Den 14. juli 1789 belejrede en skare på flere tusinde mennesker Bastillen, en kongelig fæstning, fængsel og våbenhus i det østlige Paris. Efter en afstand på flere timer fik de adgang til Bastillen, overvældede dens vagter og myrdede dens guvernør. Bastillens fald var hovedsageligt symbolsk. Den franske revolution ville have dage med større politisk betydning. På trods af dette har Bastillens fald formet vores opfattelse af den franske revolution og givet os magtfulde billeder af et oprørt folk i revolution.
Hvad var Bastillen?
Mens efteråret af Bastillen har genlyd gennem historien, var Bastillens virkelige historie faktisk mere verdslig.
Bastillen begyndte livet som en fæstning, bygget i midten til slutningen af 1300’erne for at huse en garnison af kongelige soldater, der tilhørte Charles V. Fæstningen og dens garnison blev installeret for at beskytte de østlige flanker i Paris fra engelsk raiders under Hundredårskrigen (1337-1453).
I begyndelsen af 1400’erne var fæstningen blevet udvidet til at blive en af de største strukturer i Paris med dens crenelaterede mure, der stod omkring 25 meter over gaderne.
Bastillens tårn truede over Faubourg Saint-Antoine, et arbejderklassedistrikt, der er kendt for sin rodhed og lejlighedsvis trods. En kontingent af kongelige tropper blev permanent anbragt der, både for at forsvare bymuren og holde orden inde i dem.
Over tid fik bygningen navnet Bastille. Selve ordet er et generisk udtryk for enhver fæstning ved porten til en by.
Et kongeligt fængsel
Under Louis XIs regeringstid (1461-1483 ), var Bastillen blevet et kongeligt fængsel. Det fortsatte denne funktion indtil den franske revolution, men i slutningen af 1700’erne var der sjældent mere end 20 eller 30 fanger.
Flertallet af dem, der tilbageholdes i Bastillen, var ikke almindelige kriminelle, men politiske fanger eller mænd, der blev holdt efter kongens glæde.
Indsatte i Bastillen var tilbøjelige til at være oprørske eller besværlige adelsmænd, aristokrater med stor spilgæld, skurkeholdere fanget i anliggender med magtfulde mænds hustruer, religiøse kættere eller kirkekritikere, opløselige journalister og politiske pornografer. Nogle blev tilbageholdt der ved domstolene, andre af kongelige lettres de cachet.
Berømte beboere
Flere bemærkelsesværdige filosoffer og revolutionerende figurer tilbragte tid i Bastillen, inklusive Voltaire (to gange), Denis Diderot, Jacques Brissot, dramatikeren Pierre Beaumarchais, pornografen Marquis de Sade og militærkommandøren Charles Dumouriez.
Faktisk i mange kredse var en periode i Bastillen nyttig til at etablere ens legitimationsoplysninger som forfatter eller intellektuel.
Oplysningsøkonomen André Morellet blev tilbageholdt der for bagvaskelse af en prinsesse og skrev senere “Når jeg var forfulgt, ville jeg være bedre kendt … de seks måneder i Bastillen ville være en glimrende anbefaling og ufejlbarligt gøre min formue”.
Symbol for tyranni
På tærsklen til revolution holdt Bastillen meget få fanger, hovedsageligt fordi brugen af lettres de cachet var faldet gennem 1780’erne.
Der var to bemærkelsesværdige undtagelser: Louis XVIs brug af lettres de cachet mod to dommere fra Paris-parlamentet (august 1787) og hertugen af Orleans (november 1787), som begge udløste en bølge af oprør.
Selve parlamentet udsendte en stærkt formuleret omfordring, hvori han kritiserede kongens brug af vilkårlig magt. Paris-pressen skænkede Louis ‘handlinger, mens forfattere som Honore Mirabeau og Emmanuel Sieyès fordømte lettres de cachet som et instrument til absolutistisk undertrykkelse. p>
Afsendelse af skurke, utugtige og filanderende til Bastillen var en ting – men at tilbageholde dommere for at opretholde loven og den generelle vilje var en handling af tyranni.
I folks øjne var Bastille-fæstningen en fysisk manifestation af dette tyranni, selvom dets symbolik opvejer dets reelle betydning.
