Abstrakt
Det meste af hvad vi ved om menneskers oprindelse kommer fra forskning fra paleoanthropologer, forskere, der studerer menneskelige fossiler. Paleoanthropologer identificerer de steder, hvor fossiler kan findes. De bestemmer alderen på fossiler og beskriver trækkene ved de opdagede knogler og tænder. For nylig har paleoanthropologer tilføjet genetisk teknologi til at teste deres hypoteser. I denne artikel vil vi fortælle dig lidt om forhistorien, en periode, der inkluderer præ-mennesker og mennesker, og som varer omkring 10 millioner år. I den forhistoriske periode blev begivenheder ikke rapporteret skriftligt. De fleste oplysninger om forhistorie opnås ved at studere fossiler. For ti til tolv millioner år siden delte primater i to grene, den ene omfattede arter, der førte til moderne (nuværende) mennesker og den anden gren til de store aber, der inkluderer gorillaer, chimpanser, bonoboer og orangutanger. Den gren, der førte til moderne mennesker, omfattede flere forskellige arter. Da en af disse arter – kendt som neandertalerne – beboede Eurasien, var de ikke alene; Homo sapiens og andre Homo-arter var også til stede i denne region. Alle de andre Homo-arter er udryddet med undtagelse af Homo sapiens, vores art, som gradvist koloniserede hele planeten. For omkring 12.000 år siden, i den yngre steinalder, gik nogle (men ikke alle) H. sapiens-befolkninger fra en vandrende livsstil med jagt og samling til en af stillesiddende landbrug, der byggede landsbyer og byer. De udviklede mere komplekse sociale organisationer og opfandt skrivning. Dette var slutningen på forhistorien og begyndelsen på historien.
Hvad er evolution?
Evolution er den proces, hvorved levende organismer udvikler sig fra tidligere, mere enkle organismer. Ifølge videnskabsmanden Charles Darwin (1809–1882) afhænger evolution af en proces kaldet naturlig selektion. Naturlig selektion resulterer i den øgede reproduktionskapacitet hos organismer, der er bedst egnet til de forhold, de lever under. Darwins teori var, at organismer udvikler sig som et resultat af mange små ændringer i løbet af tiden. I denne artikel vil vi diskutere evolution i præ-menneskelig tid og menneskelig forhistorie. Under forhistorien var skrivning endnu ikke udviklet. Men meget vigtig information om forhistorie opnås gennem undersøgelser af de fossile optegnelser.
Hvordan udviklede mennesker sig?
Primater er ligesom mennesker pattedyr. For omkring ti til tolv millioner år siden delte den forfædres primatlinie sig gennem speciering fra en fælles forfader i to store grupper. Disse to slægter udviklede sig særskilt til at blive den sort af arter, vi ser i dag. Medlemmer af en gruppe var den tidlige version af det, vi i dag kender som de store aber (gorillaer, chimpanser og bonoboer i Afrika, orangutanger i Asien) (figur 1, 2); det vil sige de moderne store aber udviklede sig fra denne forfædres gruppe. De forblev for det meste i skoven med en arboreal livsstil, hvilket betyder at de lever i træer. Store aber er også firbenede, hvilket betyder at de bevæger sig rundt med fire ben på jorden (se figur 2). Den anden gruppe udviklede sig på en anden måde. De blev jordbaserede, hvilket betyder at de bor på land og ikke i træer. Fra at være firbenede udviklede de sig til tobenede, hvilket betyder at de bevæger sig rundt på deres to bagben. Derudover blev hjernens størrelse øget. Dette er den gruppe, der gennem evolutionen gav anledning til de moderne nuværende mennesker. Mange fossiler fundet i Afrika er fra slægten ved navn Australopithecus (hvilket betyder sydlig abe). Denne slægt er uddød, men fossile undersøgelser afslørede interessante træk ved deres tilpasning til en jordisk livsstil.
- Figur 1 – Evolutionær skema, der viser, at store aber og mennesker alle udviklede sig fra en fælles forfader.
- Neanderthal-billedet er en statue designet af et fossilt skelet .
- Figur 2 – Store aber i naturen.
- (over) Arboreal (i træer) bevægelse af orangutanger og (under) firbenet (fire- fod) bevægelse af gorillaer og chimpanser.
Australopithecus afarensis og Lucy
I Etiopien (øst Afrika) der er et sted kaldet Hadar, hvor der blev fundet flere fossiler af forskellige dyrearter. Blandt disse fossiler var Australopithecus afarensis. I 1974 fandt paleoanthropologer et næsten komplet skelet af et eksemplar af denne art og kaldte det Lucy fra Beatles-sangen “Lucy in the Sky with Diamonds.” Hele verden fandt ud af om Lucy, og hun var i hver avis: hun blev en verdensomspændende berømthed. Denne lille kvinde – kun omkring 1,1 m høj – levede for 3,2 millioner år siden.Analyse af hendes lårben (lårben) viste, at hun brugte terrestrisk bevægelse. Lucy kunne også have brugt arboreal og bipedal bevægelse, da fodben fra en anden A. afarensis-person havde en kurve svarende til den, der findes i moderne menneskers fødder. Forfatterne af dette fund antydede i overensstemmelse hermed, at A. afarensis udelukkende var bipedal og kunne have været en jæger-samler.
