En lovgivningsmæssig foranstaltning vedtaget af Kongressen i 1807 på opfordring af præsident Thomas Jefferson, der forbød handel mellem amerikanske havne og udenlandske nationer.
Embargo Act havde til formål at bruge økonomisk pres til at tvinge England og Frankrig til at fjerne restriktioner på kommerciel handel med neutrale nationer, som de indførte i deres krigsførelse med hinanden. Napoleon dekreterede under sit kontinentale system, at ingen allieret med Frankrig eller nogen neutral nation kunne handle med Storbritannien for at ødelægge den engelske økonomi. Som gengældelse forårsagede England en blokade af den nordeuropæiske kystlinje, der påvirkede nationer, der var forblevet neutrale i striden mellem Frankrig og England. Disse hævngerrige foranstaltninger sårede neutrale amerikanske handlende, hvilket fik Kongressen til at gribe ind for at beskytte De Forenede Staters økonomiske interesser. Den første vedtagelse var Nonimportation Act of 1806 (2 Stat. 379), som forbød import af udpegede engelske varer for at stoppe den hårde behandling af amerikanske skibe, der blev fanget ved blokaden. Embargo Act af 1807 (2 Stat. 451) afløste denne lovgivning og udvidede forbuddet mod international handel til alle nationer. En senere ændring i 1809 (2 Stat. 506) udvidede forbuddet fra amerikanske havne til indre farvande og transaktioner over land, hvilket stoppede handelen med Canada og krævede en streng håndhævelse af dens bestemmelser.
Den amerikanske offentlighed modsatte sig handlingen, især de segmenter, der var afhængige af international handel for deres levebrød. Denne modstand førte til sidst til vedtagelsen af loven om ikke-samleje (2 stat. 528), som erstattede de strenge bestemmelser i Embargo Act. Under denne handling blev kun handel med England og Frankrig forbudt, men foranstaltningen var ineffektiv.
Derefter i 1810 foreslog Nathaniel Macon en foranstaltning, kaldet Macons lovforslag nr. 2, som Kongressen vedtog på trods af solid føderalistisk opposition, der bemyndigede præsidenten til at genoptage handel med den krigende nation, der ophæver sine begrænsninger for neutral handel.