Mange mennesker med knæartrose (OA) og en menisk tåre kan muligvis undgå operation og opnå sammenlignelig lindring fra fysioterapi ifølge til en nylig multisite-undersøgelse finansieret af NIH’s National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases og offentliggjort i New England Journal of Medicine.
OA i knæet kan forårsage svækkende smerter og i væsentlig grad begrænse funktionen, især hos middelaldrende og ældre voksne. En menisk tåre – en tilstand, hvor den c-formede skive, der polstrer og understøtter knæet, er beskadiget – forekommer ofte blandt mennesker med knæ-OA. Menisk tårer begrænser mobiliteten yderligere og kan være meget smertefuld. Patienter har typisk to muligheder for behandling – arthroskopisk delvis meniskektomi, der involverer kirurgisk fjernelse af den revne del af menisken og stabilisering af den eller fysioterapi. Det er imidlertid ikke altid klart, hvilken behandling der skal være det første handlingsforløb.
I forsøget med Meniscal Tear in Osteoarthritis Research (MeTeOR) undersøgte forskere ved Brigham and Women’s Hospital i Boston og i seks andre kliniske centre. rundt om i landet sammenlignede kirurgi med fysioterapi for at afgøre, om det ene behandlingsforløb førte til bedre resultater i forhold til det andet. De rekrutterede 351 mænd og kvinder i alderen 45 år og derover, der havde mild til moderat knæ OA og menisk tåre. Halvdelen af patienterne blev tilfældigt tildelt til at modtage arthroskopisk delvis meniskektomi med postoperativ fysioterapi, og halvdelen fik tildelt fysioterapi alene. Patienter, der blev tildelt fysioterapi, havde mulighed for at gennemgå operation senere i forsøget, hvis de ønskede det. Forskerne vurderede hver patients fremskridt i løbet af et år og sporede forbedringer i funktionel status og smerteniveauer efter seks måneder og efter 12 måneder.
Efter seks måneder oplevede begge grupper en lignende og væsentlig forbedring i funktions- og smerteniveauer. Imidlertid valgte 30 procent af patienterne, der blev tildelt fysioterapi alene, at gennemgå operation inden for seks måneder efter tilmelding til undersøgelsen, fordi deres symptomer ikke forbedredes eller forværredes. De mennesker, der forblev i fysioterapigruppen i slutningen af 12-månedersperioden, fortsatte med at vise forbedringer, der svarede til dem, der blev opereret.
“Disse resultater skal hjælpe vejledende klinikere og patienter, når de beslutter, hvordan til at styre menisk tårer og knæ-OA, “sagde efterforsker og forfatter Jeffrey N. Katz, MD, fra Brigham and Women’s Hospital og Harvard Medical School. “Det er betryggende at vide, at fysioterapi til styring af tilstanden er et gyldigt valg for folk, der måske ønsker at undgå operation. Men fysioterapi hjælper ikke alle patienter, og for dem, der ikke forbedrer sig med det, er kirurgi fortsat en effektiv mulighed. “
Det er usikkert, om de, der gennemgår kirurgi for en menisk tåre, har større risiko for progression af deres underliggende knæ-OA sammenlignet med dem, der kun får fysioterapi. Forskerne planlægger at overvåge MeTeOR-deltagere over fem år for at afgøre, om de langsigtede resultater er forskellige mellem de to grupper.
# # #