Igor Stravinsky, komponist af The Rite of Spring
Det begyndte med fagot og endte i slagsmål.
For hundrede år siden i dag debuterede den russiske komponist Igor Stravinsky Forårets ritual før et fyldt teater i Paris med en balletforestilling, der ville blive en af de vigtigste – og voldelige – i moderne historie.
I dag betragtes Riten bredt som et moderniserende skelsættende værk – en frenetisk, takket orkesterballet, der dristigt afviste de ordnede harmonier og komfort i traditionel komposition. Stykket satte et uudsletteligt præg på jazz, minimalisme og andre nutidige bevægelser, men for mange, der så det på den milde aften for et århundrede siden, var det intet mindre end skandaløst.
Mayhem og kaos
Detaljer omkring begivenhederne den 29. maj 1913 forbliver uklar. Officielle optegnelser er knappe, og det meste af det, der kendes, er baseret på øjenvidneberetninger eller avisrapporter. Den dag i dag diskuterer eksperter, hvad der præcist udløste hændelsen – var det musik eller dans? reklamestunt eller social krigsførelse? – skønt de fleste er enige om mindst én ting: Stravinskys store debut sluttede i kaos og kaos.
Tumuleringen begyndte ikke længe efter balletens åbningsnoter – en bugtende og uhyggelig højstemmig fagottesolo, der fremkaldte latter og latterliggørelse fra mange i publikum. Jublerne blev højere, da orkesteret udviklede sig til et mere kakofonøst område, med sin dunkende percussion og skurrende rytmer, der eskalerede sammen med spændingerne i det nyligt åbnede Théâtre des Champs-Élysées.
Théâtre des Champs-Elysées i Paris, stedet for Spring Rite’s berygtede debut
Ting nåede en næsten feber tonehøjde, da danserne tog scenen under ledelse af den berømte koreograf Vaslav Nijinsky fra Ballets Russes. Klædt i lunefulde kostumer udførte danserne bizarre og voldelige bevægelser, der undgik nåde og flydende egenskab for kramper, der afspejlede værkets mærkelige fortælling om hedensk offer. På scenen i Paris blev publikums catcalls så høje, at ballerinaerne ikke længere kunne høre orkesteret og tvang Nijinsky til at råbe kommandoer bag kulisserne.
Til sidst brød en skænderi ud mellem to fraktioner i publikum, og orkestret befandt sig snart under belejring, da vrede parisere kastede grøntsager og andre genstande mod scenen. Det er ikke klart, om politiet nogensinde blev sendt til teatret, selvom der angiveligt blev kastet 40 mennesker ud. Bemærkelsesværdigt fortsatte opførelsen til færdiggørelse, skønt nedfaldet var hurtigt og brutalt.
Henri Quittard, en musikkritiker i den franske avis Le Figaro, beskrev debut som en øvelse i “barsel barbaritet”, hvilket antydede, at Stravinsky var blevet ødelagt af Nijinsky og Sergei Diaghilev – impresarioet, der grundlagde Ballets Russes, og som allerede havde vækket kontroverser for sin virksomheds erotiske fortolkning af Claude Debussy’s L’Après-midi d’un faune.
“dem, der kunne lide ting, der var tamme og smukke, og dem, der var ivrige efter noget nyt.”
Det er fortsat uklart, om teatergæster den aften var mere forstyrrede af Stravinsky eller Nijinsky, hvis primitivistiske koreografi måske har været så visceralt chokerende som komponistens usædvanlige dissonans. Andre har spekuleret i, at begivenheden måske er blevet orkestreret enten som et udførligt reklamestunt fra Diaghilevs side eller som en operation planlagt af utilfredse traditionalister.
“Historierne om “nær oprør” kan hav e bliver overdrevet med tiden, ”sagde Daniel Weymouth, lektor i komposition og teori ved Stony Brook University, i en e-mail til The Verge. “Der er beviser for, at oprøret startede mellem to fraktioner i Paris Opera – dem, der kunne lide ting, der var tamme og” smukke “, og dem, der var ivrige efter noget nyt – som allerede var forberedt på en konfrontation.” I begyndelsen af 1900’erne var Paris blevet noget af et omdrejningspunkt mellem tradition og modernitet. Skiftet accelererede med afsløringen af Eiffeltårnet i 1889 – en hulking metallisk bullseye, der tiltrak skarp kritik, kontroverser og millioner af turister. Omkring samme tid var telefoner, elevatorer og andre innovationer bare ved at komme ind i bygninger og medbragte en truende følelse af forandring og teknologisk omvæltning.
Disse skift krystalliserede også inden for kunsten. Pablo Picasso begyndte at udforske nye former for kubistisk repræsentation, mens Gertrude Stein og andre Paris-baserede forfattere testede sprogets grænser og søgte efter mening, der overskred lyrik og traditionel fortælling.
“Selv de yngste komponister i dag lytter til “The Rite” og tænk “My God.””
På nogle måder nåede denne spænding mellem gammel og ny æstetik et kogepunkt med The Rite’s debut og markerede et eksplosivt kulturelt skift i modsætning til noget i den nylige hukommelse. I dag er det svært at forestille sig nogen enkelt et stykke kunst, der udløser den slags uro, som Stravinskys udførte for et århundrede siden. , også – et foruroligende skridt ind i en verden, der ikke styres af menneskelige følelser eller fornuft, men noget andet helt. (Stravinsky selv sagde engang, at “der er simpelthen ingen regioner til sjelsøgning i Spring Rite.”)
“Selv de yngste komponister, der kommer i forgrunden i dag, lytter til The Rite og tænker,” Min Gud, “” Alex Ross, musikkritiker hos The New Yorker, fortalte NPR denne måned. “Det lyder stadig nyt for dem.”
“Brutalt, ømt og helt vidunderligt.”
Hændelsen katapulterede Stravinsky også til international stjernestatus på trods af de negative tidlige anmeldelser, der kom ud af Paris.
“Et resultat af den såkaldte” oprør “var, at Stravinsky effektivt blev verdens førende samtidskomponist,” siger Eric Charnofsky, en komponist og foredragsholder ved Case Western Reserve University, beskriver ham som “den, hvis efterfølgende musikalske satsning definerede” modernisme “i publikum og kritikers sind.”
I aften fejrer Mariinsky Ballet The Rite’s 100-års jubilæum med en forestilling på samme tid teater, hvor det debuterede med boos og vold. Balletten udsendes live på det franske nationale tv og live streames på en kæmpe udendørs skærm foran Hôtel de Ville i det centrale Paris.
Når publikum samles i aften, vil de ikke gøre det i protest, og de vil sandsynligvis ikke komme bevæbnet med grøntsager. I stedet samles de for at fejre det, som Weymouth beskriver som “en af de store æstetiske monumenter for vestlig kunst – fuldstændig forsikret, overraskende original, brutal, øm og helt vidunderlig.”
Yderligere rapportering af Michael Shane .