F-5E Tiger II History
Udviklingen af Northrop F-5 begyndte i 1954, da et Northrop-team turnerede Europa og Asien for at undersøge forsvarsbehovet i NATO og SEATO-landene. En 1955-virksomhedsdesignundersøgelse for en letvægts supersonisk fighter, der ville være relativt billig, nem at vedligeholde og i stand til at køre på korte baner. Luftvåbenet så oprindeligt ikke positivt på forslaget, da det ikke havde behov for en letvægtskæmper. Imidlertid havde den brug for en ny træner til at erstatte Lockheed T-33, og i juni 1956 meddelte luftvåbenet, at den ville erhverve trænerversionen, T-38 Talon.
Den 25. april 1962 meddelte Forsvarsministeriet, at det havde valgt flyet til dets militære hjælpeprogram (MAP). Amerikas NATO- og SEATO-allierede ville nu være i stand til at erhverve et supersonisk krigsfly af verdensklasse kvalitet til en rimelig pris. Den 9. august 1962 fik flyet den officielle betegnelse for F-5A Freedom Fighter. F-5A var optimeret til luft-til-jord-rollen og havde kun en meget begrænset luft-til-luft-kapacitet og var ikke udstyret med en brandkontrolradar. F-5B var den to-sæders version af F-5A. Det lignede generelt F-5A med en sæde, men havde to pladser sammen til dobbelt fighter / træneropgaver.
Selvom al F-5A-produktion var beregnet til MAP, lånte USAF i oktober 1965 12 kampklare F-5A’er fra MAP-forsyninger og sendte dem til Vietnam med 4503. Tactical Fighter Wing til operation serviceprøver Dette program fik kodenavnet “Skoshi Tiger” (Little Tiger), og det var under denne pligtur, at F-5 hentede sit Tiger-kaldenavn.
Den 20. november 1970 blev Northrop-posten erklæret vinder af IFA (International Fighter Aircraft) som F-5A / Bs efterfølger. Vægten var på rollen som luftoverlegenhed for nationer, der står over for trusler fra modstandere, der driver den sene generation af MiG-21s. Der blev bestilt fem udviklings- og 325 produktionsfly. I januar 1971 blev det omklassificeret til F-5Ej Flyet blev kendt som “Tiger II”.
US Navy Fighter Weapons School (den såkaldte “Top Gun” -skole) på NAS Miramar erhvervet i alt ti F-5E’er og tre F-5F’er til forskellige luftkampstræninger. På grund af F-5s karakteristika, der svarede til MiG-21, blev det anvendt som “aggressor” -fly, udstyret FWS og VF-126 på NAS Miramar plus VF-43 ved NAS Oceana. Alle tre enheder bortskaffede senere deres Tiger II’er til fordel for General Dynamics F-16N. Disse tiger II’er blev videregivet til VF-95 ved NAS Key West og VFA-127 ved NAS Fallon. I løbet af FY 1996 flyttede VFC-13 fra NAS Miramar, CA, til NAS Fallon, NV, og skiftede fra 12 F / A-18 til 25 F-5. Flyvningsprogrammet for VFC-13s vil stige for at kompensere for den planlagte nedlukning af de to tilbageværende Active Component-fjendtlige skvadroner, VF-45 og VFA-127. Denne overgang til F-5 modstandsfly vil give aktive og reserve marine piloter luft-til-luft kamptræning med betydelige besparelser for skatteyderne. Nylige estimater viser, at F-5 kan betjenes med en tredjedel af, hvad det koster at betjene en F / A-18.