Chicago BearsEdit
Blanda blev underskrevet af Chicago Bears for $ 600 i 1949, hvilket beløbsejeren George Halas krævede tilbage, da han kom til holdet, da Blanda fik en lukrativ kontrakt for meget flere penge. Mens den primært blev brugt som quarterback og placekicker, så Blanda også tid på den defensive side af bolden på linebacker. Det var først i 1953, at Blanda dukkede op som Bears ‘top quarterback, men en skade det følgende år sluttede effektivt hans første streng-status. I de næste fire år blev han mest brugt i en sparkeevne. Senere kommenterede han hans testy forhold med Halas, bemærkede Blanda, “han var for billig til endda at købe en sparkesko til mig.” Blanda reflekterede senere, at i 1950’erne var pro-spillet flyttet ud over Halas, som syntes at mangle den interesse, han havde tidligere.
Houston OilersEdit
Blanda med Oilers i 1961
Blanda trak sig tilbage efter sæsonen 1959 på grund af Halas ‘insistering på kun at bruge ham som kicker, men vendte tilbage i 1960 efter dannelsen af American Football League. Han underskrev med Houston Oilers som både quarterback og kicker. Han blev latterliggjort af sportsmedierne som en “NFL Reject”, men han fortsatte med at føre Oilers til de første to ligatitler i AFLs historie, og han var All-AFL quarterback og vandt AFL Player of the Year i 1961 I løbet af denne sæson førte han AFL i forbipasserende yards (3.330) og touchdownpasninger (36). Hans 36 touchdown-pas i 1961 var de mest nogensinde kastet af enhver NFL / AFL quarterback i en enkelt sæson, indtil de blev matchet af YA Tittle fra NFL New York Giants to år senere i 1963. Blanda’s og Tittle’s mark forblev rekorden indtil overgået af Dan Marinos 48 touchdown-passeringer i 1984. Blandas 42 aflytninger, der blev kastet i 1962, er en rekord, der stadig står.
I løbet af 1962 havde han to dage på 400 yard for Oilers: en indsats på 464 yard mod Buffalo Bills den 29. oktober med fire touchdown-afleveringer (vinder 28–16); og 418 yards tre uger senere mod Titans of New York, denne gang med syv touchdown-passeringer i en sejr på 49–13. Blanda bestod i 36 touchdowns den sæson. Ved 13 lejligheder tilsluttede han sig fire eller flere touchdown-pass under et spil, og den 1. november 1964 løsladte han 68 afleveringer til Houston mod den eventuelle mester Buffalo Bills.
Fra 1963 til 1965 ledede Blanda AFL i forbipasserende forsøg og afslutninger og rangeret i top ti for forsøg, afslutninger, værfter og touchdowns i syv på hinanden følgende sæsoner. En fire-gangs AFL All-Star, Blandas allerede lange karriere så ud til at være forbi, da han blev frigivet af Oilers den 18. marts 1967. Oakland Raiders underskrev ham dog den juli og så sit potentiale som en medvirkende backup-passer og en pålidelig kicker.
I de senere år forblev Blanda en stærk tilhænger af AFL-arv og sagde: “Det første år, Houston Oilers eller Los Angeles Chargers (24–16 tabere til Oilers i titelspillet) ) kunne have slået NFL-mesteren (Philadelphia) i en Super Bowl. “Blanda sagde yderligere:” Jeg tror, at AFL var i stand til at slå NFL i et Super Bowl-spil helt tilbage i 1960 eller “61. Jeg beklager bare, at vi ikke gjorde det “t får chancen for at bevise det.”
Oakland RaidersEdit
I 1967 blandede Blanda’s første sæson med Raiders, hans sparkeevner ham til at lede AFL med at score med 116 point. I to tilfælde hjalp hans ben med at spille en rolle i Raiders sejre: en trio af feltmål hjalp med at forstyrre den forsvarende ligamester Kansas City Chiefs den 1. oktober; i de afsluttende uger i den regulære sæson startede Blanda fire feltmål bag en fjendtlig Houston-tilskuerne i en 19–7-sejr over sit tidligere hold, Oilers, og hjalp med at få en vis hævn. Tre uger senere mødte Raiders Oilers igen i AFL Championship Game og vandt 40–7.
Raiders fortsatte med at konkurrere i Super Bowl II, men tabte de sidste to AFL Championship-spil i de ti – Ligas historie.
I 1970 blev Blanda frigivet i udstillingssæsonen, men hoppede tilbage for at etablere sin 21. professionelle sæson. I løbet af denne sæson havde Blanda i en alder af 43 et bemærkelsesværdigt fem-spil løb. Mod Steelers kastede Blanda efter tre touchdowns til lindring af en skadet Daryle Lamonica. En uge senere reddede hans 48-yard markmål med tre sekunder tilbage et uafgjort 17-17 med Kansas City Chiefs. Den 8. november kom han igen fra bænken for at kaste en touchdown-pas for at binde Cleveland Browns med 1:34 tilbage, og sparkede derefter et 53-yard markmål med 0:03 tilbage til 23-20-sejren. Umiddelbart efter det vindende feltmål erklærede Raiders radiokonsulent Bill King begejstret: “George Blanda er netop blevet valgt til verdens konge!” I holdets næste kamp erstattede Blanda Lamonica i fjerde kvartal og forbandt med Fred Biletnikoff på en touchdown-pas med 2:28 tilbage i spillet for at besejre Denver Broncos, 24–19.Den følgende uge besejrede Blandas 16 måls mål i de sidste sekunder San Diego Chargers, 20–17.
I AFC-titelspillet mod Baltimore Colts, blandede Blanda igen en skadet Lamonica, han afsluttede 17 ud af 32 passeringer for 217 yards og 2 touchdowns, mens han også sparkede et 48 yard-feltmål og to ekstra point, hvilket holdt Raiders i spillet indtil sidste kvartal, da han blev opfanget to gange. Alderen 43 blev han den ældste quarterback nogensinde at spille i et mesterskabskamp og var en af de få tilbageværende ligeud-kickere i NFL.
Blandas præstationer resulterede i, at han vandt Bert Bell Award. Chiefs “ejer Lamar Hunt sagde,” Hvorfor denne George Blanda er lige så god som sin far, der plejede at spille for Houston. “Selvom han aldrig igen spillede en vigtig rolle ved quarterback, fungerede Blanda som Raiders” kicker i yderligere fem sæsoner. . Blanda blev også udnævnt årets Associated Press mandlige atlet, som den første professionelle fodboldspiller nogensinde, der fik prisen.
Han spillede i sin sidste kamp på Pittsburghs Three Rivers Stadium den 4. januar 1976 , i en alder af 48 år, i AFC Championship-spillet 1975, hvor han sparkede et 41-yard-feltmål og lavede et ekstra point, da Raiders tabte til Steelers 16.-10. Han blev løsladt under træningslejren i slutningen af august 1976, lykkedes ved kicker af rookie Fred Steinfort, men trak til holdet, da Raiders fortsatte med at vinde NFL-titlen den sæson i Super Bowl XI. (Steinfort blev skadet i midten af sæsonen og blev erstattet af den 35-årige veteran Errol Mann .)