Her præsenteres resultaterne af den foretagne undersøgelse af Herodot af Halicarnassus. Formålet er at forhindre spor af menneskelige begivenheder i at blive slettet af tiden og at bevare berømmelsen af de vigtige og bemærkelsesværdige resultater, der er produceret af både grækerne og ikke-grækerne; blandt de emner, der er omfattet, er især årsagen til fjendtlighederne mellem grækerne og ikke-grækerne.
– Herodot, Histories
Vores næste stop, når vi følger udviklingen af verdens viden gennem antikken er med den mand, som Cicero kaldte ‘historiens far’ – Herodot af Halicarnassus. Denne artikel er den fjerde i en serie, del 1 og 2 og 3 sætter en vis kontekst, men du behøver ikke at have læst dem først for at følge denne.
Selvom Herodot ikke selv producerede kort, hans arbejde er på mange måder kulminationen af Anaximander og Hecataeus. Gennem hans omfattende arbejde kendt som Histories får vi en detaljeret beskrivelse, som sandsynligvis repræsenterer toppen af viden om verdens geografi på det tidspunkt. Arbejdet er så omfattende, at der kan produceres en komplet gengivelse af, hvordan et kort over Herodotus ‘verden ville se ud. Vi vil se nærmere på denne gengivelse senere i artiklen. Men først er der brug for en forståelse af konteksten i den verden, hvor Herodot levede.
Herodot levede omtrent fra 485 fvt til 420 fvt. Denne tid ville begynde med de græsk-persiske krige, se fremkomsten af Athen og slutte med den titaniske kamp mellem Sparta og Athen kendt som den peloponnesiske krig, skønt Herodot ikke ville leve for at se slutningen af denne konflikt.
Da Herodotus blev født i 485 fvt, var hans hjemby Halicarnassus under det persiske imperiums styre. Imperiet var vokset hurtigt under første styre Cyrus og derefter hans søn Cambyses og til sidst under forvaltning af Darius den Store. Selvom verden havde set fremkomsten og faldet af mange imperier, havde ingen været lige så store og altomfattende som det område, der blev skabt af Cyrus og hans efterfølgere. Den persiske stat dækkede hele landet fra Indien til Egypten og nord til Grækenlands grænser. Darius selv førte en stor ekspedition til Scythia, det moderne Ukraine, for at sikre sit imperiums grænser.
Selvom Darius ‘styre havde set den sidste fase af udvidelsen af imperiet, havde Darius også overvåget konsolideringen af det store domæne, hvilket sikrer, at erobringerne varer længere end en generation. Darius stabiliserede og konsoliderede hele landet under hans styre og forsøgte at trække alle dets folk sammen. Denne proces så sin kulmination med grundlæggelsen af den ceremonielle by Persepolis fra omkring 515 fvt og fremad og vendte opmærksomheden fra den antikke civilisations kerneområder mod Persien selv.
Denne voksende stabilitet ville blive knust i 499 fvt. da de ioniske grækere, der boede på kanten af imperiet, gjorde oprør mod den store konges styre. Oprøret ville ødelægge imperiet i årevis, og det lykkedes grækerne med hjælp fra Athen at afskedige Sardis, hovedstaden i Lydia. Til sidst drev persiens overvældende magt grækerne til at besejre, byen Miletus, måske den største græske by på det tidspunkt, blev fuldstændig ødelagt. Darius ville ikke glemme den fornærmelse, athenerne behandlede ham ved at støtte oprøret og beordrede en invasion af det græske fastland for at straffe byen. Hvad der lignede en vis ødelæggelse, blev til fest, da den persiske hær, der blev sendt for at erobre Athen, blev besejret i slaget ved Marathon i 490 f.Kr. Atheniske festligheder ville imidlertid være for tidlige, da perserne blev besejret, men de ville vende tilbage.
Darius ville dø, før han kunne hævne sig på Athen, men hans søn Xerxes ville tage kappen op af sin far. Samling af en stor hær og flåde til invasion i 479 fvt, 6 år efter at Herodotus blev født. Denne kampagne ville være den handling, omkring hvilken Herodot senere skulle skrive sin historie, hvor han hævdede, at Xerxes ‘styrke tællede mere end 6 millioner mand.
På trods af det heroiske forsvar fra spartanerne og andre ved Thermopylae, kørte Xerxes-hæren dybt ind i Grækenland og fyrede byen Athen selv, skønt befolkningen for længst var flygtet til øen Salamis. En persisk sejr syntes uundgåelig, og mange grækere begyndte at overgive sig og slutte sig til angriberne, en handling, byen Thebes aldrig rigtig ville leve i de andre grækeres øjne. Imidlertid var de athenske statsmænd Themistocles i stand til at knuse den persiske flåde i slaget ved Salamis og isolere hæren. Et år senere sluttede en spartansk ført sejr i Plataea det persiske forsøg på at erobre Grækenland.