Homo habilis, Homo erectus og Homo neanderthalensis
Homo er slægten ( gruppe af arter) der inkluderer moderne mennesker, ligesom os, og vores mest nært beslægtede uddøde forfædre. Organismer, der tilhører den samme art, producerer levedygtige afkom. Den berømte paleoanthropolog ved navn Louis Leakey opdagede sammen med sit team Homo habilis (hvilket betyder praktisk mand) i 1964. Homo habilis var den ældste Homo-art, der nogensinde er fundet. Homo habilis dukkede op i Tanzania (Østafrika) for over 2,8 millioner år siden, og 1,5 millioner år siden blev uddød. De blev anslået til at være ca. 1,40 meter høje og var jordbaserede. De var forskellige fra Australopithecus på grund af kraniets form. Formen var ikke piriform (pæreformet), men sfæroid (rund), som et moderne menneskes hoved. Homo habilis lavede stenværktøj, et tegn på kreativitet.
I Asien i 1891 opdagede Eugene Dubois (også en paleoanthropolog) den første fossil af Homo erectus (hvilket betyder opretstående mand), som dukkede op for 1,8 millioner år siden . Denne fossil modtog flere navne. De bedst kendte er Pithecanthropus (abe-mand) og Sinanthropus (kinesisk-mand). Homo erectus dukkede op i Østafrika og migrerede til Asien, hvor de huggede raffinerede værktøjer ud af sten. Dubois bragte også nogle skaller fra H erectus-tiden fra Java til Europa. Moderne forskere studerede disse skaller og fandt graveringer, der dateres fra 430.000 og 540.000 år siden. De konkluderede, at H. erectus-individer var i stand til at udtrykke sig ved hjælp af symboler.
Flere Homo-arter opstod efter H. erectus, og en hel del eksisterede sammen i nogen tid. Den bedst kendte er Homo neanderthalensis (figur 3), normalt kaldet neandertalere, og de var kendt som den europæiske gren med oprindelse i to slægter, der afveg fra omkring 400.000 år siden, med den anden gren (slægt) Homo sapiens kendt som den afrikanske gren. Den første Neanderthal-fossil, dateret for omkring 430.000 år siden, blev fundet i La Sima de los Huesos i Spanien og anses for at stamme fra den fælles forfader kaldet Homo heidelbergensis. Neandertalere brugte mange af de naturlige ressourcer i deres miljø: dyr, planter og mineraler. Homo neanderthalensis jagtede landdyr og marine (ocean) dyr, der krævede en række forskellige våben. Titusinder af stenværktøjer fra Neanderthal-steder udstilles på mange museer. Neandertalere skabte malerier i La Pasiega-hulen i det sydlige Spanien og dekorerede deres kroppe med juveler og farvet maling. Der blev fundet grave, hvilket betød, at de holdt begravelsesceremonier.
Denisovans er en nylig tilføjelse til det menneskelige træ. I 2010 blev den første prøve opdaget i Denisova-hulen i det sydvestlige Sibirien. Der kendes meget lidt information om deres adfærd. De fortjener yderligere undersøgelser på grund af deres interaktion med Neandertals og andre Homo-arter (se nedenfor).
Homo sapiens
Fossiler, der for nylig blev opdaget i Marokko (Nordafrika), har føjet til den intense debat om spredningen af H. sapiens, efter at de opstod for 315.000 år siden. Placeringen af disse fossiler kunne betyde, at Homo sapiens havde besøgt hele Afrika. På samme måde viste spredning af fossiler ud af Afrika deres vandring til forskellige kontinenter. Mens intens debatteres, fokuserer hypoteser på enten en enkelt spredning eller flere spredninger ud af det afrikanske kontinent. Ikke desto mindre ser det ud til, at H. sapiens var til stede i Israel for 180.000 år siden, selvom oprindelsen af migrationen til Europa stadig er et spørgsmål om debat. Derfor kunne det være, at migration til Europa ikke var direkte fra Afrika, men indirekte gennem et ophold i Israel-Asien. De ankom for omkring 45.000 år siden til Europa, hvor neandertalerne allerede var til stede (se ovenfor). Undersøgelser af gammelt DNA viser, at H. sapiens havde babyer med neandertalere og denisovaner. I dag deler mennesker, der bor i Europa og Asien, mellem 1 og 4% af deres DNA med enten neandertalere eller Denisovans.
For flere tusinde år siden lavede H. sapiens allerede kunst, som for eksempel vægmaleriet i Chauvet-hulen (36.000 år siden) (figur 4) og Lascaux-hulen (19.000 år siden), begge i Frankrig. Kvaliteten af malerierne viser stor kunstnerisk evne og intellektuel udvikling. Homo sapiens fortsatte med at prospektere jorden. De krydsede Bering Land Bridge, der forbinder Sibirien og Alaska og flyttede syd for 12.500 år siden til det, der nu kaldes Chile. Homo sapiens koloniserede gradvist hele vores planet (figur 5).
