Glen Echo

En skoledag i Sydkorea fra en pige der boede der

Forestil dig at du sidder fast i skolen fra 8 til 22, bogstaveligt talt 14 timer. Forestil dig, at du ikke kun har en frokost, men også en middag på skolen, og til sidst, udmattet, gå tilbage til hjemmet bare for at sove. “Jeg ville græde,” sagde Tori Rusko, GRHS-studerende (’15). Overfladisk er dette livet for de fleste gymnasieelever i Sydkorea. I tre år gentager de disse tilsyneladende kedelige dage. Den daglige tidsplan for studerende fra Ewha Girls High School er som følger: Den første klasse begynder kl. 8:10 og de almindelige klasser slutter kl. 17.40. Hvert 50. minut er der en pause på 10 minutter. I modsætning til American High School forbliver de studerende normalt bare i klasseværelset og venter på, at læreren kommer til hver periode. Nogle gange flytter de til et andet klasseværelse for emner, der ikke kræver blyanter eller noter, såsom videnskabslaboratorium, gymnastiksal, kunst eller musik. Selvfølgelig studerer de ikke i ni timer i træk. Der er en frokostperiode fra kl. 12:10 til 13:20 i 70 minutter, hvilket giver eleverne nok tid til at nyde livet.

17:40. Den sidste klasse slutter, men hvorfor bliver de studerende stadig i skolen og ikke går hjem? I Korea er det almindeligt, at gymnasier har et system kendt som ‘Selvstudie efter skole’, hvilket bogstaveligt betyder, at elever selvstuderer efter skole indtil kl. 22. Det er ikke obligatorisk, men de fleste studerende, især seniorer, gør det for at forberede sig på indgangsprøve på college, hvilket er det vigtigste for dem. College Entrance Exam svarer til SAT. Men testen i Korea gives kun en gang om året, mens der er en række chancer givet i Amerika. De fleste studerende i Korea føler meget pres. Hvis man laver en fejl på selve testen, kan det stave deres akademiske ruin. “… Jeg synes stadig, at dette ‘Selvstuderende’ system er ineffektivt,” sagde Yeji Heo, en EGHS-studerende. “Jeg sidder bare foran skrivebordet og tænker,” Er jeg den eneste, der ikke gør noget, men bare bliver ved med at døse off? ”Så kommer min ven til mig, og vi beslutter at hvile os i nogle minutter. Men det tager ikke lang tid, før du blæser hele dine ‘selvstuderende timer’ væk. ” Yeji tilføjer, at det faktisk ikke er så hårdt at ‘blive’ i skolen i lange timer. Nogle mennesker misforstår måske og tror, at alle koreanske studerende gør, er at studere, studere og studere. Det er bare ikke sandt. Da de har mere tid i skolen, bruger eleverne meget mere tid sammen med venner – mere end endda deres familie. Det får dem til at lukke, og de laver en masse dyrebare minder: fra rutinemæssigt daglig skoleliv til nogle store begivenheder. De tager sjove billeder og videoer. Og selvfølgelig holder de fødselsdagsfester til hinanden og hænger i skolen.

Nogle gange springer de ‘selvstuderende’ på et indfald. Sidste år havde Yeji og hendes venner hørt, at PSY ville holde en koncert foran rådhuset. De sprang gerne middag og ‘selvstuderende’ og valgte at have det sjovt! Et almindeligt ordsprog i Sydkorea er, at ‘Venskab fra gymnasiet varer evigt.’ Som systemet dikterer, bruger venner i gymnasiet mest tid sammen og deler deres følelser hvert sekund – det giver mening, at de er tæt på. Der er også skolesponsorerede begivenheder, såsom en slags Pep Rally, ekskursioner, der normalt spænder over tre dage og to nætter, og High School-festivalen.

Studerende udvikler også stærke relationer med deres lærere. Mens de er mærkelige her i USA, hænger eleverne sammen med deres lærere og spiser endda sammen. Studerende og lærere udveksler også undertiden videobreve, der takker hinanden som en slags sentimental gave fra hjertet. Med hver elev iført samme uniform og har at gøre med lange timer, kan det sydkoreanske skoleliv virke kedeligt og mekanisk. Men når man ser nøje, skaber hver elev sin egen historie og bygger sit eget liv. Processen kan være stressende. Men når man når sin destination og ser tilbage, ved man, at tiden var værdifuld og meningsfuld.

Mr. Oh (Chungrak Oh), EGHS-lærer, beskrev elevernes skoleliv som følgende: “konstant studietryk og enestående aktivitet hos gymnasieelever, der ikke ser ud til at være blandet.” Men alligevel er det.