Mennesker har allerede fået store klimaforandringer til at ske , og vi har sat flere ændringer i gang. Selv hvis vi stoppede med at udlede drivhusgasser i dag, ville den globale opvarmning fortsat ske i mindst flere årtier, hvis ikke århundreder. Det skyldes, at det tager et stykke tid for planeten (for eksempel havene) at reagere, og fordi kuldioxid – den fremherskende varmefangstgas – dvæler i atmosfæren i hundreder af år. Der er en tidsforskydning mellem, hvad vi gør, og hvornår vi føler det.
I mangel af større tiltag for at reducere emissioner er den globale temperatur på vej til at stige med et gennemsnit på 6 ° C (10,8 ° F) ifølge de seneste skøn. Nogle forskere hævder, at en “global katastrofe” allerede udfolder sig på planetens poler; Arktis kan f.eks. Være isfri i slutningen af sommersmeltsæsonen inden for få år. Endnu andre eksperter er bekymrede over Jorden. passerer et eller flere “vippepunkter” – pludselige, måske irreversible ændringer, der vælter vores klima til en ny tilstand.
Men det er måske ikke for sent at undgå eller begrænse nogle af de værste virkninger af klimaændringerne. At reagere på klimaændringer vil indebære en to-trins tilgang: 1) “afbødning” – reducering af strømmen af drivhusgasser til atmosfæren og 2) “tilpasning” – lære at leve med og tilpasse sig de klimaforandringer, der allerede har blevet sat i gang. Nøglespørgsmålet er: hvad vil vores emissioner af kuldioxid og andre forurenende stoffer være i de kommende år? Genbrug og kørsel af mere brændstofeffektive biler er eksempler på vigtige adfærdsændringer, der kan hjælpe, men de vil ikke være nok. Da klimaforandringer er et virkelig globalt, komplekst problem med økonomiske, sociale, politiske og moralske konsekvenser, vil løsningen kræve både et globalt koordineret svar (såsom internationale politikker og aftaler mellem lande, et skub til renere energiformer) og lokale indsats på by- og regionalt niveau (f.eks. opgraderinger af offentlig transport, forbedringer af energieffektiviteten, bæredygtig byplanlægning osv.). Det er op til os, hvad der sker næste gang.
- En uigenkendelig arktisk
- Hvis vi straks stoppede med at udlede drivhusgasser, ville den globale opvarmning stoppe?
- Antarktis gletsjertab er ‘ustoppeligt’, siger undersøgelse