Care Ethics
Af Frederic G. Reamer, ph.d. – september 2016
Området for professionel etik (også kendt som anvendt eller praktisk etik) opstod i begyndelsen af 1970’erne. Denne dybe udvikling lagde grundlaget for, hvad der nu er en rig samling af etiske standarder, etisk analyse og beslutningsprotokoller, der er centrale for så forskellige erhverv som socialt arbejde, medicin, sygepleje, tandpleje, journalistik, jura, forretning og teknik , blandt andre. Dagens studerende introduceres typisk til komplekse etiske dilemmaer, de kan blive udsat for i løbet af deres karriere og konceptuelle rammer, som de kan bruge til at forstå, analysere og adressere dem.
Professionel etik, som vi kender den i dag, startede især med udviklingen. inden for sundhedsområdet, almindeligvis kendt som bioetik. I begyndelsen af 1970’erne banede voksende bevidsthed om moralske udfordringer i forbindelse med udrangeret pleje, genteknologi og selektion, organtransplantation og nytteløs pleje vejen for stadig mere ambitiøse bestræbelser på at og kæmper med etiske udfordringer. Før disse udviklinger var udtrykket “etik” forbundet med filosofiske lys som Socrates, Platon, Aristoteles, Immanuel Kant, Jeremy Bentham og John Stuart Mill. Indvielsen af bioetik ændrede den måde, vi tænker på etikens rolle i vores liv og den udvidede moralfilosofis rækkevidde.
Et af kendetegnene for disse tidlige år inden for professionel etik var en omfattende indsats for at knytte klassisk moralteori til nutidens etiske udfordringer, som praktikere står over for. En stor del af den professionelle etiklitteratur i 1970’erne og 1980’erne anvendte etiske teorier og perspektiver (kendt som normativ etik) med høje navne som deontologi, teleologi og utilitarisme på de virkelige etiske gåder i erhvervene. Deontologi henviser til en tankegang, der primært er forbundet med Kant, som hævder, at visse handlinger iboende er moralske, såsom at være sandfærdige og adlyde loven. I socialt arbejde indebærer dette, at praktiserende læger aldrig bør lyve over for klienter og aldrig skulle se den anden vej og ignorere en lov (f.eks. Byrdefulde velfærdsregler) for at hjælpe en klient. I modsætning hertil henviser teleologi til at tage etiske beslutninger baseret på sandsynlige konsekvenser. Ud fra dette synspunkt bør socialarbejdere tage de handlingsforløb, der sandsynligvis vil give det største gode, selvom dette kan kræve skygge for sandheden eller ignorere juridiske krav (utilitarisme). Deontologi og teleologi fører ofte til meget forskellige konklusioner.
Disse teoretiske perspektiver, der har tendens til at tilskynde til en kognitivt orienteret beregning for at tage etiske beslutninger, har domineret etisk analyse i århundreder. Som et alternativ for nogle år siden, især i 1980’erne, var en håndfuld forskere, især Carol Gilligan, ph.d., Virginia Held, ph.d., Eva Feder Kittay, ph.d., Nel Noddings, ph.d., Sara Ruddick, ph.d. og Joan Tronto, Ph.d., foreslog det, der er blevet kendt som careperspective. Denne tilgang, der har sine rødder i feministisk teori, fokuserer især på de menneskelige dimensioner af etiske dilemmaer, især implikationerne af etiske beslutninger for nøgleforholdet mellem de involverede mennesker.
Etikken i pleje – centrale antagelser
Tilhængere af plejeetikets perspektiv er bekymrede over, at de fremherskende etiske teorier – især deontologi og teleologi – er for afhængige af universelle standarder, der ikke tage højde for den kritisk vigtige rolle, som menneskelige relationer og indbyrdes afhængighed spiller.