Selvom byen blev fyret under den persiske invasion, ville Athen komme ud af konflikten som en af de førende græske byer. I løbet af de følgende år ville Athen langsomt forvandle sig til navet i et flådeimperium. Ved hjælp af Delian-ligaen, en alliance grundlagt for at holde grækerne fri for persisk styre, ville byen blive rig og til sidst gøre alliancen af byer til et spirende imperium i Det Ægæiske Hav.
Væksten i magten af Athen ville begynde at alarmere Sparta, Grækenlands traditionelle hegemoniske magt. På trods af at de to byer var officielt allierede, ville spændingerne fortsætte med at vokse, efterhånden som århundredet fortsatte, og Athens rigdom, magt og prestige fortsatte med at ekspandere. Spændingen kogte ind i den første peloponnesiske krig i 460 fvt. Kampene ebber ud og flyder, da ingen af siderne kunne få en betydelig fordel, selv efter at en samtidig athensk ekspedition til Egypten blev besejret af perserne. Den ufattelige krig førte til det, der blev kaldt 30 års fred i 445 f.Kr., hvor athenerne opgav de gevinster, de havde opnået til gengæld for spartansk anerkendelse af Delian League. En anden og mere afgørende krig ville bryde ud i 431 fvt. De tilsigtede 30 års fred havde varet i mindre end 15 år, da denne anden krig startede. Konflikten ville rase af og på i næsten 30 år og ville til sidst se ødelæggelsen af det athenske hegemoni, dets imperium ødelagt, og byens demokrati blev knust. Herodot ville ikke leve for at se slutningen af denne krig dog dog en gang i 420’erne fvt.
Herodotus blev født i byen Halicarnassus, det moderne Bodrum i Tyrkiet. De fleste af de oplysninger, vi har om hans liv, kommer fra Herodot selv, bakket op af nogle senere byzantinske kilder, men det ser ud til, at han kom fra en indflydelsesrig familie i byen. Hans forældre var Lyxes og Dryo, og hans bror var Theodorus. Han synes også at have været beslægtet med den episke digter Panyassis.
Halicarnassus var på det tidspunkt en del af det persiske imperium, og som barn ville Herodot have været tæt på og måske endda vidne til, samlingen af Xerxes invasionskraft langs den anatolske kyst. En barndomsoplevelse, der næsten helt sikkert ville have haft indflydelse på hans senere skrivning og på en eller anden måde kan forklare det store antal, han hævdede, at der var, og flådens episke proportioner, en stor hær forstørret gennem et barns øjne.
To spor kan antyde, at Herodot tilbragte en del af sin barndom i eksil på øen Samos. Den første er anekdotisk, da Herodot selv udtrykker en kærlighed til øen. Det andet er, at den episke digter Panyassis siges at have deltaget i et mislykket oprør mod tyrannen af Halicarnassus. Ved at sætte to og to sammen har nogle historikere konkluderet, at Herodotus ‘familie også var involveret, og han befandt sig at bo på Samos som et resultat.
Herodotus var heldig, at Halicarnassus på det tidspunkt var en udadvendt havneby og havde været nøglen til banebrydende handel mellem grækerne og Egypten. Som sådan er det fuldt ud muligt, at hans familie havde kontakter i Egypten og det bredere persiske imperium, og at det var disse kontakter, der gjorde det muligt for Herodot at rejse vidt og bredt.
Han ser ud til at have rejst til Egypten først, i samarbejde med athenerne, muligvis i forbindelse med den athenske ekspedition sendt for at hjælpe et oprør mod persisk styre i 454 fvt. Herfra ser det ud til, at Herodot rejste videre til byen Tyrus og derfra ned ad Eufrat til Babylon.
Da han vendte tilbage til Halicarnassus, syntes han at være faldet ud af favør i byen af ukendt grund og flyttede derfor til Athen .Dette var Athen på højdepunktet af sin magt, og Herodot talte med beundring for folket og dets institutioner. I Athen ser det ud til, at Herodotus er blevet belønnet med en pris for sit arbejde og måske endda har forsøgt at blive en athensk statsborger, et privilegium, der ikke blev uddelt let på det tidspunkt, og han mislykkedes. I hans senere liv flyttede Herodot til det sydlige Italien som en del af en athensk sponsoreret koloni kaldet Thurium. Herfra er vi usikre på, hvad han gjorde næste gang, nogle passager i hans arbejde antyder, at han flyttede tilbage til Athen, og da ingen henvisning i hans arbejde kan dateres senere end 430 fvt., Er det muligt, at han døde i pesten, der ramte by i det år. Det er imidlertid også muligt, at han døde ved kongen af Macedons hof efter at have fået kongens protektion eller endog i selve Thurium.
