciplene skulle finde, og de præster, der blev tro som optegnet i Apostlenes Gerninger.
Manden, der bærer kanden, kan have Been an Essene
Der er noget bevis for, at Jesus havde kontakt med Essenerne. Under sit sidste besøg i Jerusalem bad Jesus sine disciple om at finde en mand, der bar en kande.
Han svarede: “Når du kommer ind i byen, er der en mand at bære en krukke med vand møder dig. Følg ham til huset, hvor han kommer ind, og sig til husets ejer: “Læreren spørger: hvor er gæsteværelset, hvor jeg kan spise påsken med mine disciple?” Han vil vise dig et stort overværelse, alt møbleret. Forbered dig der “(Lukas 22: 10-12).
Kun kvinder bar vand på de dage
I Jesus “dag bar kun kvinder vand. Selvom mandlige slaver bar vand brugte ikke gryder eller kander som kvinderne gjorde. I stedet for ville de bære vandet i skind. Den mand, som Jesus fortalte sine disciple at følge, er ikke identificeret som en slave. Disse argumenter peger på et samfund af mennesker, der gjorde ikke have kvinder eller slaver. Vi ved, at en gruppe af celibate essenere boede i Jerusalem i Kristi tid. Derfor hævder nogle, at manden, der bar kanden, var en essene.
Præsterne, der blev troende
Der er en henvisning i Apostlenes Gerninger, der kan henvise til essensen.
The Guds ord blev ved med at sprede sig, og antallet af disciple fortsatte med at stige kraftigt i Jerusalem, og mange af præsterne blev lydige til troen (Apg 6: 7).
Nogle har iden forbundne disse præster med essensen. Der var meget få præster blandt farisæerne og saddukæerne afviste Jesus. Det eneste andet præstelige samfund, der boede i Jerusalem, var essenerne.
Sammendrag
Essenerne var en gruppe, som vi ikke ved lidt om. De jødiske forfattere Josephus og Philo fra det første århundrede nævner dem. De boede et sted ved siden af Det Døde Hav. Det Nye Testamente har ikke noget at sige om dem direkte, men der kan være et par passager, der henviser til dem. Dette ville omfatte den mand, der bar kanden, som Jesus bad sine disciple om at følge som forberedelse til påsken. Det ser ud til, at han var medlem af et samfund, der ikke omfattede slaver eller kvinder. Der er også en henvisning i Apostlenes Gerninger til et antal præster, der troede. Nogle har fortolket dette med henvisning til essensen.