Santos Vargas sagde, at McQueen kom ind på hospitalet Onsdag “med store smerter, og han var næppe i stand til at gå selv med en stok.”
Hans underliv blev udspilet af den fem pund svulst, så McQueen “så mere gravid ud end en fuldt gravid kvinde,” Santos Vargas sagde og tilføjede, at skuespilleren vejede omkring 150 pund på tidspunktet for operationen. (Der var ubegrundede rapporter om, at McQueen var faldet til under 100 pund.)
Santos Vargas sagde, at det var tydeligt, at McQueen burde have været opereret for tumoren for længe siden. “Nogen burde have opereret denne mand straks efter at tumoren blev opdaget,” sagde Santos Vargas.
Efter Da han blev undersøgt af en kardiolog, der sagde, at skuespillerens hjerte tilsyneladende var i stand til at operere, blev McQueen trillet til den lille kliniks operationsstue. På vej derhen, “Han tog min hånd og lavede et signal med tommelfingeren op og ønskede mig godt held, ”sagde Santos Vargas.
Santos Vargas sagde, at det var umuligt at fjerne hele tumoren; i stedet koncentrerede han sig om den del af den, der pressede mod McQueens “ene gode lunge, hans venstre lunge.”
Efter operationen var McQueen i godt humør og talte sammenhængende. Santos Vargas sagde, at han gav en anden tommelfinger op og sagde på spansk, “Lo hice,” eller “Jeg gjorde det!”
Santos Vargas sagde, at han fortolkede det for at betyde, at McQueen troede, at han ville overleve. Men McQueen vendte om til det værre, da en emboli udviklede sig, og han døde kort efter kl. 3 fredag.
Santos Vargas tilskrev kræften enten til hvad sagde han, at det var McQueens tidligere to-pak-en-dag-cigaretvane i de sidste 20 år, eller at McQueens dokke arbejde med asbest i hans teenage-år.
Ingen forbindelse med klinik
Santos Vargas sagde, at han ikke havde nogen forbindelse med Kelley eller Baja-klinikken og ikke kendte noget til dem. Skuespilleren blev henvist til ham af andre tidligere patienter, Santos Vargas sa id.
Ved hans seng var McQueens tredje kone, model Barbara Minty, og to børn fra et tidligere ægteskab – Chad, 21, og Teri, 20.
En talsmand for Juarez klinik sagde, at fru McQueen hævdede liget, og at det blev returneret til det sydlige Californien, hvor begravelsesarrangementer ventede. McQueens bor på en ranch i Santa Paula, cirka 40 miles nordvest for Los Angeles.
McQueen var en af filmindustriens største træk. Ligesom Paul Newman, Robert Redford og Clint Eastwood havde han den specielle kvalitet af mandighed, som kvinder fandt attraktive og mænd beundrede.
Men han var forskellig fra de andre. Han virkede på en eller anden måde mindre kompliceret end Newman, mere robust end Redford, mindre træ end Eastwood.
A Man of Action
Kritikere har kaldt ham modellen for den magre, lakoniske helt – eller antihelt. Han var mere fysisk end cerebral – en handlingsmand med blå krave.
McQueen og McQueen-billedet overgik ofte filmene, hvor han spillede.
Hans bedste film var blandt de fineste af deres genrer. “The Great Escape” (1963) var en af de bedre krigsfanger; “The Sand Pebbles” (1966) en vel modtaget action- og eventyrfilm; “Bullitt” (1968) et spændende politijagegarn; “Papillon” (1973) og “The Towering Inferno” (1974) så godt som enhver af de katastrofeflik, som studierne slår ud. Men de kom sjældent ud på nogens bedste 10 liste.
Der var effektive forestillinger i mindre, mere støjsvage film. McQueen spillede musikeren, der fik Natalie Wood, en strengt opdraget italiensk pige, gravid i “Love with the Proper Stranger” (1963); den skifteløse sanger gift med den langmodige Lee Remick i “Baby, regnen skal falde” (1965) og spilleren, der overspilede sit held i “Cincinnati Kid” (1965).
For al økonomisk succes , McQueen, skønt han blev respekteret af sine kolleger, fik aldrig en Oscar. Han blev nomineret til “The Sand Pebbles”, men tabte for Paul Schofields skildring af Sir Thomas More i “A Man for All Seasons.”
