- Figur 2 – Smagsignaler.
- Smagsignaler begynder, når mad partikler registreres af receptorproteiner på smagsløgcellerne. Når receptorproteinerne fornemmer forskellige slags partikler, beordrer de deres smagsløgcelle til at sende en lille strøm til nervesystemet, som viderebringer impulsen til hjernen. Dette diagram er forenklet og viser en smagsløgcelle med et receptorprotein. I virkeligheden har hver smagsløgcelle millioner af receptorproteiner.
Forskelle i smagsfølelse
Det grundlæggende smagssystem er det samme for os alle. Selv småbørn pucker deres ansigter mod sure citroner, smiler, når de smager søde ting, og kan ikke lide bitterhed. Imidlertid adskiller folk sig fra hinanden på vigtige måder. Du har sandsynligvis bemærket, at nogle af os er mere følsomme over for smag end andre. For eksempel indeholder grøntsager i rosenkålsfamilien et stof kaldet goitrin, der er stærkt bittert og modbydeligt for nogle mennesker, men andre mennesker kan næppe smage det. Hvorfor er det? En af grundene er, at forskellige mennesker har forskellige antal smagsløg. Hver smagsløgcelle føjer lidt til styrken af en smag, så folk med flere smagsløg er mere følsomme. Dette gælder for enhver smag, ikke kun bittert. Forskere har endda navne til mennesker med forskellige følsomhedsniveauer. Mennesker med den laveste overordnede følsomhed kaldes “ikke-smagere.” De i midten kaldes “mellemstore smagere.” Dem med den største følsomhed kaldes “super smagere.” Hvilken tror du, du er? Hvad med dine venner?
Vær en smagsforsker
Forskere over hele verden undersøger smagsprocessen, fordi smag påvirker, hvad folk spiser, og hvad folk spiser påvirker deres helbred. Der er endda noget smagsforskning, du kan lave i dit eget køkken. En teori, du kan undersøge, er, at smagsfølsomhed er lagt som et kort på din tunge. I mange, mange år har bøger lært os, at salt og sød smag føles ved spidsen af tungen, mens bitter fornemmes bagpå og sur i siderne (boks 1, figur). Tungens centrum, som har få smagsløg, er ofte tom. forskere mener nu, at smagsfølsomhed ikke følger et simpelt kort. De siger, at smag kan opfattes overalt på tungen. Prøv at teste dig selv ved hjælp af eksperimentet i Gør-det-selv (boks 1). Hvor godt fungerer smagsfølsomhed alene tungen passer til kortet?
Ramme 1. Gør-det-selv: T esting the Tongue Map
Mange bøger og magasiner siger, at smagsfølsomhed følger et kort på din tunge: fronten er salt og sød, bagsiden er bitter, og sur er i siderne (figur). (Savory, som er en nyere opdagelse, udelades normalt.) Dette eksperiment vil teste følsomheden i forskellige regioner på din tunge over for sød, sur og salt smag, så du kan sammenligne dine egne mønstre med kortet.
Forsyninger
-
Citronsaft.
-
Salt.
-
Sukker .
-
Tre små glas vand.
-
Spisesked .
-
Q-Tips.
Procedurer
-
Vask dine hænder.
-
Forbered smagstestløsninger:
-
Tilsæt en spiseskefuld citronsaft til det første glas vand.
-
Føj en spiseskefuld salt til det andet glas.
-
Tilsæt en spiseskefuld sukker i det tredje glas.
-
Rør hvert glas godt, skyl skeen mellem opløsningerne. Det er fint, hvis sukkeret og saltet ikke opløses.
-
-
Dyp en Q-tip i saltopløsningen, og dupp den på bagsiden af din tunge. Skriv ned, hvad du smager. Gentag for siderne, midten og fronten af din tunge. Prøv også andre steder på tungen.
-
Prøv testen ved hjælp af de søde og salte løsninger. Sørg for at bruge forskellige Q-tip.
Resultater
Hvilke regioner på din tunge kan mærke hver smag? Matcher de smagskortet? Prøv eksperimentet med dine venner. Har de de samme følsomhedsmønstre, som du gør?
Ordliste
Papiller: Stød med hård hud på overfladen af tungen. De beskytter smagsløg inde i dem.
Taste Bud: Bundt af celler, der er specialiseret til at detektere smag.
Taste Receptor: Lille protein, der findes på spidserne af smagsløg, som reagerer på partikler af mad.
Erklæring om interessekonflikt
Forfatterne erklærer, at forskningen blev udført i fravær af nogen kommercielle eller økonomiske forhold, der kunne opfattes som en potentiel interessekonflikt.