- Figur 4 – Løverne i Chauvet-hulen (-36.000 år).
- I denne periode var vilde løver til stede i Eurasien. Foto: Bradshaw foundation.com. Bemærk billedets livlige karakter.
- Figur 5 – Homo sapiens rejste i verden i forskellige perioder som vist på kortet.
- De havde kun deres ben skal bevæge sig!
Den neolitiske revolution
Neolitiske periode betyder ny stenalder, på grund af til den nye stenteknologi, der blev udviklet i løbet af den tid. Den neolitiske periode startede i slutningen af istiden for 11.700 år siden. Der skete en ændring i den måde, mennesker levede i den yngre stenalder. Ruiner fundet i Mesopotamien fortæller os, at tidlige mennesker boede i befolkede landsbyer. På grund af landbrugets start blev de fleste vandrende jæger-samlere stillesiddende landmænd. I stedet for jagthunde, der er fortrolige med jæger-samlere, foretrak landmænd fårhund. I yngre stenalder dyrkede mennesker og hyrede og holdt geder og får. Aurochs (uddøde vilde kvæg), vist på malerierne fra Lascaux-hulen, er tidlige forfædre til de tamme køer, vi har i dag. Det første produkt, som tidlige mennesker begyndte at vokse i Mesopotamien (en historisk region i Vestasien, beliggende mellem floderne Tigris og Eufrat) var ærter og hvede. Der handles med dyr og afgrøder, og der blev ført skriftlige optegnelser over disse handler. Leremærker var de første penge til disse transaktioner. Den neolitiske periode skabte handel, penge, matematik og skrivning (figur 6) i Sumer, en region i Mesopotamien. Skriftens fødsel startede den periode, som vi kalder “historie”, hvor begivenhederne er nedskrevet, og detaljer om store begivenheder såvel som dagligdagen let kan videregives. Denne enorme ændring i menneskelig livsstil kan kaldes den neolitiske revolution. / p>
- Figur 6 – Fra begyndelsen til endelig udvikling af kileskriftskrivning.
- Skrivning på argilstøtte viste ændringer fra piktogrammer til abstrakt design. Billede ændret fra British Museum. Datoer i år f.Kr.
Konklusion
Fra Homo erectus tid vandrede Homo-arter ud af Afrika. Homo sapiens udvidede denne migration over hele planeten. I den femtende og sekstende århundreder, europæere udforskede verden. På de forskellige kontinenter mødte opdagelsesrejsende ukendte befolkninger. Europæerne undrede sig over, om disse væsener var mennesker eller ej. Men faktisk var disse befolkninger også des cendenter til de mænd og kvinder, der koloniserede jorden ved menneskehedens morgen. I meget tidligere tider var der en teori om, at der var flere racer af mennesker, hovedsagelig baseret på hudfarve, men denne teori blev ikke understøttet af videnskaben. Nuværende undersøgelser af DNA viser, at mere end syv milliarder mennesker, der lever på jorden i dag, ikke er af forskellige racer. Der er kun en menneskelig art på jorden i dag, der hedder Homo sapiens.
Foreslået læsning
Ordliste
Speciation: Dannelsen af nye og særskilte arter i løbet af evolution.
Slægt: I klassificeringen af biologi er en slægt en underopdeling af en familie. Denne underinddeling er en gruppe af levende organismer, der har en eller flere beslægtede ligheder. I binomialnomenklaturen er det universelt anvendte videnskabelige navn på hver organisme sammensat af dens slægt (stort) og en artsidentifikator (små bogstaver), for eksempel Australopithecus afarensis, Homo sapiens.
Eurasien: Et anvendt udtryk for at beskrive den kombinerede kontinentale landmasse i Europa og Asien.
Ler: Finkornet jord, der kan støbes, når det er vådt, og som tørres og bages for at lave keramik.
Revolution: Grundlæggende ændring sker relativt hurtigt i det menneskelige samfund.
Erklæring om interessekonflikt
Forfatterne erklærer, at forskningen blev udført i fravær af nogen kommercielle eller økonomiske forhold, der kunne opfattes som et potentiale interessekonflikt.
Anerkendelser
Forfatterne takker Emma Clayton (Frontiers) for hendes råd og omhyggelig læsning. Foto af Neanderthal-statuen var fra Stephane Louryan, en af designerne af Neanderthal-statuen.
Godfraind, T. 2016. Hominisation et Transhumanisme. Bruxelles: Académie Royale de Belgique.
Templeton, A. 2002. Ud af Afrika igen og igen. Natur 416: 45-51. doi: 10.1038 / 416045a
Arnason, U. 2017. Et fylogenetisk syn på Out of Asia / Eurasia og Out of Africa hypoteser i lyset af nylige molekylære og paleontologiske fund. Gen 627: 473–6. doi: 10.1016 / j.gene.2017.07.006