Et tumultende seks måneder
Bastillens fald fulgte et tumultende seks måneder. I Versailles havde repræsentanter for den tredje ejendom trodset kongen for at kræve en forfatning og danne en national forsamling.Frankrig så ud til at overgå til et forfatningsmæssigt monarki, men mange tvivlede på, at den kongelige regering ville give sin magt så let.
I Paris havde arbejderklasserne udholdt måneder med mangel på brød og høje priser. Omkostningerne til brød toppede på 14,5 sous pr. Brød i februar. Dette lettet lidt om foråret, men vendte tilbage til disse niveauer i midten af juli. De fleste parisere brugte nu mindst tre fjerdedele af deres daglige indkomst til at købe brød.
Kongelige fejlberegninger
Louis XVI traf derefter den første af to skæbnesvangre beslutninger. Engang omkring 4. juli beordrede kongen sandsynligvis på råd fra konservative ministre at samle kongelige tropper på flere kritiske steder: i Versailles, ved Sèvres, ved Champ de Mars i det sydvestlige Paris og ved Saint-Denis i byens nord.
Selv dem, der er langsomme til mistanke, kunne ikke gå glip af betydningen af denne ordre. Det så ud til, at kongen planlagde at indføre krigsret for at genvinde sin magt.
Hvis der var tvivl, blev den fjernet den 11. juli, da Louis afskedigede sin populære finansminister, Jacques Necker, og erstattede ham med ærke-konservative Joseph-François Foullon.
Neckers afskedigelse udløste flere dages oprør i Paris. Den 12. juli samlet en skare på flere tusinde mennesker sig uden for Palais-Royal. De marcherede til Tuilerierne og krævede Neckers genindsættelse. På Tuilerierne blev de tvunget til at sprede sig af et kongeligt kavaleriregiment, en hændelse senere afbildet som et forsætligt angreb på harmløse civile.
Byens militære garnison, den franske garde, blev kaldt op for at genoprette orden, men dens soldater nægtede at åbne ild mod folket; faktisk bragte mange vagter rækker og sluttede sig til oprørerne. Kongelige embedsmænd blev angrebet eller jaget ud af byen, og 40 af regeringens 54 toldsteder blev plyndret og ødelagt.
Pariserne tager våben op
Folket i Paris brugte også den 12. og 13. juli på at samle våben for at forsvare byen mod et forventet royalistisk angreb. Våbenbutikker, små rustninger og private samlinger blev plyndret. Om morgenen den 14. juli marcherede en skare på flere tusinde mennesker mod Hôtel des Invalides i det vestlige Paris.
Skønt Invalides hovedsagelig blev brugt som en militær sygestue, havde de et stort lager af rifler og flere små artilleristykker i kælderen. Folkemængden gik ind i bygningen og plyndrede disse våben, mens officerer fra nærliggende militære regimenter nægtede at gribe ind.
De indtrængende slog afsted med omkring 30.000 rifler, men fandt lidt krudt eller skud, som de kunne læsses med. Løsningen kom fra forladte vagter, der rapporterede, at 250 tønder krudt for nylig var blevet opbevaret ved Bastillen.
Marts på Bastillen
Publikum satte af sted på en to og en halv mil march til fæstningen og trak adskillige små kanoner. De ankom omkring 11 om morgenen og dannede deputeringer for at tale med markisen de Launay, Bastillens guvernør.
Bernard De Launay var en oberst med en ren, men ikke bemærkelsesværdig militær rekord. Han var en autoritær, der ikke kunne lide både hans fanger og soldater (en kronikør beskrev ham senere som en “stolt og dum despot”).
Til oberstens favør kendte han Bastillen godt. Hans far havde også været dens guvernør, og De Launay selv var født inden for dens mure. Fæstningen blev let bevogtet af omkring 120 soldater, de fleste gamle eller svagelige – men Bastillens stærke høje mure og dens mange artilleristykker gjorde det næsten utilgængeligt, selv for en menneskemængde på flere tusinde mennesker.
Begivenhederne den 14. juli
Detaljer om, hvad der skete om eftermiddagen den 14. juli, er komplekse og forvirrede. Først syntes publikum håbefuldt, at De Launay, ligesom officererne ved Invalides, ville give afkald på og blot give dem adgang til Bastillens butikker. Men De Launay var ikke kompromisformen, plus han havde modtaget officielle ordrer fra Hôtel de Ville om at holde Bastillen for enhver pris.
