Grafisk design

Manuskriptdesign i antikken og middelalderen

Selvom dets fremkomst som erhverv er ret ny, har grafisk design rødder, der når dybt ind i antikken. Illustrerede manuskripter blev lavet i det antikke Kina, Egypten, Grækenland og Rom. Mens tidlige manuskriptdesignere ikke bevidst skabte “grafisk design”, arbejdede skriftlærde og illustratorer for at skabe en blanding af tekst og billede, der på en gang var harmonisk og effektivt til at formidle ideen om manuskriptet. Den gamle egyptiske dødebog, som indeholdt tekster, der er beregnet til at hjælpe de afdøde i efterlivet, er et glimrende eksempel på tidligt grafisk design. Hieroglyfiske fortællinger skrevet af skriftkloge er illustreret med farverige illustrationer på ruller af papyrus. Ord og billeder er samlet i en sammenhængende helhed: begge elementer er komprimeret til en vandret bånd, den gentagne lodrette struktur af skrivningen gentages i både søjlerne og figurerne, og der anvendes en ensartet penselstil til skrivning og tegning. Flade farveområder er bundet af faste penselkonturer, der kontrasterer levende med de rige tekstur af den hieroglyfiske skrift.

I middelalderen bevarede og forplantede manuskriptbøger hellige skrifter. Disse tidlige bøger blev skrevet og illustreret på ark behandlet dyreskind kaldet pergament eller velum og syet sammen til et codex-format med sider, der blev som siderne i nutidige bøger. I Europa havde klostervirksomheder en klar arbejdsdeling, der førte til design af bøger. En lærd, der var fortrolig med græsk og latin, ledede skriveværelset og var ansvarlig for det redaktionelle indhold, design og produktion af bøger. Skribenter, der er trænet i bogstaver, brugte deres dage på at skrive tabeller og pennede side efter side med tekst. De angav stedet på sidelayouter, hvor illustrationer skulle tilføjes, efter at teksten blev skrevet, ved hjælp af en lys skitse eller en beskrivende note, der var skrevet i margenen. Belysningsapparater eller illustratorer gengiver billeder og dekorationer til støtte for teksten. Ved design af disse værker var munke opmærksomme på den pædagogiske værdi af billeder og kapacitet af farve og ornament til at skabe åndelige overtoner.

Manuskriptproduktion i Europa i middelalderen genererede et stort udvalg af sidedesign, illustration og bogstaver og produktionsteknikker. Isolering og dårlige rejseforhold tillod identificerbare regionale designstilarter at dukke op. Nogle af de mere markante middelalderlige kunst- og designtilgange, herunder den hiberno-saksiske stil i Irland og England og den internationale gotiske stil, der var fremherskende i Europa i slutningen af det 14. og det tidlige 15. århundrede, blev brugt i manuskriptbøger, der opnåede store innovationer inden for grafisk design . Book of Kells (ca. 800 e.Kr.), en oplyst evangeliebog, der menes at være afsluttet i det tidlige 9. århundrede i det irske kloster Kells, er kendt som en af de smukkeste manuskripter fra Hiberno-Saxon. Dens side, der viser udseendet af Jesus Kristi navn i Mattæus 1:18, kaldes “Chi-Rho-siden.” Designet præsenterer monogrammet XPI – som blev brugt til at betegne Kristus i mange manuskripter – som et indviklet designet mønster af skinnende farve og spiralformer, der blomstrede over en hel side. Book of Kells Chi-Rho-side er et paradigme for, hvordan grafisk form kan blive et metaforisk udtryk for åndelig oplevelse: det formidler tydeligt det religiøse indholds hellige natur.

Fra det 10. til det 15. århundrede opnåede håndlavede manuskriptbøger i islamiske lande også et mesterligt niveau af kunstnerisk og teknisk præstation , især inden for traditionen med persisk miniaturemaleri. Højdepunktet i Shiraz-skolen for persisk manuskriptdesign og -illustration er tydeligt på en side, der illustrerer den store digter Neẓāmis Khamseh fra det 12. århundrede (“Kvintupletten”). Denne side skildrer den persiske konge Khosrow II foran paladset til hans elskede, Shīrīn. Menneskelige figurer, dyr, bygninger og landskabet præsenteres som raffinerede former, der er defineret af kortfattede konturer. Disse todimensionale planer er fyldt med levende farver og dekorative mønstre i en tæt sammenkoblet komposition. Den kalligrafiske tekst findes i en geometrisk form, der ligger nær bunden af siden.