Ifølge filosoffer Richard Burnor, ph.d., og Yvonne Raley, ph.d., i deres arbejde Ethical Choices: En Introduction to Moral Philosophy with Cases, er der tegn på to moralske perspektiver; mænd har en tendens til at anvende retfærdighedsperspektivet, mens kvinder oftere anvender plejeperspektivet. Nylig opmærksomhed på plejeperspektivet har givet anledning til plejeetikken. Ved at præsentere og forsvare denne nye tilgang til etik har plejeteoretikere afvist universalisme, rationalisme og individualisme i traditionelle teorier. I stedet for at fokusere på enkeltpersoners universelle rettigheder og forpligtelser, har pleje teoretikere bygget deres teori omkring forhold. De hævder, at der kan opstå særlige ansvarsområder inden for bestemte relationer (partikularisme), der ikke holder universelt; de ser også visse relationer, der opbygger forhold, ikke være mindre vigtige end fornuften. Endelig foreslår de, at selv vores personlige autonomi delvist er produceret af vores forhold.
Nøgletemaer i plejeetikken inkluderer følgende: centraliteten i plejeforhold; de forskellige fælles bånd af gensidighed; synspunktet om, at omsorg både etablerer og transformerer, hvem vi er som mennesker; kravet om, at ægte omsorg giver anledning til handlinger, der imødekommer faktiske behov og det faktum, at plejeetik som en normativ teori har vigtige implikationer for folks forhold, for mennesker som enkeltpersoner og for, hvordan vi kan pleje omsorgsværdier i andre.
Implikationer for socialt arbejde
Af gode grunde er etikken i plejeperspektivet forenelig med socialt erhvervets overordnede bekymring over menneskelig velvære, relationer og indbyrdes afhængighed. Denne konceptuelle ramme giver et vigtigt supplement til traditionelle etiske teorier, der til tider kan virke formelformede, lineære, sterile og ufølsomme over for de dybe følelsesmæssige konsekvenser af etiske domme. Overvej for eksempel et tilfælde, hvor en klinisk socialrådgiver yder rådgivningstjenester til en 16-årig teenager, der kæmper med depression og angst. Teenageren fortæller socialrådgiveren, at hun netop fandt ud af, at hun er gravid, og beder socialrådgiveren om ikke at dele disse oplysninger med sine forældre.
Ved hjælp af traditionelle etiske teorier vil socialrådgiveren overveje, om hun har en grundlæggende pligt til at beskytte sin klients privatliv og ret til selvbestemmelse (et klassisk deontologisk synspunkt), eller om hun skal træffe sin beslutning baseret om hun tror, at det at fortælle forældrene ville give det bedste resultat for alle involverede (en klassisk teleologisk og utilitaristisk opfattelse), selvom det betyder at krænke klientens ønsker og tillid. Disse er vigtige, omend muligvis modstridende overvejelser, men de spiller ikke nødvendigvis med i den kritisk vigtige karakter af nøgleforholdene i klientens liv, herunder hendes forhold til sine forældre og socialrådgiver. At se dette dilemma gennem etikken-af -pleje linse vil tilskynde socialrådgiveren til at være meget opmærksom på de måder, hvorpå hendes ledelse af dette etiske dilemma afspejler og ærer det omsorgsfulde forhold, hun har med sin klient, klientens primære forhold og virkningen af det medarbejderens beslutninger om hendes evne til at imødekomme sin klients behov.
Etik i pleje giver ikke lette og hurtige svar på komplekse etiske dilemmaer. Det erstatter ikke etiske analyser, der overvejer komplicerede spørgsmål om klienters “grundlæggende rettigheder, socialarbejdere” grundlæggende pligter og konsekvenserne af etiske beslutninger. Men plejeetikken tjener til at minde os om, at vi som socialarbejdere altid skal nærme os etiske valg med dyb bevidsthed om den indflydelse, de har på de mennesker, vi tjener, og de forhold, der er vigtige for dem.
– Frederic G. Reamer, ph.d., er professor i kandidatuddannelsen fra School of Social Work ved Rhode Island College. Han er forfatter til mange bøger og artikler, og hans forskning har behandlet mental sundhed, sundhedspleje, strafferet og professionel etik.