Selvom hans professionelle uddannelse var omfattende, så McQueen sig ikke som en seriøs skuespiller. ”Jeg er ikke en stor skuespiller, lad os se det i øjnene,” sagde han engang. ”Jeg har ikke stort omfang. En person som Richard Burton har stor rækkevidde som skuespiller. Der er visse ting, jeg kan gøre. men når jeg er dårlig, stinker jeg. … Der er noget ved mine lurvede øjne, der får folk til at tænke, at jeg er god. Jeg er ikke så god. ”
McQueen blev født i Indianapolis, hvor hans far opgav sin mor, da han var i spædbarn. Hans mor giftede sig til sidst og flyttede til Californien.
Det var en perfekt barndom for den slags fremmedgjorte, uafhængige karakter, McQueen kom til at spille så godt.
Han beskrev det senere som ensomt, usikkert og uroligt. Han blev involveret i, hvad han sagde i et interview var “lidt at stjæle … nok til at få mig i problemer.”
McQueen i teenagealderen blev sendt ud til Boys Republic, en skole for problembørn i Chino, hvor han opholdt sig i 18 måneder. Derfra udførte han en række ulige job – handelsmand, arbejder i oliefelter i Texas , barker i et rejsende karneval, tømmerhugger – og endda ærend dreng til et bordel.
Han gik ind i Marine Corp i 1947, hvor hans vigtigste præstation var en 40-dages træk i briggen efter at have været AWOL.
Først fungerende job
I 1952 var han i New York og arbejdede som bartender, og en skuespillerinde, han mødte der, fik ham interesseret i skuespil. En periode i amatørskuespil skabte ham sit første betalende job – $ 40 om ugen for kun at sige “Intet vil hjælpe” på jiddisch.
Der var mere træning – i Uta Hagens skuespil på GI-regningen og derefter på stipendium var han o ne ud af fem ud af 2.000 ansøgere, der blev accepteret til det prestigefyldte Actors Studio.
Der var flere sommerstock og små tv-roller; i 1956 nåede han Broadway som erstatning for Ben Gazzara i “A Hatful of Rain.” Film var næste.
McQueens første film var “The Blob” (1958). I det spillede McQueen en gymnasieelever, der med hjælp fra sin kæreste overvurderede en klods dødelig gelé fra det ydre rum.
Hans største pause kom det næste år, da McQueen blev kastet som den unge dusør jægeren Josh Randall i CBS’s “Wanted – Dead or Alive.” Serien varede i tre år, og ved afslutningen af løbet var McQueen en stjerne.
I modsætning til mange skuespillere var McQueen i stand til at overføre stjernen fra den lille skærm til store film – i “Never So Few” (1959) med Frank Sinatra og “The Magnificent Seven” (1960) med Yul Brynner.
Hans lidenskab var bil- og motorcykelløb, og han blev ikke rørt af attraktive kvinder.
McQueen blev gift tre gange. Han havde to børn af sin første kone, skuespillerinde-danseren Neile Adams. Hans andet ægteskab med skuespillerinden Ali McGraw sluttede i 1978. I januar i år giftede han sig med Barbara Minty, en 25-årig model.
Hans sidste år var ikke overvældende succesrige. Hans partnerskab med Newman, Sidney Poitier, Barbra Streisand og Dustin Hoffman i 1st Artists Productions resulterede i få film af varig værdi. Hans 1976-version af Henrik Ibsens “En folkefiende” forblev i dåsen i fire år og blev for nylig frigivet til p ay tv-operatører. To McQueen-film, der blev udgivet til teatre tidligere i år, “Tom Horn” og “The Hunter”, har modtaget lunkne anmeldelser, selvom han angiveligt modtog sine sædvanlige $ 5 millioner pr. Film.
Men de, der kendte ham, sagde, at McQueen ikke var ked af det. Snarere havde han opnået det meste af det, han ønskede. Han formulerede det sådan i et interview tilbage i 1966:
“Jeg har i nogle henseender udjævnet, planlægger min virksomhed og min karriere fremad og prøver at planlægge mit arbejde, så jeg får fri … … Jeg vil bare have messingringen og fyrretræerne og mine børn og det grønne græs. Jeg vil blive rig og fed og se mine børn vokse. “
En talsmand for den afdøde skuespiller sagde liget ville blive kremeret, og at der på McQueens anmodning ikke ville være nogen begravelsestjenester. I stedet for blomster anmoder familien om, at donationer sendes til Boys Republic i Chino.