Herodotus ‘Histories er det første værk i den græske proshistorie, der har kom intakt ned til os og er næsten unik i omfang, omfang og ambition og sætter en model for alle antikke historikere at følge. Dette er grunden til, at Cicero kaldte Herodot for ‘historiens fader’, og hvorfor navnet sidder fast.
Hans stil er engagerende og let at følge, mens han skriver som en historiefortæller, ivrig efter at fortælle nysgerrige historier, han opdagede på sine rejser eller fra at tale med andre. Denne stil har imidlertid ført til hård kritik og den sarkastiske titel ‘løgnens far’ på grund af hans vilje til at engagere sig i fantasifulde fortællinger. Men denne vilje og nysgerrighed omkring verden og den nærmeste nutidige kritik giver os et enestående indblik i, hvad der var kendt om verden, og hvad der blev anset for forkert, overdrevet eller komplet fabrikation.
Herodot ‘detaljerede forklaring af verden, mens han fortæller udvidelsen af persisk magt, giver os en let at følge guide til verden, som vi kan omdanne til et kort for at forstå omfanget og grænserne for verdens viden under Athens gyldne tidsalder. Ved hjælp af Herodot ‘detaljerede beskrivelser af, hvad grækerne kaldte Oikoumene, den beboede verden, er det muligt at konstruere, hvordan denne verden ville have set ud som et kort.
Allerede på dette tidlige stadium af vores periode, et verdenskort der ser identificerbart ud for vores øjne, begynder at dukke op. Imidlertid kan vi også se en klar nedstigning fra tidligere verdenskort, linkene til Hecataeus og Anaximander er tydelige, men selv et link til det meget ældre babyloniske verdenskort er let at se. De vigtigste detaljer i alle disse kort er næsten uændrede, Herodotus verden er stadig opdelt i tre kontinenter, Europa, Asien og Libyen og er stadig omgivet af et stort hav. Selvom beskrivelsen af Herodot ikke tillader spekulationer om, hvad der ligger længere mod øst. Et subtilt skift er også sket i verdensopfattelsen, da centrum af kortet er skiftet mere og mere mod vest fra Mesopotamien til Det Ægæiske Hav. Dette er næsten helt sikkert en afspejling af forspændingerne fra forfatterne af de kort, vi har undersøgt, men det kan også afspejle udvidelsen af den antikke civilisation længere ind i Middelhavet. Uanset årsagen er denne forskydning af kortets centrum en funktion, der fortsætter i kartografi helt ned til vores egen dag.
Den største forskel og udvikling fra hvert kort til det næste er inkluderingen af et stigende mængde detaljer, der bygger på ideer og koncepter fra tidligere generationer. I denne detaljeringsudvikling har Herodot muligvis haft en betydelig fordel i forhold til sine forgængere på grund af det faktum, at han rejste meget og så havde en førstehånds mulighed for ikke kun at opleve mere af verden, men at få en bredere forståelse af fælles mønstre og formationer af naturen. Denne oplevelse afspejles måske i gengivelsen af Herodotus ‘verden med antallet af kortlagte floder og bjergkæder, en betydelig stigning i forhold til hans forgængere og kunne kun have været gjort med nogen nøjagtighed gennem førstehåndsoplevelse eller diskussion med mennesker, der havde besøgt områder.
Herodots skrifter i det 5. århundrede fvt tager os til omkring en tredjedel af vejen gennem vores periode. Hvad vi kan skelne fra de eksempler, vi har til rådighed for os, er, at viden om verden i den klassiske antik skred hurtigt frem og løbende var ved at tilpasse sig og udvide sig, da initiativrige individer skubbede denne viden længere og længere. Men hvad vi også har set er, at et sæt antagelser og en generel ramme blev etableret temmelig tidligt i disciplinen til registrering af denne viden. Ideen om et omgivende hav, tre separate kontinenter og ubeboet eller ukendt land er den mest oplagte.Denne ramme for forståelse af verden vil fortsætte med at vokse og ændre sig, men dens grundlæggende principper vil stort set forblive de samme og banede vejen for, hvordan den antikke civilisation og til sidst vores egen ville se verden.
Den næste artiklen vil udforske kulminationen af denne periode med græsk videnskabelig tænkning og udforskning. I forlængelse af erobringerne af Alexander og gryningen af den hellenistiske tidsalder ville den polymatiske Eratosthenes bruge centrum for at lære, at Alexandria ville blive til at udvikle geografien.
Hovedkilder
Oversat af Robin Waterfield, Herodot, “The Histories”, Oxford World Classics, Oxford University Press, Oxford, UK, 1998
Oversat af Martin Hammond, Thucydides, “The Peloponnesian War”, Oxford World Classics, Oxford University Press, Oxford, UK, 2009
Robin Lane Fox, “The Classical World; An epic history of Greece and Rome”, Penguin Books, London UK, 2006
Brooke- Hitching, Edward “The Golden Atlas: The Greatest Explorations, Quests and Discoveries on Maps”, Simon og Schuster, London, 2018