Mellem sen morgen og midten af eftermiddagen modtog guvernøren deputeringer fra mængden. De bad ham om at trække fæstningens 18 kanoner tilbage, pegede truende på forstæderne nedenfor og overgive Bastillens krudt til folket. De Launay accepterede det første, men ikke det andet.
Omkring kl. 13.30 fik en lille gruppe adgang til Bastillets gård gennem en halvhøjet vindebro. Af frygt for et angreb i fuld skala beordrede guvernøren sine soldater til at skyde på angriberne. Det var en dødelig fejlberegning, der ville koste De Launay hans liv.
Bastillens fald
Høringen af garnisonen havde åbnet ild mod folket, skarer omkring fæstningen svulmede op og i tre timer kom Bastillen under belejring. To afdelinger af den franske garde overgik og sluttede sig til folket. Tilskuerne var ude af stand til at betjene de artilleristykker, der blev stjålet fra Invalides, så involveringen af mytiske soldater var kritisk.
Ved sen eftermiddag kom fæstningen under kanonild, meget af den rettet mod vindebroen. Overbevist om, at situationen var håbløs og da de frygtede, at de ville blive slagtet, opfordrede De Launays officerer ham til at overgive sig.
De Launay forsøgte først at bluffe og truede med at antænde krudtforretningerne og sprænge store dele af det østlige Paris i glemmebogen. Da dette ikke fungerede, overgav han fæstningen omkring kl.
En stor kontingent stormede derefter Bastillen, arresterede De Launay, broderskab med sine soldater og løslader fangerne (der var syv i alt, fire af dem varemærkeforfalskere). De, der trådte ind i fæstningen – i underkant af i alt 1.000 i alt – blev senere hædret med titlen Vainqueurs de la Bastille (‘Bastillernes vanquishers’).
Ledere beordrede De Launay til at blive ført til rådhuset for at stå for retten, men på den måde blev han grebet af mængden, kvalt og myrdet. Årsagen til De Launays død er uenig. Den mest populære beretning antyder, at han blev stukket og halshugget af en arbejdsløs bager, der havde en lille brødkniv.
“Intet er mere forfærdeligt end begivenhederne i Paris mellem 12. og 15. juli … kanon og væbnet styrke, der blev brugt mod Bastillen … Estaterne, der erklærede kongens ministre og de civile og militære myndigheder for at være ansvarlige over for nationen, og kongen gik til fods uden ledsagelse til forsamlingen, næsten for at undskylde … Dette er, hvordan svaghed, usikkerhed og en uforsigtig vold vil vælte tronen for Louis XVI. ”
Kong Gustav af Sverige, 1789
1. Bastillen var en stor kongelig fæstning beliggende i det larmende arbejderkvarter i Faubourg Saint-Antoine, det østlige Paris. Den blev rejst i det 14. århundrede for at forsvare byens østlige tilgange.
2. Senere blev Bastillen brugt som et kongeligt fængsel. Den husede hovedsageligt politiske fanger, libellister og pr. sønner tilbageholdt på royal lettres de cachet snarere end almindelige kriminelle.
3. I slutningen af 1780’erne havde Bastillen få fanger, men alligevel stod den som et symbol på kongelig absolutisme. Den 14. juli ransagede folket i Paris Invalides, stjal våben og marcherede derefter mod Bastillen for at fange dets forsyninger med krudt.
4. Bastillens guvernør, Marquis Bernard de Launay, modtog deputeringer fra mængden, men nægtede at aflevere pulveret. Om eftermiddagen den 14. juli blev Bastillen stormet af folket, og De Launay blev arresteret og til sidst myrdet.
5. Skønt Bastillens fald havde få politiske konsekvenser, repræsenterede dens tab en stærk fortælling, et symbol på, at det almindelige folk ødelagde et instrument til kongelig absolutisme.
En avis i Paris om stormen på Bastillen (1789)
Et øjenvidnes beretning om angrebet på Bastillen (1789)
En borger minder om, at Bastillen blev taget (1789)
Den britiske ambassadør om stormen på Bastillen (1789)
Henvisning til oplysninger
Titel: “Bastillens fald”
Forfattere: Jennifer Llewellyn , Steve Thompson
Udgiver: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/fall-of-the-bastille/
Udgivelsesdato: 21. august 2020
Adgangsdato: 06. februar 2021
Ophavsret: Indholdet på denne side bliver muligvis ikke genudgivet uden vores udtrykkelige tilladelse. For mere information om brug henvises til vores brugsbetingelser.