Figurativt betyder metaforisk og beskriver bogstaveligt noget, der faktisk skete. Hvis du siger, at en guitar solo bogstaveligt talt blæste dit hoved af, skal dit hoved ikke være knyttet til din krop.
De fleste af os blev lært, at billedligt betyder noget andet end bogstaveligt, og det betyder bogstaveligt “faktisk” eller “nøjagtigt.” Et eller andet sted langs linjen begyndte bogstaveligt talt at blive brugt som, figurativt, sådan:
Men de vil også bogstaveligt talt skabe en tidevandsbølge af data. (Washington Post)
Der var ikke en faktisk tidevandsbølge, bare en masse data. Her er nogle eksempler, der får ordnørder til at smile:
I dag besætter demonstranter bogstaveligt talt Wall Street og camping i Zuccotti Park i hjertet af New Yorks finansdistrikt. (Washington Post)
De er virkelig, faktisk der.
Folk kan bogstaveligt talt drukne i deres egne kropsvæsker. (Scientific American)
“Vi havde bogstaveligt talt fiskeblod, der løb gennem parkeringspladsen,” siger han. (Forbes)
Ew, men sandt.
Figurativt er mere fantasifuldt, det bruges når du mener noget ikke gjorde det virkelig ske. Det er metaforisk, som i disse eksempler med både og fjer:
Desuden er de figurativt stadig i samme båd. (Mayne Reid)
Så Josh – som han billedligt udtrykte det – havde ingen fjer at flyve med. (Burford Delannoy)
Selvom det bogstaveligt talt har har vist sig på billedligt “s torv, de” er virkelig ikke det samme, faktisk er de to ord ofte gå sammen for at færdiggøre et billede:
At se et vandfald drukne ud – bogstaveligt og billedligt – hverdagens bekymringer. (Seattle Times)
“The Piano Lesson” fortæller en mere hjemsøgende historie, både bogstaveligt og billedligt. (New York Times)
Vil folk forstå dig, hvis du bruger bogstaveligt, når du mener billedligt? Visst. De fleste mennesker vil erkende, at når du siger “Guitar solo bogstaveligt talt sprang mit hoved af”, var det en fantastisk solo, men dit hoved er faktisk stadig på din hals.