Vi alle oplever perioder med generthed, social akavethed og frygt for afvisning blandt vores jævnaldrende. Dette gælder især når vi støder på nye sociale situationer eller gennemgår en vanskelig tid i livet. Disse oplevelser er normale, men normalt flygtige. De fleste af os, især hvis vi har tendens til at være indadvendte, er bare nødt til at komme langsomt ind i sociale situationer og begynde at føle sig godt tilpas.
Men hvad hvis du føler dig ubehagelig i sociale situationer stort set hele tiden? Hvad hvis du oplever følelser af ekstrem angst når som helst, tanken om at interagere med andre nævnes endda? Hvad hvis ideen om at blive afvist eller ikke lide fylder dig med urokkelig frygt, uanset hvordan du prøver at resonnere dig ud af det? Hvad hvis du for enhver pris undgår sociale situationer, og denne undgåelse påvirker din evne til at opretholde forhold, arbejde eller fungere normalt?
Hvis dette er tilfældet, kan du kæmpe med undgående personlighedsforstyrrelse, en lidelse præget af alvorlig angst og kronisk undgåelse af sociale situationer.
Defineret personlighedsforstyrrelse defineret
Undgående personlighedsforstyrrelse er en af ti personlighedsforstyrrelser, der er anerkendt af American Psychiatric Association (APA) og er angivet i DSM-5 manualen. APA definerer undgående personlighedsforstyrrelse som “et mønster med ekstrem generthed, følelser af utilstrækkelighed og ekstrem følsomhed over for kritik” og bemærker, at mennesker med lidelsen ofte undgår forhold til nogen, de frygter ikke vil kunne lide eller acceptere dem. De med undgående personlighedsforstyrrelse har normalt også dårligt selvbillede og er konstant optaget af frygt for social afvisning eller ydmygelse.
Ifølge tidsskriftet Psychology Research and Behavior Management har ca. 1,5-2,5% af befolkningen undgået personlighedsforstyrrelse. i de fleste tilfælde diagnosticeres sygdommen først i voksenalderen, fordi ekstrem generthed er almindelig i barndommen, og de fleste børn vokser ud af den. Hvis du ikke er vokset ud af den, og din “folkeforebyggelse” bliver ekstrem, kronisk, fylder dig med frygt og forårsager du aktivt undgår sociale situationer, kan du blive diagnosticeret med lidelsen af en læge.
Psykologer har ikke opnået enighed om, hvad der forårsager undgåelse rsonalitetsforstyrrelse, men er enig i, at det i de fleste tilfælde er en kombination af faktorer. Forstyrrelsen har tendens til at løbe i familier, så der kan meget vel være et genetisk aspekt i spil her. Men normalt er der også omstændige udløsere, herunder ugunstige tidlige barndomsoplevelser som forældrenes frigørelse, misbrug, forsømmelse og endda overbeskyttende forældre.
Sådan ved du, om du har en personlighedsforstyrrelse, der er undgået
En psykiater, psykolog eller læge er den eneste person, der kan diagnosticere dig med en undgående personlighedsforstyrrelse, men der er nogle almindelige symptomer af den lidelse, der kan vise dig, om du eller nogen du kender, lider af den.
Her er nogle typiske symptomer på undgående personlighedsforstyrrelse:
- Problemer skabe og vedligeholde venskaber
- Meget få nære venner
- Ekstrem generthed i sociale situationer
- Undgå sociale situationer, når det er muligt
- Altid bekymre sig om sociale godkendelse
- At føle, at alle hader dig
- Konstant frygt for afvisning af andre
- Vedvarende frygt for social ydmygelse eller forlegenhed
- Meget lavt selvværd
- Uvillighed til at prøve nye ting eller komme ind i nye situationer
I sin mest alvorlige form kan undgående personlighedsforstyrrelse strække sig ud over enkle sociale situationer og gøre det vanskeligt for dig at arbejde eller endda forlade dit hjem. Dette er en af farerne ved ikke at søge behandling for lidelsen, da den har tendens til at blive mere uhåndterbar efterhånden som tiden går. Derudover kan personer, hvis undgående personlighedsforstyrrelse ikke behandles, udvikle comorbide lidelser såsom depression eller stofmisbrugsforstyrrelser.
Behandling og håb om undgåelse af personlighedsforstyrrelse
Som en person, der har problemer med sociale situationer, finder du måske ideen om at søge en diagnose helt ubegribelig – og det er forståeligt. Men det er den eneste måde at vide med sikkerhed, om det, du oplever, faktisk er undgående personlighedsforstyrrelse, og det at være ordentligt diagnosticeret er det første skridt mod at føle sig bedre og leve det liv, du vil have for dig selv.
Efter en diagnose af undgående personlighedsforstyrrelse er den første behandlingslinje normalt psykoterapi. Vellykkede terapimetoder har inkluderet eksponeringsterapi, kognitiv adfærdsterapi (CBT) og psykodynamisk psykoterapi. Selvom der ikke er nogen medicin, der specifikt er rettet mod behandling af selve lidelsen, kan psykotrope lægemidler, der hjælper med at mindske angst og depressive symptomer, være nyttige til behandling af undgående personlighedsforstyrrelse.
Det er vigtigt at forstå, at der er håb om undgående personlighedsforstyrrelse. Som Cleveland Clinic bemærker, er personlighedsforstyrrelser typisk vanskelige at behandle, men undgående personlighedsforstyrrelse kan være en af de lettere personlighedsforstyrrelser at behandle. Mennesker, der har undgået personlighedsforstyrrelse, ønsker faktisk ofte sunde forhold og er i stand til at opretholde dem – problemet er, at de ikke tror, de er værdige til sådanne forhold.
Føler sig drevet til at finde sunde forhold og ledsagelse være en af de motiverende faktorer for mennesker med undgående personlighedsforstyrrelse til at få behandling. Fordelene ved at behandle denne lidelse er rigelige; når alt kommer til alt er det noget, vi alle fortjener at opleve kærlige og tilfredsstillende forbindelser med andre.