-En nysgerrig voksen fra Californien
8. november 2007
En hjerne-blanding får nogle til at mennesker nyser, når de ser på solen.
Vent et øjeblik! Folk nyser, når de ser ind i solen? Jeg havde ikke engang hørt om det, før du stillede dit spørgsmål!
Men du har ret. Cirka 25% af mennesker nyser, når de ser på solen eller et andet skarpt lys.
Solnysning er blevet kaldt alt fra fotisk nyserefleks til ACHOO-syndrom (ved autosomalt dominerende overbevisende helioofthalmisk udbrud). Men ingen ved virkelig, hvad der foregår.
Vores bedste gæt er, at der er en utilsigtet krydsning af veje i hjernen. Og selvom vi ikke ved, hvilke gen der kan være involveret, ved vi, at ACHOO syndrom kører i familier.
Før vi prøver at finde ud af genetikken til ACHOO syndrom, lad os starte med et enklere spørgsmål. Hvad er nysen, alligevel?
Det er faktisk en ret kompliceret proces! Nysen begynder med en irritation i næsen. Dette ophidser en nerve i din næse – trigeminusnerven – der sender et signal til ” nysecenter “, en speciel del af din hjerne.
Dette nysecenter reagerer ved at sende en hel masse instruktioner. Det fortæller din næse at frigive væske for at vaske irritationen væk. Og den fortæller muskler i din mave og bryst for at trække vejret hurtigt, dybt og derefter slippe vejret meget hurtigt (næsten 100 miles i timen!).
Nysen er en refleks. Det betyder, at det sker automatisk, uden at vi tænker på Ligesom når en læge banker på knæskallen, og du sparker dit ben op, er nysen helt uden for din kontrol. (Tænk bare på, hvor svært det er at holde dig fra at nyse. Og det er endnu sværere at få dig til at nys i kø !)
Din krop har masser af reflekser. En anden af disse kaldes den papillære lysrefleks, som vi “kalder pupelkrympende refleks.
Dine pupiller (den sorte del af dine øjne) er vigtige for at kontrollere, hvor meget lys der kommer ind i dine øjne I den pupillekrympende refleks får skinne af et lys ind i øjet nerver der til at sende en besked til din hjerne. Din hjerne reagerer ved at sende en besked tilbage til dit øje, hvor du fortæller din elev at krympe. Dette forhindrer stærkt lys i at beskadige dine øjne .
Hos de fleste mennesker tager disse to reflekser – nysen og pupillens krympning – forskellige ruter gennem hjernen. Men i solnysere kan der være en blanding. Skinner et stærkt lys dit øje sender også en besked til dit nysecenter, der beder dig om at nys. Vi ved, at der er masser af nerver pakket rigtig tæt sammen i din hjerne. I tilfælde af solnysning er ledningerne (eller nerverne) sandsynligvis krydset bare lidt.
Og det er ikke kun sollys, der kan udløse nysen. Masser af solnysere siger, at indånding af kold luft eller smag af en stærk smag som myntegummi også får dem til at nyser. Dette antyder, at aktivering af en hvilken som helst nerve tæt på trigeminusnerven – den der er involveret i nysen – kan forårsage nyserefleks.
OK, så vi har et ret godt gæt om hvad der sker i hjernen hos solnysere . Men hvorfor nyser kun nogle mennesker i solen, mens andre ikke engang ved, at der findes solnysning?
Genetik ved solnysning
For at finde ud af, hvad der er fortsætter, forskere kiggede på familier af solnysere ved hjælp af specielle diagrammer kaldet stamtavle for at søge efter mønstre. De fandt ud af, at hvis en forælder var en solnyser, så var omkring halvdelen af børnene også. Dette er en signatur for et autosomalt dominerende gen .
Det lyder ret kompliceret, så lad os drille det fra hinanden. Autosomal betyder, at genet ikke er på X- eller Y-kromosomet. Og dominerende betyder, at du kun har brug for en kopi af et gen for at være i stand til at “se” den kopi.
Husk, vi har to kopier af hver af vores gener – en fra mor og en fra far. Hver kopi kaldes en allel.
Nogle alleler er dominerende. Dette betyder, at de vinder ud over andre alleler. At have kun en kopi af en dominerende allel er nok til at “se” den allel. Et eksempel på en dominerende allel er brune øjne. Du har kun brug for en kopi af den brune øjne-allel – fra din mor eller fra din far – og du har brune øjne.
Andre alleler er recessive – de har tendens til at skjule sig bag dominerende alleler. I dette tilfælde har du brug for to kopier af en recessiv allel for faktisk at se det træk, som allelen koder for. For at have rødt hår skal du f.eks. Have to kopier af allelen til rødt hår.
OK, så vi ved, at solnysning er et autosomalt dominerende træk – du har kun brug for en kopi af det solnysende gen er en solnyser. Men hvad er det gen?
Opsporing af solnysende gen (er)
Forskere er stadig i mørke om generne, der er involveret i solnysen. Men vi kan lave nogle veluddannede gæt om, hvilke typer gener der kan være involveret.
Vi ved, at nerveceller taler ved at sende specielle kemikalier kaldet neurotransmittere. Og andre nerveceller lytter ved hjælp af specielle “ører” kaldet receptorer.
Mest sandsynligt er genet involveret i solnysen har at gøre med neuroner som denne.
Måske har solnysere et gen, der gør deres trigeminusnerv mere følsom, så den bliver aktiveret af de forkerte signaler. Solnysere kan have en allel, der får deres trigeminusnerv til at gøre flere receptorer eller de forkerte typer receptorer. (Klik her for at lære, hvordan forskere kan komme ind på gener, der er forbundet med visse træk eller sygdomme.)
Der ser ikke ud til at være nogen fordel ved at nysen i solen, så vi ved ikke hvorfor solen -næsere er så almindelige. Mest sandsynligt var der en lille gruppe mennesker for længe siden, og en af disse mennesker havde en DNA-ændring, der gjorde ham eller hende til en solnyser. Da genændringen ikke forårsagede nogen problemer, blev den bare fast. (Klik her for at lære mere.)
Så nu ved vi, at ACHOO-syndrom er kodet i vores gener. Solnysere har en vis stykke DNA, der adskiller sig fra ikke-solnysere. Denne genetiske ændring overføres fra generation til generation. Og det forårsager en blanding i hjernen, hvilket får sollys til at udløse en nyserefleks.
Men bekymre dig ikke. Der er intet galt med at være en solnyser! Faktisk, hvis du er en solnyser, er du i godt selskab. Her er et par berømte solnysere i historien:
Papa Bear of the Berenstain Bears: “
Velsigne dig!” sagde mor. “
Det er bare dette strålende sollys,” sniffede Papa. “Jeg bliver aldrig syg.”
-Berenstain og Berenstain (1981)
Aristoteles: “
Hvorfor nyser man mere, når man har set på solen? Er det fordi solen frembringer varme og forårsager bevægelse, ligesom det kildrer næsen med en fjer? For begge har den samme virkning; ved at oprette bevægelse forårsager de varme og skaber hurtigere åndedræt fra fugtigheden; og det er flugten fra dette åndedræt, der forårsager nysen. “
-Bog XXXIII,” Problemer med næsen “
Ruth Tennen